Probablemente hayas oído hablar de un roble (como el que se muestra aquí), pero ¿has oído hablar alguna vez de una jabuticaba o un boojum? Los árboles son importantes para la madera, la alimentación y la medicina, pero conocer las miles de especies de árboles del mundo es una tarea difícil. Hasta este año, no existía un censo completo. Ahora, los investigadores han publicado la primera base de datos mundial de especies arbóreas y sus áreas de distribución geográfica, un «enorme esfuerzo científico», según informa el equipo en el Journal of Sustainable Forestry. Los científicos compilaron el archivo en línea, que incluye más de 60.000 especies de árboles, utilizando datos de diversas fuentes como museos, jardines botánicos e instituciones agrícolas. Comprobaron que Brasil, Colombia e Indonesia son los países con más especies de árboles: cada uno de ellos alberga al menos 5.000. Y casi el 60% de los árboles del mundo son nativos de un solo país, señaló el equipo. Esta base de datos, que se actualizará continuamente, debería permitir a los investigadores, a los responsables políticos y al público en general controlar mejor la diversidad de los árboles y los esfuerzos para conservar especies específicas en los bosques, sugieren los científicos. También constituirá la base de la Evaluación Mundial de los Árboles, un esfuerzo por documentar el estado de conservación de cada especie arbórea antes del final de la década.