Los gatos demuestran su afecto de forma diferente a los perros, lo que resulta decepcionante para algunas personas que esperaban un minino mimoso y cariñoso.
Aunque algunos gatos son bastante cariñosos y se acurrucan alegremente en un regazo cálido, otros se resisten a ser acariciados, cogidos o abrazados.
Aquí tienes algunas ideas para estrechar lazos y alcanzar el nirvana felino con tu gato.
4 formas de estrechar lazos con tu gato
1. Dale a tu gato un ritual que esperar.
Los gatos disfrutan de ciertos rituales al igual que nosotros. Aprecian los pequeños gestos discretos.
Bartholomew Oliver, un trabajador de rescate de gatos en el área de Atlanta, dice que hace un punto para dar a sus gatos «su propio saludo especial cuando me despierto o llego a casa, sólo para hacerles saber que estoy contento de verlos».
A algunos de sus gatos les gustan los besos, mientras que otros disfrutan de los rasguños en el trasero. «Pero sea lo que sea lo que les gusta, eso es lo que reciben con la esperanza de que les haga sentir queridos y valorados», dice Oliver.
Los rituales son «una gran manera de establecer un vínculo con tu gato y demostrar lo mucho que significa para ti», explica la escritora Julia Williams -aunque algunos tacharían de tontos sus pequeños rituales gatunos-. «Son cosas que hago a diario con ellos, y creo que mis gatos echarían de menos estos rituales si dejaran de hacerlo. Yo también los echaría de menos».
2. Masajea a tu gato.
El masaje nos parece una buena forma de liberar el estrés -y los gatos también-. La gente no se da cuenta del estrés que sufren los gatos. Hay ciertas cosas que se deben y no se deben hacer:
- Sea suave y utilice las palmas de las manos, no las yemas de los dedos.
- No utilice aceites o lociones de masaje.
- Si tienes una habitación extra, prepárala con todo lo que necesitará: una caja de arena, comida, agua, juguetes y ropa de cama, y asegúrate de que tus otras mascotas no puedan entrar en esta habitación.
- Si no tienes una habitación extra, simplemente prepara una pequeña zona en algún lugar. Deje que su gato pase el primer día más o menos aquí, asegurándose de comprobarlo regularmente para ayudar a iniciar el proceso de vinculación.
Maryjean Ballner, una terapeuta de masajes con licencia en Nueva York, ha estado haciendo masajes para gatos durante años. «Acaricia a un animal, y habrás hecho un amigo por un día», dice. «Dale un masaje a un animal, y habrás hecho un amigo para toda la vida».
Ballner cree que el masaje puede «transformar a un tigre temperamental en un gatito complaciente» y «socializar a un gato asustadizo». Esto último tiene especialmente sentido. El masaje podría ser el primer toque amable que un gato maltratado o poco socializado ha conocido.
3. Tenga una sesión de juego diaria de media hora.
Los juguetes para gatos le dan la oportunidad de interactuar realmente con su mascota. Algunos gatos tienen un fuerte instinto de recuperación, y lanzar una pequeña pelota o un fajo de papel arrugado les hace saltar por la habitación como guepardos.
Si es posible, trate de reservar 30 minutos por la noche para jugar. Es otro ritual que reforzará el vínculo entre vosotros.
4. Regala música a tu gato.
¿Quién sabe? Puede que descubras que a tu gato le encanta la música.
El productor Joshua Leeds y la pianista Lisa Spector crearon una serie de CDs llamada Through a Cat’s Ear. Estos CDs están «diseñados para reducir el estrés en un entorno caótico o inquietante» y «proporcionan excitación sensorial a su gato de interior».
Mire este par de curiosas monadas que reaccionan a la música diseñada para gatitos:
¿Qué hay de la vinculación con un nuevo gato?
Así que acaba de tener un nuevo gato. Enhorabuena!
La vinculación con un nuevo gato lleva tiempo, pero hay algunas cosas que puede hacer para ayudar en el proceso.
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Cuando la mayoría de la gente tiene un nuevo gato, lo hace para tener un compañero. El problema es que los gatos suelen tener la reputación de ser criaturas solitarias a las que no les importa demasiado establecer vínculos con sus humanos.
