Loma Linda, California, es el hogar de una de las mayores concentraciones de adventistas del séptimo día en los Estados Unidos.
No comen carne, pero «toman su dieta directamente de la Biblia», dice Dan Buettner, autor del nuevo libro «La solución de la zona azul: Comer y vivir como las personas más sanas del mundo». «El capítulo 1 del Génesis, versículo 28, expone la dieta del Jardín del Edén».
Buettner ha identificado Loma Linda, California, como una de las «Zonas Azules», o áreas del mundo donde la gente vive una vida larga y saludable. Estos son algunos de los alimentos en los que más confían los adventistas.
Avocados
Altos en potasio y bajos en sal, los aguacates pueden ayudar a reducir la presión arterial y el riesgo de derrame cerebral. Onza por onza, un aguacate contiene un 30 por ciento más de potasio que un plátano, un alimento básico en la dieta de muchas personas con presión arterial alta.
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Salmón
Los adventistas más longevos son pescovegetarianos. Comen alimentos de origen vegetal y hasta una ración de pescado al día, casi siempre salmón, bien conocido por sus propiedades cardiosaludables. Investigadores de la Escuela de Salud Pública de Harvard concluyeron recientemente que las personas que comen de una a dos raciones semanales de tres onzas de pescado rico en ácidos grasos omega-3 -el aceite que se acumula en el tejido graso de los peces de agua fría- reducen en un tercio la posibilidad de morir de un ataque al corazón.
Para jugar en el lado más seguro, busque salmón de Alaska capturado en estado salvaje, que contiene la menor cantidad de contaminantes y la mayor cantidad de aceites ricos en ácidos grasos omega-3.
Nueces
Un estudio realizado durante la década de 1990 descubrió que los adventistas que comían un puñado de nueces al menos cinco veces por semana vivían de dos a tres años más que las personas que no comían ninguna nuez. Otras investigaciones realizadas desde entonces han encontrado vínculos entre los consumidores de frutos secos y las tasas más bajas de colesterol, presión arterial, inflamación crónica, diabetes y una miríada de otros problemas que se suman a las enfermedades cardiovasculares.
Frijoles
Para los adventistas vegetarianos, los frijoles y otras legumbres como las lentejas y los guisantes representan importantes fuentes diarias de proteínas. Hay al menos 70 variedades de frijoles para elegir e infinitas formas de prepararlos.
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Agua
Ellen G. White, fundadora de la Iglesia Adventista, prescribía de seis a ocho vasos de agua diarios. Aparte de sus conocidos beneficios hidratantes y de eliminación de toxinas, el consumo de agua favorece un mejor flujo sanguíneo y una menor posibilidad de coagulación, según sugieren algunos estudios.
Además de su valor para la salud, seis vasos de agua al día probablemente aparten de la dieta los refrescos dietéticos, los zumos de frutas y otras bebidas azucaradas o endulzadas artificialmente.
Harina de avena
Un alimento básico para los adventistas, la harina de avena cocida a fuego lento se menciona con frecuencia como el desayuno de los centenarios estadounidenses de todo el mundo. Proporciona una porción equilibrada de grasas, carbohidratos complejos y proteínas vegetales, junto con buenas dosis de hierro y vitaminas del grupo B. Su alto contenido en fibra lo hace saciante, y los frutos secos pueden añadir fibra, sabor y variedad.
Pan integral
Al igual que otros estadounidenses, los adventistas se encuentran a menudo almorzando en la escuela, en el trabajo o de viaje. Las rebanadas de pan 100 por ciento integral son un «envase» conveniente y saludable para los rellenos de proteínas y vegetales, como el aguacate o las mantequillas de nueces. Los verdaderos panes 100 por ciento integrales añaden sólo 70 calorías por rebanada al sándwich, además de pequeñas cantidades de una amplia variedad de nutrientes.
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El alto contenido en fibra minimiza la necesidad de picar a media tarde, lo que suele ser poco saludable.
Leche de soja
Los adventistas utilizan la verdadera leche de soja (no la variedad endulzada y aromatizada) como aderezo para los cereales del desayuno, como blanqueador para las infusiones y como alternativa saludable a los lácteos. La leche de soja, rica en proteínas y baja en grasas, contiene fitoestrógenos que pueden proteger contra ciertos tipos de cáncer.
Al ser tan versátil, puede figurar en el desayuno, la comida y la cena diarios.