Si has estado fantaseando con un viaje épico por carretera, conduciendo de América a Sudamérica, prepárate cuando llegues a Panamá. No puedes conducir hasta Colombia desde allí.
Esto es tan serio como un ataque al corazón: Es imposible.
Es cierto que la Carretera Panamericana va desde Alaska hasta la punta de Argentina. Sobre el papel. Pero si miras el mapa con atención, encontrarás un impenetrable hueco de 90 kilómetros en la carretera, justo donde se unen Sudamérica y Centroamérica.
Cruzar la selva del Darién ha sido calificado como el viaje más peligroso del mundo.
¿Se puede conducir desde Panamá hasta Colombia?
Respuesta corta: No. La construcción de una carretera a través del Tapón del Darién se ha discutido durante más de 100 años, pero hay razones por las que no hay una carretera entre Panamá y Colombia.
Por un lado, las montañas y los terrenos pantanosos de la región hacen que la construcción de carreteras sea costosa. Se rumorea que Colombia quiere invertir más de 600 millones de dólares en la ampliación de la carretera hasta la frontera entre Panamá y Colombia. Sin embargo, básicamente no tendría salida porque Panamá está en contra.
La razón por la que no se puede conducir hasta Colombia desde Estados Unidos o México es que consideran que una carretera ayudaría a los narcotraficantes y a los inmigrantes ilegales. También dicen que afectará a las comunidades indígenas y degradará el medio ambiente.
Además, los rebeldes y los contrabandistas a lo largo de la frontera harían que el esfuerzo de construcción de la carretera fuera aún más peligroso.
Así que con los pantanos y sin carretera, te enfrentas a cruzar el Tapón del Darién en 4×4 o a encontrar una opción diferente.
Lugares para hospedarse
¿Se puede atravesar el Tapón del Darién a pie?
Sí, se puede, pero tenemos que decirte por qué no es una buena idea.
El Darién Gap no ha sido llamado el lugar más peligroso del hemisferio occidental por nada. Empecemos por estas razones:
- Selva traicionera
- Montañas prácticamente infranqueables
- Ciénagas impenetrables
- Senderos sobredimensionados y a menudo sin señalizar
- Casi totalmente deshabitados, por lo que si te pierdes o te lesionas estás por tu cuenta
- Vida salvaje poco amigable – estamos hablando de serpientes tan grandes como tu brazo, gatos devoradores de hombres que son más grandes que las serpientes, cocodrilos y caimanes en los ríos, hormigas que pican y arañas que pueden caer por tu camisa sin previo aviso… ya te haces una idea.
- Interminables mosquitos, a veces portadores de enfermedades como la malaria y el dengue
- Calidad del agua muy cuestionable
- Disponibilidad de alimentos limitada (come plantas locales o lleva las tuyas propias)
- Humedad de casi el 100%
- Traficantes de droga enloquecidos
- Guerrillas paramilitares colombianas desesperadas
- Paranoia de la policía gubernamental
- Riesgo de secuestro, violación, tortura o asesinato
Unas pocas personas optimistas desafían los riesgos y lo intentan cada año. No sé cuántos lo consiguen… pero creemos que hay suficientes casos documentados de personas que desaparecen definitivamente como para desanimar cualquier idea de que lo intentemos nosotros.
La vida es preciosa. Además, tenemos aversión a los bichos y preferimos dormir en camas de verdad.
Visitando el Parque Nacional del Darién
Cada vez que alguien nos dice que no debemos ir a un sitio, nos intriga porque las cosas pueden ser exageradas por el dramatismo. Es evidente que hay gente viviendo allí, lo que te hace preguntarte si la provincia es realmente tan peligrosa como dicen. Así que cuando tuvimos la oportunidad de hacer un viaje de cuatro días al Parque Nacional Darién, una reserva natural, aprovechamos la oportunidad con ambas manos. Pudimos ver un poco de «el Darién», de forma segura.
El punto culminante de nuestra experiencia en la excursión fue una caminata de 7 kilómetros a través de la selva virgen, acompañados por un guía local bien informado y hablador. Pero esa pregunta candente no me dejaba en paz. Finalmente, queriendo obtener la primicia de alguien con conocimiento de primera mano, le pregunté si la gente puede caminar a través de la Brecha hasta Colombia.
Después de una mirada de sorpresa, dijo: «No lo recomiendo, pero sí, es posible». Tras insistirle más, me ofreció estos consejos:
- Contrata a un guía local que conozca la zona
- Viaja durante la estación seca
- No lo hagas solo
- Prepárate para pagar mucho por la experiencia (citó 5000 dólares).
- Será incómodo y te llevará unos tres días de viaje fuerte.
- Para ver más paisajes, echa un vistazo a nuestro álbum de fotos de Darién.
- Para hacerte una idea de la geografía, Google tiene un mapa del Darién.
- Nos hemos asociado con la gente de Get Your Guide para reservar excursiones, atracciones y actividades. Puede que no ofrezcan ninguna excursión al Darién, pero sí ofrecen otras aventuras, como una excursión de 8 días a través de Panamá y una excursión de 8 días a través de Panamá. O pasar el día tomando el sol, nadando y relajándose en una playa colombiana.
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Cómo llegar de Panamá a Colombia a pie
Como podrás imaginar, ayudar a la gente a entrar en Colombia de esta manera está mal visto por las autoridades, por lo que este tipo de guías no anuncian sus servicios. Aun así, conocimos a un dariano que «podría conocer a algunas personas que se dedican a eso»
Nos describió el viaje.
Omigosh. ¿Se puede decir calvario?