La buena noticia es que, aunque algunos gatos pueden sentirse así, todo depende del gato. En general, los gatos pueden ser bastante sociables y se vinculan fácilmente con al menos un miembro de la familia. Aquí tienes algunos consejos:
Haz que tu nuevo gato se sienta seguro.
Dale una zona donde pueda estar solo y sentirse seguro.
Déle mucho espacio.
Después del primer día más o menos, cuando su gato empiece a sentirse más cómodo, puede dejarle vagar por su casa, pero siempre permita el acceso a su «habitación segura».
Este es también uno de los momentos más importantes del proceso de vinculación. No quieres que tu gato se sienta abrumado; por eso, aunque debes interactuar con él, no lo hagas con demasiada frecuencia. Cuando lo hagas, intenta ponerte a su nivel y, en lugar de forzarle a interactuar, deja que sea él quien dé el primer paso.
Los masajes pueden ayudar a aliviar el estrés de tu gato. Foto: LWYang
Juega con ellos.
En cuanto creas que tu gato se siente cómodo, es el momento de empezar a jugar.
Esta es una de las mejores formas de establecer un vínculo con un gato nuevo. Al fin y al cabo, eso es lo que harían con sus hermanos si se les dejara solos.
Trate de averiguar qué juguetes le gustan más a su gato, y juegue utilizando estos juguetes al menos una o dos veces al día. Tu gato empezará a asociar el estar contigo como algo divertido.
Acarícialo.
Una vez que tu nuevo gato se sienta cómodo con tu tacto, anímate y empieza a acariciarlo.
Una de las conductas más sociales entre los gatos es el acicalamiento – y cuando acaricias a tu gato, estás haciendo algo similar (excepto que con tu mano en lugar de con tu lengua). Esto significa que les hará sentirse cómodos y mostrará claramente tus intenciones.
Mientras les acaricias, háblales con una voz tranquilizadora y suave.
El momento de la alimentación es el momento de crear vínculos.
Otra gran manera de establecer un vínculo con su nuevo gato es a través de la alimentación.
Elija una hora determinada del día para alimentarlo y cúmplala: su gato aprenderá rápidamente el horario.
Mientras alimenta a su gato, intente acariciarlo y hablarle, ya que esto reforzará su vínculo. El objetivo mientras le das de comer es hacer que tu gato se sienta especial.
Si vas a traer un nuevo gato a casa para que conviva con tus gatos actuales, consulta nuestro artículo sobre cómo mantener la paz en los hogares con varios gatos.
Los juguetes son grandes herramientas con las que interactuar con tu gato. Foto: Daniel E Lee
Cómo conseguir que tu gato sea más cariñoso
Si tu gato no es cariñoso por naturaleza, hay algunas cosas que puedes hacer para crear un vínculo con él y hacer que vuestras interacciones juntas sean más positivas. Puede que su gato nunca se convierta en un compañero constante a su lado como lo sería un perro, pero debería ser capaz tanto de dar como de recibir algo de afecto de su gato con el tiempo.
Hasta que su gato esté cómodo y feliz, el vínculo seguirá siendo un problema.
Una forma de fomentar el afecto de su gato es asegurarse de que tiene todo lo que necesita para estar sano, feliz y cómodo:
- Limpie la caja de arena con frecuencia.
- Mantenga fresca el agua para beber.
- Alimente a su gato con una comida de alta calidad.
- Interactúe con su gato utilizando juguetes divertidos.
- Provea oportunidades para hacer ejercicio con regularidad.
Aunque los gatos suelen preferir elegir su propio lugar para dormir, compre una cama para gatos o tenga a su disposición ropa de cama suave para que el suyo duerma en ella. A continuación, pruebe a frotar la ropa de cama sobre usted para que recoja parte de su olor.
La idea es que su gato empiece a asociar su zona de descanso segura con su olor.
«El mundo del gato está dominado por los olores que utilizan los olores de marcaje, y de esta manera usted se convertirá en una parte aceptada de su territorio olfativo», dice Jasmine Kinnear, consultora de comportamiento felino, en su libro Every Cat Has a Story. Kinnear dice que esto funciona especialmente bien con un gatito asustadizo.
