A diferencia de los productores de cine, que casi siempre optan por el rodaje con una sola cámara, los productores de televisión tienen que tomar una decisión distinta para rodar en modo de cámara única o de cámara múltiple.
La cámara única se reserva principalmente para los dramas en horario de máxima audiencia, las películas hechas para la televisión, los vídeos musicales y los anuncios comerciales. Las telenovelas, los programas de entrevistas, los programas de juegos, la mayoría de las series de telerrealidad y las comedias de situación utilizan con más frecuencia la configuración de cámara múltiple.
El rodaje con cámara múltiple es la única manera de que un conjunto de actores que presentan una única actuación ante un público en directo pueda grabarse desde múltiples perspectivas. También para las comedias de situación domésticas estándar, basadas en diálogos, se suele utilizar la técnica de la cámara múltiple, que es más barata y requiere menos tiempo de producción. Las comedias de situación pueden rodarse en modo multicámara o monocámara. Puede considerarse preferible utilizar la técnica de una sola cámara, especialmente si se consideran cruciales para el éxito de la producción los ángulos y movimientos de cámara específicos para un estilo visual similar al de un largometraje, y si se van a utilizar con frecuencia los efectos visuales.
Aunque la multicámara era la norma para las comedias de situación estadounidenses durante la década de 1950 (empezando por I Love Lucy), en la década de 1960 se incrementaron los estándares técnicos de las comedias de situación, que llegaron a tener repartos más grandes y a utilizar un mayor número de localizaciones diferentes en los episodios. Varias series de comedia de la época también hicieron uso de las técnicas de los largometrajes. En este sentido, muchas comedias de esta época, como Leave It to Beaver, Mister Ed, The Andy Griffith Show, My Three Sons, The Addams Family, The Munsters, Bewitched, I Dream of Jeannie, Gilligan’s Island, Get Smart, Hogan’s Heroes, Family Affair y The Brady Bunch, utilizaron la técnica de la cámara única. Aparte de dar a los programas un estilo de largometraje, esta técnica se adaptaba mejor a los efectos visuales utilizados con frecuencia en estos programas, como las apariciones y desapariciones mágicas y los dobles en los que los actores habituales desempeñaban un doble papel. Estos efectos se crearon mediante técnicas de edición e impresión óptica, y habrían sido difíciles si las series se hubieran rodado con una configuración multicámara.
En el caso de Get Smart, la técnica de una sola cámara también permitió a la serie presentar secuencias de lucha y acción de ritmo rápido y montaje ajustado que recordaban a los dramas de espías que parodiaba. Las comedias con una sola cámara también fueron frecuentes a principios de la década de 1970. La serie M*A*S*H, con su amplio reparto, sus variadas localizaciones y su tono seriocómico, se rodó con una sola cámara. Happy Days comenzó en 1974 como una serie de una sola cámara, antes de cambiar a la configuración de varias cámaras en su segunda temporada. Sin embargo, el éxito de All in the Family (que se grabó con múltiples cámaras en directo frente a un público de estudio, de forma muy parecida a una obra de teatro) y las posteriores producciones de comedias de Norman Lear hicieron que los productores de comedias volvieran a interesarse por la técnica multicámara; a finales de la década de 1970, la mayoría de las comedias volvieron a emplear el formato multicámara.
A mediados de la década de 1970, con las comedias de situación domésticas en boga, el estilo de rodaje multicámara para las comedias de situación llegó a dominar y continuaría haciéndolo durante las décadas de 1980 y 1990, aunque el formato de una sola cámara todavía se vio en las series de televisión clasificadas como comedia-drama o «dramedia».
En la década de 2000, la televisión vio un resurgimiento del uso de la cámara única en las comedias de situación, como I’m Alan Partridge (1997-2002), Spaced (1999-2001), Malcolm in the Middle (2000-06), Curb Your Enthusiasm (2000-), The Office (UK) (2001-03), Scrubs (2001-10), Peep Show (2003-15), Arrested Development (2003-06, 2013-19), Corner Gas (2004-09), The Office (US) (2005-13), My Name is Earl (2005-09), It’s Always Sunny In Philadelphia (2005-), Extras (2005-07), 30 Rock (2006-13), Samantha Who? (2007-09), Community (2009-15), The Middle (2009-18), Modern Family (2009-20), Glee (2009-15), Parks and Recreation (2009-15), Cougar Town (2009-15), Louie (2010-15), Happy Endings (2011-13), New Girl (2011-2018), The Mindy Project (2012-2017), Veep (2012-2019), Brooklyn Nine-Nine (2013-), The Goldbergs (2013-), About a Boy (2014-15), Silicon Valley (2014-2019), Black-ish (2014-), Schitt’s Creek (2015-20), Fresh Off the Boat (2015-20), Life in Pieces (2015-19), Superstore (2015-), The Real O’Neals (2016-17), American Housewife (2016-), The Good Place (2016-20), Speechless (2016-19), Santa Clarita Diet (2017-19), Young Sheldon (2017-), Single Parents (2018-20), Schooled (2019-20) y Mixed-ish (2019-). A diferencia de las sitcoms de una sola cámara del pasado, casi todas las comedias contemporáneas rodadas de esta manera se producen sin pista de risas.