Antes de seguir adelante, vamos a ser claros. Toda la información compartida en As We Saw It con fines informativos únicamente. No nos hacemos responsables de las acciones que se realicen como consecuencia de la lectura de nuestros artículos. Eres un adulto. Eres responsable de tus propias decisiones y acciones. ¿De acuerdo? Ahora, sigamos.
Cruzar el Tapón del Darién comienza con un viaje en coche hasta Yaviza, el pueblo situado en el extremo panameño de la carretera Panamericana.
Espera que te pare la policía repetidamente. En cada parada tendrás que dar tu nombre y una copia de tu pasaporte.
Una vez en Yaviza, pasa medio día haciendo senderismo hasta un río.
El día siguiente implica más senderismo hasta la frontera, donde tu guía se despedirá de ti y volverá tranquilamente por donde ha venido.
Ahora estás por tu cuenta.
Ah, por cierto, ahora que has entrado en el país, todavía tienes que sellar tu pasaporte.
¿Te parece divertido? A nosotros tampoco nos lo parece.
Para ir de Panamá a Colombia, estas son tus otras opciones
Volar
El avión es, obviamente, la forma más rápida y sencilla de llegar a Colombia, pero no es ni de lejos tan aventurera como recorrer el Darién. Hay vuelos sin escalas entre Ciudad de Panamá (PTY) y Cartagena (CTG). Encuentra los precios en Skyscanner.
Buque de carga
Los buques de carga zarpan desde Colón y/o Portobello hacia varias ciudades portuarias colombianas. Sí, se puede viajar en carguero.
Ferry
¿Has oído que hay un ferry entre Panamá y Colombia? Eso fue cierto durante un corto tiempo. Ferry Xpress tenía un ferry para coches entre Colón y Cartagena, pero el servicio se ha suspendido.
Barco rápido
Esto no es para los mareados; el agua puede ser muy agitada. Se vuela a la ciudad fronteriza de Puerto Obaldía y luego se toma un viaje en barco de 3 horas hasta Turbo, Colombia. Desde Turbo parten autobuses hacia Medellín y Cartagena. El viaje suele durar entre 8 y 10 horas.
Navega de Portobello a Cartagena
Este es un divertido viaje de varios días ya que incluye una visita a las hermosas islas de San Blas. Los costes se comparan con los de un vuelo en avión. Muchas empresas ofrecen servicios, como San Blas Frontera, San Blas Adventures y Panama Travel Unlimited. Por supuesto, también puedes preguntar en tu hotel/hostal o buscar en la web.
Pero no elijas automáticamente el viaje más barato. Verifica los detalles o puede que no obtengas lo que esperas.
Haz un viaje híbrido
Según Runaway Guide, comienzas tu viaje a través del Tapón del Darién con un vuelo doméstico desde Ciudad de Panamá (PAC) hasta la ciudad de Puerto Obaldía (PUE). Tras obtener su sello de salida, tomará una lancha de 30 minutos hasta Capurganá. Desde aquí se toma otra embarcación hasta Turbo, donde se puede tomar un autobús para bajar a Medellín. Prepárate para un mar agitado.
¿Cómo puedo pasar mi coche por el Tapón del Darién?
La única forma de pasar un vehículo por ese tramo sin carretera es en barco de carga. Hemos oído decir que es una experiencia cara, confusa y agotadora, pero no tenemos conocimiento de primera mano. Puedes ver un vídeo al respecto aquí.
Cómo visitar el Darién con seguridad
La provincia panameña del Darién es un destino único y digno de cualquier explorador curioso. Es probablemente el mejor lugar para experimentar la verdadera cultura panameña, pero es mejor que alguien que conozca la zona te muestre los alrededores. No verás mucho -o no llegarás muy lejos en la región- si intentas hacerlo por tu cuenta.
Reservamos el tour Coastal Darien Explorer con Ancon Expeditions. Encontramos que el tour fue dirigido profesionalmente y bien planeado. Además, nuestros alojamientos eran cómodos y están contentos de acomodar dietas especiales. (Excepto la nuestra. Al cocinero le costó entender que la gente que no come cerdo tampoco come jamón o tocino. Pero no nos quedamos con hambre.
Tuvimos un cómodo viaje en furgoneta durante parte del camino, y luego tomamos un barco el resto del camino hasta nuestro alojamiento en el Darién.
Prepárate para una experiencia primitiva una vez que llegues, porque internet es inexistente, la señal de celular es muy poco probable y la electricidad sólo está disponible durante la noche. Sin embargo, no tener electricidad no fue un problema tan grande como esperábamos. Teníamos luz y energía para cargar nuestros dispositivos y, lo mejor de todo, aire acondicionado en nuestro bungalow.
Las fotos de este artículo fueron tomadas durante nuestro viaje al Darién, mientras hacíamos senderismo por caminos (relativamente) despejados en la propiedad de nuestro lodge. Lo tuvimos fácil en comparación con los que caminan por la frontera, pero aun así fue una caminata calurosa, sudorosa y pegajosa. Y en caso de que te lo estés preguntando, especialmente después de esa experiencia, no tenemos absolutamente ningún deseo de pasar tres días caminando a través de la selva húmeda, luchando contra los mosquitos y esquivando a los paramilitares de las FARC todo el camino hasta Colombia.
No, no para nosotros. Danos un viaje rápido en avión cualquier día.
Planifica tu viaje a Darién
Nosotros hicimos la excursión Coastal Darien Explorer con Ancon Expeditions.
Te recomendamos encarecidamente que te tomes un tiempo de descanso, tanto antes como después de esta aventura. Tómese un tiempo para mirar alrededor de la ciudad de Panamá y disfrutar de Cartagena. Te permitirá conocer mejor las dos culturas. Además, esas dos ciudades serán un bonito antes y después, un contraste urbano con el Gap.
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