Por último, un poste de rascado proporcionará un lugar para que su gato rasque – lo que le hará feliz y evitará que arañe los muebles.
Una vez que todas estas necesidades básicas han sido satisfechas, y usted ha proporcionado un ambiente tranquilo y seguro, su gato estará más relajado y abierto a vincularse con usted.
Modele el afecto a su gato utilizando su voz y su tacto
Cuando se levante por la mañana, si su gato no le saluda, vaya a buscarlo y salúdelo.
Sin embargo, si su gato está escondido, no lo moleste. Es probable que salga cuando esté listo para comer, y el sonido de una bolsa de comida traqueteando o del abrelatas le hará salir.
Acaricie a su gato, cuando se lo permita, y háblele con frecuencia para que se acostumbre. Ya te estará asociando con la comida, lo cual es definitivamente positivo, y al acariciarles suavemente y hablarles en voz baja, harás que tu gato se sienta más cómodo a tu alrededor.
Cuando vuelvas a casa del trabajo, asegúrate de buscar a tu gato y mostrarle algo de atención. «Recuerda que tu gato ha estado solo durante horas y estará deseando interactuar contigo», escribe la experta en comportamiento felino Pam Johnson-Bennett en su libro Think Like a Cat.
Los gatos, como todos los animales, son criaturas de costumbres. Cuando su gato se acostumbra a estar cerca de usted y a que le toque, puede aprender a que le guste y a devolver el afecto.
¿Cómo puedo conseguir que le guste a mi gato? Prueba a interactuar juntos con un juguete de varita diseñado para gatos. Foto: Mimzy
Conexión con tu gato a través de la comida
Tu gato estará contento cuando le des de comer, así que las comidas son el momento perfecto para demostrarle cariño.
- Ponga la comida en el cuenco de su gato y, mientras éste come, acarícielo suavemente y sin molestar.
- Haga esto con cada comida. Su gato puede empezar a asociar la sensación positiva que obtiene al ser alimentado con su tacto también.
- Cuelgue un juguete de varita para que tire de él.
- Si parecen estar cómodos contigo mientras estás sentado en el suelo, colócalos en tu regazo mientras mueves el juguete.
- Una vez que tu gato se acostumbre a que estés cerca mientras ellos juegan, tendrás más oportunidades de cogerlos y tantear el terreno.
- Williams, Julia. «Los rituales pueden reforzar el vínculo con su gato». Canidae. 30 de enero de 2015. https://www.canidae.com/blog/2015/01/rituals-can-strengthen-the-bond-with-your-cat/.
- Kinnear, Jasmine. Cada gato tiene una historia: Historias reales que exploran la conexión espiritual de los felinos con sus amados dueños. CCB Publishing. 2007. 143. https://books.google.com/books?id=URDXHWOy3XQC&pg=PA143#v=onepage&q&f=false.
- Johnson-Bennett, Pam. Piensa como un gato: cómo criar a un gato bien adaptado, no a un gatito agrio. Penguin. 2011. https://books.google.com/books?id=I_oU6Ib9nt8C.
- Johnson-Bennett, Pam. «Mito del gato: los gatos son distantes e independientes». Cat Behavior Associates. https://www.catbehaviorassociates.com/cat-myth-cats-are-aloof-and-independent/.
- «Los efectos de la hierba gatera en su gato». Hill’s Pet Nutrition. 13 de junio de 2019. https://www.hillspet.com/cat-care/nutrition-feeding/catnip-for-cats.
- Becker, Mary, DVM. «5 formas de convertir a tu gatito en un gato faldero». Vetstreet. 6 de abril de 2015. http://www.vetstreet.com/dr-marty-becker/5-ways-to-turn-your-kitty-into-a-lap-cat.
- Fox, Michael W., BVetMed, MRCVS, PhD, DSc. «¿Se puede hacer que un gato que no es cariñoso, pero sí muy activo e inquisitivo, sea más cariñoso?» Washington Post. 20 de junio de 2000. https://www.washingtonpost.com/wp-adv/liveonline/viewpoint/petcity/petcity620.htm.
