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Sobre la vejiga, la pelvis renal y el uréter
La vejiga es un órgano hueco en la pelvis que almacena la orina antes de que salga del cuerpo durante la micción. Esta función hace que la vejiga sea una parte importante del tracto urinario. El tracto urinario también está formado por los riñones, los uréteres y la uretra. La pelvis renal es una parte del riñón en forma de embudo que recoge la orina y la envía al uréter. El uréter es un tubo que va desde cada riñón hasta la vejiga. La uretra es el conducto que transporta la orina fuera del cuerpo. La glándula prostática también forma parte del tracto urinario.
La vejiga, al igual que otras partes del tracto urinario, está revestida por una capa de células llamada urotelio. Esta capa de células está separada de los músculos de la pared de la vejiga, llamados muscularis propria, por una banda delgada y fibrosa llamada lámina propria.
Acerca del cáncer de vejiga
El cáncer de vejiga comienza cuando las células sanas del revestimiento de la vejiga -más comúnmente las células uroteliales- cambian y crecen sin control, formando una masa llamada tumor. Las células uroteliales también recubren la pelvis renal y los uréteres. El cáncer que se desarrolla en la pelvis renal y los uréteres también se considera un tipo de cáncer urotelial y suele denominarse cáncer urotelial del tracto superior. En la mayoría de los casos, se trata de forma muy similar al cáncer de vejiga y se describe en esta guía. Un tumor puede ser canceroso o benigno. Un tumor canceroso es maligno, lo que significa que puede crecer y extenderse a otras partes del cuerpo. Un tumor benigno significa que el tumor puede crecer pero no se extenderá. Los tumores benignos de vejiga son muy raros.
Tipos de cáncer de vejiga
El tipo de cáncer de vejiga depende del aspecto de las células del tumor bajo el microscopio. Los 3 tipos principales de cáncer de vejiga son:
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Carcinoma urotelial. El carcinoma urotelial (o UCC) representa alrededor del 90% de todos los cánceres de vejiga. También representa entre el 10% y el 15% de los cánceres de riñón diagnosticados en adultos. Se origina en las células uroteliales del tracto urinario. El carcinoma urotelial también se denomina a veces carcinoma de células de transición o TCC.
- Carcinoma de células escamosas. Las células escamosas se desarrollan en el revestimiento de la vejiga en respuesta a la irritación y la inflamación. Con el tiempo, estas células pueden volverse cancerosas. El carcinoma de células escamosas representa alrededor del 4% de todos los cánceres de vejiga.
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Adenocarcinoma. Este tipo representa alrededor del 2% de todos los cánceres de vejiga y se desarrolla a partir de células glandulares.
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No invasivo. El cáncer de vejiga no invasivo incluye el carcinoma papilar no invasivo y el carcinoma in situ (CIS). El carcinoma papilar no invasivo es un crecimiento que se encuentra en una pequeña sección de tejido que se elimina fácilmente. Se denomina estadio Ta. El CIS es un cáncer que se encuentra sólo en la superficie de la vejiga o cerca de ella, y se denomina estadio Tis. Consulte Etapas y grados para obtener más información.
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Sin invasión muscular. El cáncer de vejiga no invasivo por el músculo normalmente sólo ha crecido en la lámina propia y no en el músculo, también llamado estadio I. El cáncer no invasivo por el músculo también puede llamarse cáncer superficial, aunque este término se utiliza con menos frecuencia porque puede sugerir incorrectamente que el cáncer no es grave.
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Invasivo por el músculo. El cáncer de vejiga músculo-invasivo ha crecido en el músculo de la pared de la vejiga y, a veces, en las capas de grasa o en los tejidos u órganos circundantes fuera de la vejiga.
- Hoja informativa de ASCO Answers: Lea una hoja informativa de 1 página que ofrece una introducción al cáncer de vejiga. Esta hoja informativa gratuita está disponible en formato PDF, por lo que es fácil de imprimir.
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Cancer.Net En Español: Lea sobre el cáncer de vejiga en español. Infórmese sobre el cáncer de vejiga en español.
Existen otros tipos de cáncer de vejiga menos comunes, como el sarcoma de vejiga y el cáncer de vejiga de células pequeñas, entre otros. Los sarcomas de vejiga suelen comenzar en las capas de grasa o músculo de la vejiga. El cáncer de vejiga de células pequeñas es un tipo raro de cáncer de vejiga que es probable que se extienda a otras partes del cuerpo.
Otras formas de describir el cáncer de vejiga
Además de su tipo de célula, el cáncer de vejiga puede describirse como no invasivo, no invasivo muscular o invasivo muscular.
Es importante tener en cuenta que el cáncer de vejiga no músculo-invasivo tiene la posibilidad de extenderse al músculo de la vejiga o a otras partes del cuerpo. Además, todos los tipos celulares de cáncer de vejiga pueden extenderse más allá de la vejiga a otras zonas del cuerpo a través de un proceso conocido como metástasis.
Si un tumor de vejiga se ha extendido a los órganos circundantes, como el útero, la vagina, la glándula prostática y/o los músculos cercanos, se denomina enfermedad localmente avanzada. El cáncer de vejiga también suele extenderse a los ganglios linfáticos de la pelvis. Si se ha extendido al hígado, los huesos, los pulmones, los ganglios linfáticos fuera de la pelvis u otras partes del cuerpo, el cáncer se denomina enfermedad metastásica. Esto se describe con más detalle en Etapas y grados.
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