¿Empieza a resfriarse? Tal vez una sensación de picor en la parte posterior de la garganta? Ya conoce los síntomas del resfriado común: es obvio que los ha padecido alguna vez. Al igual que la mayoría de la gente, es probable que enferme una media de dos o tres veces al año. Si sólo se trata de una nariz que moquea, puede que no sea un gran problema, pero cuando los síntomas te hacen sentir miserable y parecen durar para siempre, puedes empezar a contemplar si debes o no ver a un médico.
Claro que podemos entender por qué puedes dudar en ver a un médico. También has estado enfermo antes, así que podrías decidir que puedes aguantar esta vez también. Una visita te costará al menos un copago. Por no hablar de lo difícil que puede ser levantarse de la cama cuando te sientes realmente mal. Tarde o temprano te mejorarás por ti mismo, ¿verdad?
¿Debo ir al médico por un resfriado?
Los síntomas del resfriado y de la gripe son casi idénticos, y puede ser difícil distinguir uno de otro al principio. Recuerde: el hecho de que se haya vacunado contra la gripe este año no significa que no pueda contraerla. Las vacunas contra la gripe ayudan a prevenirla, pero no te hacen 100% inmune a ella. Muchos médicos consideran que la gripe es un primo del resfriado común con versiones más graves de síntomas similares. También pueden tener similitudes con muchas otras enfermedades, por lo que puede ser difícil estar seguro de cuándo tu sopa de fideos de pollo no va a ser suficiente y necesitas buscar el consejo de un profesional.
Presta atención a tus síntomas y a cuánto tiempo los has tenido.
Los siguientes son algunos indicadores de cuándo acudir al médico por un resfriado:
Si los síntomas de tu resfriado no mejoran
En general, tus síntomas deberían empezar a remitir en la primera semana. Es posible que todavía tenga una tos persistente o los resfriados, pero después de siete días debería sentirse mucho mejor que cuando se enfermó por primera vez. Si los síntomas persisten con pocos cambios en la gravedad durante más de dos o tres semanas, es posible que se trate de algo más que un resfriado común. Puede que tengas una infección de los senos nasales o incluso una neumonía. Consulte a un médico para encontrar un tratamiento alternativo. Una fiebre de más de 100,4 grados que dure más de tres días también podría indicar una infección más grave.
Si tiene una condición de salud crónica
Puede ser necesaria una mayor precaución si ya le han diagnosticado una condición de salud crónica como diabetes, hipotiroidismo o enfermedad cardíaca. Incluso una tos leve o un caso de resfriado puede merecer la pena consultar a su médico. Es poco probable que se trate de algo grave, pero incluso un resfriado leve puede ser peor si se combina con otro problema de salud. Más vale prevenir que curar. Recibir el diagnóstico y el tratamiento adecuados de inmediato puede ayudarle a evitar complicaciones adicionales que podrían surgir al ignorar sus síntomas.
Si tiene dolores de cabeza intensos
Los dolores de cabeza ocurren incluso cuando no estamos enfermos, y los dolores de cabeza por sinusitis son muy comunes cuando se tiene un resfriado. Sin embargo, si está experimentando dolores de cabeza intensos que afectan a su capacidad de concentración o de completar sus tareas diarias, puede ser un síntoma de una enfermedad más grave que un resfriado o una gripe. Si tiene dolores de cabeza extremos y mareos, puede ser un signo de un trastorno del sistema nervioso central, como la meningitis. Deberías visitar a un médico para que revise estos síntomas inmediatamente.
Cuando los síntomas de tu resfriado se vuelven inmanejables
Estar enfermo nunca es una experiencia divertida, pero no deberías simplemente tratar de aguantarte y salir adelante si te sientes absolutamente miserable. Si su resfriado le mantiene despierto toda la noche tosiendo y moqueando y los medicamentos de venta libre no parecen hacer nada para ayudar, es hora de visitar a su médico de atención primaria. Escucha a tu cuerpo. Ya sabes cómo te sientes normalmente cuando estás enfermo. Si te sientes inusualmente mal, no sientas que tienes que aguantar. A veces, no basta con tomar Emergen-C y sopa de pollo. Recuerda que tu médico está ahí para ayudarte.