Conexión con su gato a través de juguetes
Si su gato se resiste cuando intenta cogerlo, pruebe a jugar con él en su lugar:
Claro, puede que esto no sea tan bueno como poder abrazar y abrazar a tu gato como si fuera un cachorro, pero será una forma de vínculo físico.
En una entrada del blog sobre este tema, Johnson-Bennet escribe: «Los gatos demuestran su afecto de muchas maneras, y puede que incluso no te des cuenta de algunas de las más sutiles»
Añade: «Tu gato no tiene por qué ser un gato faldero para ser cariñoso. Puede que le guste sentarse a tu lado o tal vez a varios centímetros de distancia, pero eso no significa que no sea cariñoso.»
Tu arma secreta para un gato más cariñoso: ¡golosinas y hierba gatera!
Cuando tu gato salga de su escondite y se acerque a ti, prémialo con una golosina.
La idea, de nuevo, es conseguir que tu gato te asocie con sentimientos positivos, e incluso puede que empiece a buscarte para poder conseguir más golosinas.
Otra idea: la hierba gatera. Sencillamente, la mayoría de los gatos se vuelven locos por la hierba gatera, y puede hacerlos más cariñosos y amistosos también.
«La hierba gatera actúa como un potenciador natural del estado de ánimo», explica Hill’s Pet en una entrada de su blog. «Puede hacer que su gato actúe de forma bastante inusual; puede volverse más gatito o particularmente cariñoso. También es posible que ruede, pise o se frote la cara en la fuente de la hierba gatera. O puede saltar y volverse juguetón, corriendo de una habitación a otra aparentando perseguir una presa invisible».
Así que anímese y pruébelo: Espolvoree una pizca de hierba gatera seca cerca de su gato. Luego, mientras su gato se revuelca y disfruta de esta hierba aromática, acarícielo suavemente. Tanto tú como tu gato disfrutaréis de la experiencia.
Conseguir que un gato sea más cariñoso NO incluye intentar acariciarlo como harías con un perro. Foto: Engin_Akyurt
¿Sabes cómo acariciar a tu gato?
También debemos señalar que no debes acariciar a un gato como lo harías con un perro. Probablemente ya lo sepa.
«Los gatos son muy particulares en cuanto a dónde y cómo les gusta que los toquen», dice el Dr. Marty Becker, DVM. «Ráscales entre las orejas o debajo de la barbilla, frota ese punto dulce entre los ojos o acarícialos a lo largo de la columna vertebral».
Si tu gato empieza a chocar su cabeza contra ti, es una gran señal.
Pero, añade el Dr. Becker, «evita el vientre y la base de la cola. Muchos gatos se sienten vulnerables cuando su barriga está en riesgo, incluso si no eres una amenaza para ellos»
Johnson-Bennett está de acuerdo: «Nada de roces en la barriga para el gato, por favor, o de lo contrario desencadenarás una respuesta defensiva.»
El vídeo que aparece a continuación ofrece algunos interesantes «trucos para gatos» de Lifehacker sobre cómo conseguir que un gato te quiera más:
Pensamientos finales para conseguir que un gato sea más cariñoso
Puede que te sientas rechazado si tu gato no quiere abrazarte.
Pero entienda que algunos gatos -quizá incluso la mayoría- no demuestran su afecto de esa manera.
«Lo que usted puede interpretar como que un gato es distante es, en realidad, que su compañero de exquisito diseño está dispuesto a todo», dice Johnson-Bennet. «El hecho de que su gato no salte a la atención inmediata cuando le llama por su nombre, no significa que sea distante: está concentrado».
«Así que no lo fuerce» cuando se trata de conseguir que su gato sea más cariñoso, añade el conocido veterinario Michael W. Fox.
En su lugar, dice, «acepte a su gato por lo que es y relaciónese con él en sus términos, acariciándolo y acicalándolo cuando quiera».
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Este artículo fue publicado originalmente en 2012 y se actualiza regularmente. Fue revisado por última vez para comprobar su exactitud y actualizado el 1 de mayo de 2020.