Como otras serpientes, las serpientes del maíz son carnívoras – y no son muy exigentes. En la naturaleza, se sabe que comen ratones, ratas, pájaros y murciélagos (The Audubon Society Field Guide to North American Reptiles & Amphibians, 1979, p.605). ¡Incluso ocasionalmente comen lagartijas e insectos (fuente)!
En el cuidado de una mascota carnívora, debe estar preparado para alimentar una variedad de presas de animales enteros para ayudar a la serpiente del maíz a recibir una nutrición equilibrada. Esto es lo que necesita saber sobre la alimentación de una serpiente del maíz como mascota:
Pautas de alimentación según la longitud de la serpiente:
Las crías (<18″ de largo) deben ser alimentadas una vez cada 5-7 días.
Los juveniles (18-36″ de largo) deben ser alimentados una vez cada 7-10 días.
Los adultos (>36″ de largo) deben ser alimentados una vez cada 10-14 días.
Ofrezca un elemento de presa que sea entre 1-1,5 veces el ancho del cuerpo de su serpiente en su punto más ancho (no se preocupe por el tamaño de la cabeza – las serpientes son muy flexibles). Dependiendo del tamaño del comedero y de la edad de su serpiente, puede ofrecer dos presas en una sesión de alimentación. Sin embargo, no ofrezca más de dos.
Elija un horario que mantenga a una cría/juvenil en crecimiento, o lo que mantenga a un adulto en un peso constante. Pesar a su serpiente semanalmente con una báscula de cocina le ayudará a determinar lo que funciona mejor, así como a seguir las tendencias de crecimiento o pérdida de peso. Cualquiera que sea el intervalo que elija, manténgalo – las serpientes prosperan con la rutina.
¿Congelado/descongelado o vivo?
La práctica generalmente aceptada para la alimentación de las serpientes de maíz es utilizar presas criadas en cautividad que han sido eutanasiadas y congeladas humanamente en lugar de vivas. Esto se debe a que las presas vivas utilizarán los dientes y las garras para luchar por su vida contra la serpiente – a veces causando lesiones. Además, «aturdir» a un alimentador vivo golpeando su cabeza contra un objeto duro desalentará la lucha, pero también es increíblemente inhumano.
Las serpientes de maíz generalmente tienen una respuesta de alimentación bastante entusiasta, por lo que no tienen mucho problema en tomar presas congeladas/descongeladas.
Prepare un roedor congelado con 1 día de antelación metiéndolo en el refrigerador para que se descongele lentamente. Esto desalienta el crecimiento bacteriano que, de otro modo, haría enfermar a su serpiente. A continuación, justo antes de alimentarla, coloque el comedero en una bolsa de plástico sin BPA sumergida en agua tibia, casi caliente, durante 15-30 minutos. El comedero debe llegar a unos 100 °F, ya que esto se acerca a la temperatura corporal de un roedor vivo. Esto simulará el calor corporal y animará a la serpiente a comer.
Si utiliza congelado-descongelado, puede mejorar la experiencia de «caza» de su serpiente y fomentar su respuesta de alimentación moviendo el alimentador para simular una lucha después de que la serpiente haya golpeado y comenzado a apretar. Puede parecer macabro, pero esto es para la salud mental y física de la serpiente.
Dicho esto, en última instancia debe respetar las preferencias de alimentación de su serpiente. Si se niega a comer congelado/descongelado, dale vivo y supervisa la interacción cuidadosamente. El roedor vivo no debe dejarse en el recinto de su serpiente de maíz durante más de 1 hora. Mantener a su mascota sana y alimentada debe ser siempre su máxima prioridad.
Ratones o ratas?
Los ratones son el alimento más popular de las serpientes de maíz, ya que «crecen» junto con la serpiente. Como probablemente haya notado en las directrices en la parte superior de la página, una cría puede manejar un ratón meñique (recién nacido), y una serpiente adulta puede manejar un ratón adulto.
Las ratas se pueden ofrecer como alimentadores, pero debido a que tienden a ser más nutritivos que los ratones, en realidad pueden hacer que una serpiente de maíz engorde si se alimenta en la misma proporción que los alimentadores de ratón. Si utiliza ratas como su alimentador principal, aliméntelas cada 10-14 días para los juveniles y cada 14-21 días para los adultos.
A las serpientes de maíz también se les puede ofrecer huevos de codorniz y Reptilinks como un regalo ocasional.
