Así que ha cultivado su primera cosecha y las cosas se ven bien. Sin embargo, saber cuándo recoger la calabaza espagueti es casi tan importante como esos dedos verdes tuyos si quieres sacar el máximo partido a tu cosecha.
Entrar con las tijeras de podar demasiado pronto o demasiado tarde puede ser problemático, así que querrás hacerlo bien. Con suerte, este post te dará todas las indicaciones que necesitas para recoger tus calabazas espagueti en el momento exacto.
Pero primero, para quien haya aterrizado aquí por curiosidad, echaremos un vistazo muy rápido a lo que es esta fabulosa fruta antes de profundizar en cuándo recogerlas.
¿Qué es la calabaza espagueti?
La calabaza espagueti es una verdura de invierno (aunque, técnicamente, es una fruta) que es una buena alternativa a su homónima de pasta cuando se quiere reducir la ingesta de carbohidratos o simplemente aumentar la cantidad de verduras en la dieta. Pariente de la calabaza, la calabaza espagueti (a veces llamada espagueti vegetal) es bastante fácil de cultivar, y también es divertido cocinar con ella.
Aunque su apariencia puede ser similar a la de otras calabazas, es la diferencia cuando se cocina lo que las distingue y les da su nombre. En su forma cruda, el interior parece poco llamativo, pero una vez cocida la calabaza ofrece hermosas hebras largas y fibrosas que se asemejan, lo has adivinado, a los espaguetis.
En cuanto al sabor, la calabaza espagueti es una verdura bastante sosa; piensa en algún lugar entre una calabaza muy suave y el calabacín y estarás en el terreno correcto. Sin embargo, como su textura y aspecto recuerdan tanto a la pasta de cabello de ángel, esto no es un gran problema. Los espaguetis son para comerlos con una deliciosa salsa, ¿verdad? Así que, servir una buena salsa vegana encima de los espaguetis de calabaza es el camino a seguir.
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El ciclo de vida de una calabaza
Como todas las plantas, la planta de calabaza espagueti pasa por ciertas etapas a lo largo de su vida:
Germinación
Las semillas de la calabaza espagueti son muy similares a las de la calabaza butternut, aunque de un color un poco más pálido. Estas semillas planas y oblongas son relativamente sencillas de germinar en las condiciones correctas y suelen brotar plántulas en 3-4 días. El tallo aparecerá primero con sus hojas de semilla antes de que crezcan las hojas propiamente dichas unos días después de que éstas se vean.
Crecimiento de la vid
Una vez que las plántulas de la calabaza espagueti han cobrado fuerza, la siguiente etapa es el crecimiento de la vid. Como se trata de una calabaza de invierno, ¡prepárate para el crecimiento de la vid! Por esta razón, muchos jardineros entrenan a sus calabazas espagueti para que crezcan en espalderas en lugar de dejarlas extendidas por el suelo.
Floración y fructificación
La calabaza espagueti, como todas las demás calabazas, tiene flores masculinas y femeninas. Las flores masculinas suelen aparecer primero y están cargadas de polen, listas para que aparezcan las flores femeninas para que las abejas y otros insectos puedan hacer lo suyo. Las flores femeninas son bastante fáciles de detectar, ya que suelen tener una pequeña calabaza directamente debajo de las flores.
Una vez que la flor femenina ha sido fecundada con éxito, la calabaza en miniatura comenzará a crecer y la flor empezará a secarse antes de caer por completo. A diferencia de las calabazas de verano, que pueden crecer rápidamente y estar listas para ser recogidas en unas pocas semanas, las calabazas de invierno tardan mucho más en llegar a la fase de cosecha. Lo que nos lleva muy bien a…
Cuándo recoger la calabaza espagueti
Saber cuándo recoger la calabaza espagueti es tan importante como saber cómo cultivarla en primer lugar. Aquí hay algunos consejos útiles para asegurarse de que usted cosecha su cosecha en el momento exacto:
Comprobar el color
Quizás el signo más obvio de la madurez es el color de su calabaza espagueti. Lo que se busca es una coloración cremosa y blanquecina, hasta un tono dorado y amarillo intenso. También hay que buscar un color uniforme. Un buen color sólido en toda la corteza es una buena indicación de madurez.
El color indicador clave, sin embargo, es el verde. Si su calabaza espagueti todavía tiene un tinte verdoso, déjela donde está; aún no está lista.
El vídeo que aparece a continuación le ofrece una excelente guía visual de cómo debe ser una calabaza espagueti bien madura:
Firmeza
Una calabaza espagueti bien madura debe ser firme al tacto, casi dura, de hecho, y una buena forma de comprobarlo es utilizando la uña.
