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Hace tiempo que pasaron los días de las primeras citas, de sacarse el carnet de conducir y de dar el salto al fútbol universitario. Tal vez realmente pasado el tiempo. Pero, ¿por qué tu cara no ha recibido el memorándum?
«El acné es definitivamente normal para los adolescentes – más del 90 por ciento de los adolescentes tienen acné. Los raros son los que no lo tienen en su adolescencia», dice el dermatólogo Alok Vij, MD. «Pero definitivamente hemos visto en las últimas décadas que a la gente no se le quita el acné tan rápido como antes»
Así que eso significa que persiste para los hombres hasta los 20 y 30 años. (¡Lo siento, chicos!)
Entendiendo la biología del acné
El acné es principalmente un proceso impulsado por las hormonas, explica el Dr. Vij.
«Es el exceso de actividad de las hormonas masculinas, como la testosterona, a nivel del folículo piloso y de la glándula sebácea lo que lleva a un exceso de producción de grasa, a la obstrucción de los folículos pilosos y luego a la inflamación por el crecimiento excesivo de bacterias en la zona», dice.
Este proceso sigue siendo el mismo en el acné de los adultos, sólo que dura aún más.
Cuándo debes buscar la ayuda de un dermatólogo
El Dr. Vij dice que hay algunas razones por las que los hombres deben buscar ayuda para el acné:
Los productos de limpieza no están ayudando. Si has probado un medicamento antiacné de venta libre y no es consistentemente útil, puede que necesites algo más fuerte.
Hay cicatrices. «Si estás notando alguna cicatriz en absoluto, creo que es importante ir a ver a un dermatólogo lo antes posible», dice. «Esa es tu señal estándar de que necesitas ser más agresivo con el tratamiento»
Si te molesta. Tanto si es que no puedes averiguar el patrón, como si te molestan los brotes, busca ayuda. «Mucha gente considera que el acné es sólo un par de granos, pero sabemos que tiene implicaciones psicosociales que pueden durar toda la vida», señala el Dr. Vij.
«Las personas que han tenido acné sufren, y algunas sienten que su sufrimiento es tan grave como si tuvieran una enfermedad crónica o, en algunos casos, incluso cáncer. Su calidad de vida es así de mala. Y como el acné puede ser un proceso de cicatrización, ese efecto negativo en la vida de alguien puede ser algo de por vida.»
Las opciones de tratamiento más eficaces
Como el acné está relacionado con las hormonas, no se puede tratar a los hombres que tienen brotes de la misma manera que a las mujeres. Y viceversa.
En las mujeres, los medicamentos que se utilizan para estabilizar el nivel de hormonas incluyen las píldoras anticonceptivas o un medicamento llamado espironolactona, que básicamente bloquea el efecto de la testosterona en el folículo piloso.
«No utilizamos esos medicamentos en los hombres en absoluto porque -aunque podrías poner a un hombre en un control de la natalidad, no estaría contento con ello», dice el Dr. Vij.
¿Qué se utiliza en cambio en los hombres? Hay tres estrategias principales:
Medicamentos tópicos. «En los hombres utilizamos muchos de los mismos medicamentos tópicos que en las mujeres», dice el Dr. Vij. «Y como la piel de los hombres tiende a ser un poco más grasa que la de las mujeres, a menudo podemos ser más agresivos y utilizar medicamentos tópicos más fuertes ya que su piel es un poco más robusta». Estos pueden incluir peróxido de benzoilo de venta libre o retinoides de prescripción.
Antibióticos. La marea se está alejando del uso de antibióticos para combatir el acné. Nos estamos dando cuenta de que los «cursos crónicos» (es decir, tres meses o más) de antibióticos aumentan el riesgo de desarrollar resistencia bacteriana a ellos. Eso se convierte en un problema cuando se contrae una infección grave, como una infección por SARM, y se acaba necesitando ser hospitalizado y recibir antibióticos por vía intravenosa, explica el Dr. Vij.
Por eso la Academia Americana de Dermatología recomienda utilizar la mínima cantidad de antibióticos durante el curso más corto posible.
Accutane. Si el acné de alguien no responde tan bien como debería a un curso de antibióticos orales, normalmente se recomendará la isotretinoína -un medicamento que reduce los poros de grasa- en lugar de más antibióticos.
2 cosas comunes que hacen que el acné de los hombres se exacerbe
Por último, el Dr. Vij dice que es importante tener en cuenta que hay dos trampas comunes que conducen a empeorar los brotes en los hombres.
Esteroides. El uso de esteroides como la prednisona o la dexametasona para condiciones antiinflamatorias o ciertas anormalidades de tipo endocrino puede causar brotes, señala. «Pero aún peor son los esteroides anabólicos que muchos atletas utilizan para aumentar el volumen o conseguir mayores ganancias en el gimnasio», dice el Dr. Vij. «Esos definitivamente hacen que el acné se dispare»
Productos para la piel grasos. Si usas productos para el cuidado del cabello que llegan a tu cara -ya sea en tu cabello o en tu vello facial- puedes tapar tus folículos pilosos e invitar al acné a levantar su fea cabeza. (¡Eso incluye los aceites y ceras para la barba!)
«Ahora, cada vez más empresas de cuidado de la piel comercializan nuevos productos específicos para hombres. Creo que las mujeres siempre saben que deben buscar productos de maquillaje y cuidado facial que digan ‘no comedogénico’ o que no obstruya los poros», dice. «Los hombres no buscan necesariamente lo mismo. Si vas a comprar un producto nuevo, asegúrate de que dice que es no comedogénico».
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