En Japón se celebran anualmente seis grandes torneos llamados honbasho -uno en cada mes impar- y tienen lugar durante dos semanas en una de las cuatro sedes diferentes del país.
- Enero: Tokio
- Marzo: Osaka
- Mayo: Tokio
- Julio: Nagoya
- Septiembre: Tokio
- Noviembre: Fukuoka
En Tokio, estos honbasho se celebran en el Ryogoku Kokugikan, en el este de Tokio, un recinto deportivo utilizado principalmente para eventos de sumo con una capacidad de unos 11.000 espectadores. Al igual que en un combate de boxeo, todos los asientos están orientados hacia el cuadrilátero central -el dohyo- donde se celebra cada combate. Hay tres grupos principales de asientos y varias categorías.
Asientos junto al ring《溜席》
Los mejores asientos de la casa: asientos en el suelo muy cerca del ring. Estos asientos vienen con la advertencia de que los que están en la parte delantera corren el riesgo de sufrir lesiones, ya que los luchadores a veces son lanzados desde el ring y hacia los espectadores sentados, y también hay restricciones como no comer, beber, tomar fotografías, etc. (estos son los asientos que la gente verá en el fondo cuando estén viendo en la televisión).
Asientos de palco《枡席》
Una pequeña zona de palco con 4-6 alfombras. Se cobran por invitado y por palco. Hay tres niveles de asientos de palco disponibles: A, B, C, con una diferencia de precio de aproximadamente un 20% entre A y C. En algunos lugares también se pueden encontrar palcos para dos personas.
Las fotografías pueden ser un poco engañosas: estos palcos, una vez que se han metido cuatro personas, son pequeños. Sin embargo, a diferencia de los asientos en primera fila, se puede comer libremente y tomar fotografías. De hecho, muchos piden con antelación cajas de bento del Ryogoku Kokigikan, algunas de las cuales cuestan casi tanto como el propio asiento.
Asientos de silla《椅子席》
Están situados en la segunda planta, por encima de los asientos de palco. Son los asientos más baratos que se pueden reservar con antelación (entre 3.800 y 8.500 yenes).
¿Cómo se compran las entradas?
Las entradas se venden a través de la página web oficial de venta de entradas de la Asociación de Sumo de Japón (Ticket Oosumo), que está disponible tanto en inglés como en japonés. Debe consultar la página web mucho antes del próximo torneo para confirmar la fecha y la hora en que se ponen a la venta las entradas. Todas las entradas, a excepción de los asientos en primera fila y las entradas de acceso general (de las que se hablará más adelante), están disponibles a través de la página oficial de venta de entradas. También hay una línea telefónica de venta de entradas para los palcos y las sillas, pero lamentablemente este servicio sólo está disponible en japonés. Tenga en cuenta que hay una tasa de servicio de 1.000 yenes por entrada, además de los precios indicados.
No es necesario pasar por un intermediario. No sólo no venden todos los tipos de entradas, sino que el único propósito de estas agencias es permitirte «pre-reservar» las entradas a través de sus páginas web para que no tengas que estar en el ordenador cuando salgan a la venta (las comprarán al por mayor). Y por ello cobran una buena cantidad de dinero. Los precios oficiales de las entradas se muestran aquí para que sea fácil comparar, pero algunas de estas agencias cobran tarifas usureras, presumiblemente alimentando la preocupación errónea de que se requiere algún conocimiento oculto del sistema de venta de entradas de sumo.
¿Cómo de rápido se agotan las entradas?
Rápido. Los asientos más populares (entradas de fin de semana, palcos para dos personas, etc.) suelen agotarse el mismo día. Para tener una oportunidad, tendrá que saber exactamente qué entradas quiere y estar preparado cuando comience la venta en línea. Por cierto, hay un sorteo de un número limitado de asientos el mes anterior y los resultados se anuncian dos días antes de que comience la venta general de entradas, pero este servicio no parece ofrecerse en la página en inglés (guía en japonés aquí).
¿Y si se agotan todas las entradas?
No está todo perdido. En primer lugar, merece la pena volver a consultar la web en las próximas horas y días porque no es raro que vuelvan a quedar algunas plazas disponibles por cancelaciones o lanzamientos tardíos. En segundo lugar, hay algunos revendedores (por ejemplo, ViaGoGo), pero hay que pagar. Luego están las entradas de admisión general. Éstas se pueden adquirir en la taquilla del Ryogoku Kokugikan cada día del torneo por 2.200 yenes y permiten situarse detrás de la última fila del segundo piso. Se venden por orden de llegada y la venta de entradas está restringida a una entrada por persona.
Conseguir estas entradas baratas implica levantarse a una hora intempestiva para asegurarse un lugar en la cola de la taquilla antes de que abra a las 7:45 de la mañana (aproximadamente una hora antes el personal de ventas le entregará un resguardo numerado que muestra su posición en la cola). Si su posición es superior al número de entradas disponibles, no obtendrá ninguna. Por lo general, cada día hay disponibles entre 300 y 350 entradas de acceso general. Tenga en cuenta que sólo se pueden comprar en efectivo.
Puede leer más sobre el sumo -la historia y las reglas- en este post.