Una vez que esté satisfecho con el color, dé un empujón a su calabaza con la uña para ver si puede hacer una abolladura. Si siente que su uña va a perforar la corteza, la calabaza no está lista todavía y necesita un poco más de tiempo en la vid.
Rascar la piel, también, puede ser un buen indicador. Una vez más, si la corteza se siente de alguna manera suave o esponjosa, la calabaza necesita más tiempo para madurar.
Si no hay ninguna cesión y la calabaza se siente dura y sólida, es el momento de sacar las tijeras de podar, su fruta está lista para ser recogida.
Otras comprobaciones
Si su fruta ha estado en la vid durante un tiempo y quiere comprobar si está demasiado madura, hay un par de cosas en las que puede fijarse.
Al igual que cuando una calabaza espagueti está poco madura, una fruta demasiado madura será más suave al tacto, pero de una manera totalmente diferente. Si al presionar el dedo parece que se va a romper la piel por la presión, es probable que la calabaza se haya pasado de rosca y esté demasiado madura.
Otro signo revelador de que está demasiado madura son las magulladuras o la decoloración. Si detecta alguna mancha evidente en su fruta, eche un vistazo más de cerca y realice la prueba del dedo mencionada anteriormente.
Comprobar la calabaza tan pronto como vea que el color cambia de verde a amarillo es la mejor manera de prevenir la sobremaduración de sus calabazas, así que asegúrese de darles un repaso diario.
¿La calabaza espagueti madurará de la vid?
Ahora bien, puede haber casos en los que querrá retirar sus frutos de la vid antes de tiempo, como una helada inminente, por ejemplo, lo que plantea la pregunta, ¿madurará el calabacín espagueti de la vid?
La respuesta corta es, sí lo hará. Sin embargo, hay algunas cosas que debe saber.
No hay absolutamente ningún sustituto para la maduración de su calabaza espagueti completamente en la vid. Si bien es posible traer su fruta una vez que se ha retirado, sin duda perderá sabor.
Luego está la cuestión de cuán inmadura puede estar su calabaza si quiere madurarla fuera de la vid. La regla general es que las calabazas verdes que se han endurecido bien pueden llegar a madurar después de ser retiradas de la vid, pero los frutos blandos e inmaduros nunca madurarán.
Las alternativas para madurar de la parra incluyen recortar las hojas que rodean a los frutos para que les llegue más luz solar y acelerar el proceso de maduración mientras siguen unidos a la parra.
Cómo madurar calabacines espagueti de la parra
En primer lugar, tienes que sacar esos calabacines verdes de la parra. Córtalas con un buen par de tijeras de podar, dejando alrededor de 2 a 3 pulgadas de vid unida a la fruta.
Una vez retiradas, tu primer trabajo es darles un buen lavado. Las calabazas son especialmente susceptibles al moho, y lo último que quieres es una carga de frutas podridas sólo aptas para el compostaje. Asegúrese también de secarlas adecuadamente.
Una vez lavadas y secadas, sus calabazas están listas para madurar. La mejor manera de hacerlo es ponerlas al sol, dándoles la vuelta a diario para asegurarse de que todos los lados reciben su cuota de rayos. Si la luz del sol es escasa, la calabaza espagueti madurará en el interior, pero probablemente tardará bastante más.
Si está madurando la suya en el exterior, asegúrese de vigilar las temperaturas nocturnas. Si una helada nocturna parece probable, llévelos al interior para evitar que se pierdan por la ola de frío.
Cómo almacenar la calabaza espagueti
Ahora que ha sacado su cosecha de las vides y sus calabazas están bien maduras, obviamente querrá saber cuál es la mejor manera de almacenarlas. Afortunadamente, el almacenamiento de la calabaza espagueti es bastante fácil.
Las cosas clave a recordar cuando se almacena la calabaza espagueti son el calor y la humedad. Si puede mantener una temperatura fresca y uniforme de alrededor de 60 °F en una parte seca de su casa, sus calabazas se conservarán hasta tres meses… ¡perfecto para pasar esos meses de invierno!
De forma un tanto contraintuitiva, refrigerar la calabaza espagueti acelerará su deterioro. Esto se debe a que, aunque el refrigerador es un buen lugar para mantener las cosas frescas, es pésimo para mantener las cosas secas. Los frigoríficos están llenos de humedad, por lo que es de esperar que una calabaza entera se conserve en el frigorífico sólo durante unos quince días.
Una vez cocida, también se puede congelar. Si se hace correctamente, se puede alargar la vida de las calabazas hasta seis u ocho meses con este método. Consulta cómo congelar la calabaza espagueti aquí.