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El polvo de cinco especias chino es una mezcla de especias popular y potente que se utiliza en varios platos asiáticos. En China, su uso se limita principalmente a los restaurantes y no es un alimento básico en la mayoría de las regiones; sin embargo, desempeña un papel importante en la cocina uigur. Cabe señalar que, al igual que ocurre con muchas otras mezclas de especias asiáticas, no existe una receta específica para el polvo de cinco especias. Las mezclas de polvo de cinco especias uigures son diferentes dependiendo de la ubicación e incluso pueden diferir según el hogar, ya que los cocineros pueden alterar las mezclas para adaptarlas a sus propios gustos o a los de sus familias.
La mezcla de polvo de cinco especias china con la que los occidentales están más familiarizados incluye anís estrellado, canela y pimienta de Szechuan junto con semillas de hinojo molidas.
Si usted es un fanático de los platos chinos de pato o cerdo, entonces es una buena idea tener polvo de cinco especias chinas en su gabinete en todo momento, pero la buena noticia es que tiene algunas opciones si se le acaba. Muchas de las alternativas al polvo de cinco especias chinas se pueden encontrar en la sección de especias de la mayoría de los supermercados.
Su mejor opción: haga su propio polvo de cinco especias
Simplemente combine granos de pimienta de Szechuan, canela y clavo junto con hinojo y anís para hacer su propia mezcla de cinco especias utilizando un molinillo de especias. Eche cantidades iguales de estas especias en el molinillo. En el sur de China, la cáscara de naranja es una adición popular, por lo que puede considerar incluirla también. La pimienta negra y el jengibre molido son otras dos especias que aparecen en muchas mezclas. Tenga en cuenta que, aunque puede intentar mezclar los ingredientes en cantidades iguales, debe sentirse libre de jugar con diferentes proporciones y ajustar la mezcla al gusto.
Una segunda opción decente: Canela y anís estrellado
Estas dos especias dominan el sabor de las mezclas de cinco especias más comunes y pueden ser un sustituto aceptable por sí solas. Si cree que el regusto del anís estrellado es demasiado amargo para su gusto, considere sustituirlo por la pimienta de Jamaica, ya que algunos cocineros la consideran una especia más dulce. El jengibre o la casia son sustitutos aceptables de la canela.
En un apuro: Semillas de hinojo y granos de pimienta de Szechuan
Al igual que el anís estrellado, las semillas de hinojo tienen un sabor parecido al del regaliz y contribuyen en gran medida al sabor característico del polvo de cinco especias. Los granos de pimienta de Szechuan son otro ingrediente habitual y pueden aportar un toque picante que complemente el dulzor de las semillas de hinojo.
Otras alternativas
Una de las cosas clave que hay que recordar sobre el polvo de cinco especias chino es que sus ingredientes están pensados para abarcar los cinco sabores: agrio y amargo junto con salado, dulce y picante. Como tal, puede utilizar otras especias para representar cada uno de esos sabores.
Una combinación de pimienta de cayena, canela y clavo molido puede ser un sustituto viable del polvo de cinco especias, ya que cubre la mayoría de los cinco. Otra opción es prescindir por completo de las especias en polvo. En su lugar, añada un chorrito de sambuca a su plato. La sambuca es un licor con sabor a anís que puede aportar parte del sabor asociado a la cinco especias.