Sin embargo, la clasificación no es una ciencia exacta y, a medida que se obtenga más información y descubrimientos, las deliberaciones continuarán y es probable que algunas especies de delfines se dividan en más de una especie y/o subespecie. Por ejemplo, ahora se reconoce que el delfín común tiene dos variaciones: de pico corto y de pico largo. En Nueva Zelanda, el delfín de Héctor tiene una subespecie conocida como delfín Māui. Sólo quedan unos 60 ejemplares de este delfín en peligro de extinción.
Los nombres y apodos pueden ser ciertamente confusos; hay ocho nombres de delfines que incluyen la palabra ‘ballena’, incluyendo ballenas piloto, falsas orcas y ballenas con cabeza de melón. Dos especies tienen la palabra ballena y delfín en su nombre: el delfín ballena franca del norte y el delfín ballena franca del sur – ¡no es de extrañar que tanto el público como los científicos se confundan!
¿Cuáles son las diferencias entre los delfines y las marsopas?
Las marsopas son más pequeñas que los delfines; miden menos de 2,5 m (8 pies). También son característicamente más corpulentos que los delfines y tienen una cabeza pequeña, poco o ningún pico y una pequeña aleta dorsal triangular (¡excepto las marsopas sin aletas!). Las marsopas y los delfines también tienen una forma de dientes diferente. Los de las marsopas tienen forma de pala, mientras que los de los delfines son cónicos. Hay seis especies de marsopas, incluida la vaquita, que es la más amenazada de todas las ballenas y delfines.