Sea cual sea la opción que elija para ofrecer, consulte la lista de distribuidores de roedores de confianza de ReptiFiles para encontrar los mejores criadores de alimentadores del mercado. Los gastos de envío pueden ser un poco elevados porque las presas congeladas tienen que ser enviadas de un día para otro, así que es mejor comprar al por mayor. Mejor aún, ¡pida con un amigo y divida la factura de envío!
¿Las serpientes de maíz necesitan suplementos vitamínicos?
Aunque como carnívoros obligados las serpientes de maíz deben obtener toda la nutrición que necesitan de los animales que comen, la nutrición proporcionada por los roedores alimentadores puede ser inferior a la nutrición proporcionada por las presas silvestres. Algunos estudios sugieren que los roedores alimentadores criados comercialmente son deficientes en nutrientes cruciales como la vitamina D, lo que a su vez afecta negativamente a la salud de las serpientes que los comen.
Esto significa que existe el riesgo de desarrollar una deficiencia de nutrientes con el tiempo. Por lo tanto, ayuda a espolvorear ligeramente los artículos de presa de vez en cuando con calcio o suplemento vitamínico para ayudar a llenar los vacíos en la dieta de su serpiente:
- Si utiliza UVB – calcio sin D3 en cada alimentación
- Si no utiliza UVB – calcio con D3 en cada alimentación
- Los juveniles (todavía en crecimiento) deben recibir multivitaminas mezcladas 50/50 con calcio en polvo cada dos alimentaciones.
- Los adultos deben recibir multivitaminas mezcladas 50/50 con calcio en polvo cada 4 comidas.
- Miner-ALL Outdoor (sin D3)
- Miner-ALL Indoor (D3)
- Jurassic Natural Calcium
- Jurassic Natural Calcium con D3
- Arcadia Earthpro-.Un multivitamínico
- Multivitamínico Repashy Supervite
Aquí tienes los mejores suplementos que hemos encontrado que puedes usar para tu serpiente de maíz:
¿Debo alimentar a mi serpiente del maíz en un recinto separado?
Hay una idea errónea común entre los propietarios de serpientes de que alimentar a una serpiente dentro de su recinto doméstico la hará «agresiva en la jaula». La comprensión moderna de la psicología de las serpientes argumenta que nuestra percepción de la «agresión» es incorrecta; las serpientes que han aprendido a asociar la apertura del recinto con la comida (debido a la manipulación poco frecuente) se abalanzarán sobre el primer objeto que vean, asumiendo que es comida – sin intención de hacer daño a la mano del cuidador.
Así que en lugar de ser trasladada para alimentarse, la serpiente debe ser entrenada para diferenciar el momento de la alimentación del momento de la manipulación. El método más fiable para hacerlo es golpear a la serpiente suavemente con un rollo de toalla de papel o acariciar su cuerpo con un gancho para serpientes antes de manipularla. Si la serpiente golpea, no hay daño. Si no lo hace, sabe que no debe esperar comida.
En conclusión, alimente a su serpiente dentro de su casa. A diferencia de los humanos, a las serpientes no les gusta especialmente «comer fuera»
He atrapado un ratón – ¿puedo usarlo como comida para serpientes de maíz?
Lo siento, pero no. Las presas capturadas en la naturaleza pueden transmitir enfermedades o parásitos a su serpiente, lo que significa más facturas de veterinario para usted en el camino. Hágase (y a su serpiente de maíz) un favor al deshacerse del ratón en otro lugar.
Una nota rápida sobre el agua
Mantenga un tazón grande y pesado de agua en el recinto en todo momento. Mantenga el cuenco limpio y reemplace el agua diariamente. Si se ensucia antes de eso, frote con un desinfectante seguro para animales como F10SC, Rescue o clorhexidina antes de volver a llenarla.
Nota: Existe la creencia común de que el agua destilada, filtrada o ablandada es mejor para los reptiles que el agua del grifo (dura). Esto es falso. Si bien es mejor usarlas para la nebulización porque no dejan residuos minerales, la falta de minerales crea un desequilibrio osmótico dentro del cuerpo de las serpientes después de la ingestión. Como resultado, el cuerpo tiene que ceder sus propios minerales y electrolitos para restaurar el equilibrio. Con el tiempo, esto puede conducir a la deshidratación, incluso cuando la serpiente está bebiendo regularmente.
Para obtener más información, lea Precauciones para el tratamiento del agua: Agua dura vs agua blanda (filtrada).