¿Es tu tortuga una Donna o una Donny? Una Joe o una Josephine?
En este artículo, te daré algunos consejos para ayudarte a averiguar el sexo de tu tortuga mascota.
Lo primero que descubrí fue que esto es algo increíblemente complicado. Se necesita práctica y paciencia – y si la tortuga es joven, es aún más difícil de saber.
Aunque hay diferencias entre las muchas especies de tortugas, afortunadamente algunas características son bastante similares entre todas ellas.
Dónde mirar
Debe tener cuidado al manipular su tortuga, y tendrá que mirar la cola y el plastrón (el caparazón inferior de la tortuga – si estuviera mirando a las Tortugas Ninja Adolescentes Mutantes, sería su vientre).
Coja su tortuga con cuidado. Intenta no asustarla y, definitivamente, ¡no la dejes caer! Dejar caer a la tortuga no sólo la asustará casi hasta la muerte, sino que podría resultar gravemente herida por una caída. Las tortugas tienen un caparazón duro, pero sus caparazones no están diseñados para soportar los rebotes contra el asfalto.
Echa un vistazo a la parte inferior de tu tortuga. En la mayoría de las tortugas macho, el caparazón es ligeramente cóncavo. Esto es para que no se caiga de la hembra durante el proceso de apareamiento.
Los plastrones de las hembras serán planos o ligeramente convexos. Además, la cola de las tortugas macho será ligeramente más larga y ancha en la base que la de las hembras.
Algunos dicen que la forma del caparazón en sí es un indicador, pero la forma de la parte superior del caparazón (carapacho) puede variar de una especie a otra y no es un indicador fiable. Las lesiones -como los ataques de los depredadores o el desafortunado maltrato de los humanos- también pueden alterar la forma del caparazón.
En algunas especies de tortugas, las uñas/garras o el tamaño general pueden ser un indicador del sexo. Por ejemplo, las tortugas de orejas rojas o pintadas macho tienen las uñas más largas que las hembras. Esto se debe a que las utilizan para tocar la cara de la hembra para medir su apertura al apareamiento.
Este vídeo muestra una tortuga macho y una hembra y destaca sus diferencias:
No te dejes engañar por los ojos
También se ha dicho que los ojos de las tortugas macho pueden ser de color rojo brillante, pero esto tampoco es fiable porque también se han visto algunas hembras con ojos rojos. Así que no dependas del color de los ojos para ayudarte.
Y no, los ojos rojos no son indicativos de una tortuga vampiro. Sin embargo, le sugiero que si ve colmillos en su tortuga, la deje en el suelo con cuidado y corra a refugiarse por si acaso.
Si realmente necesita mirar de cerca, en la mayoría de las especies el ano de una tortuga macho es visible más allá del borde exterior del caparazón o concha (se llama el borde carapacial). El ano de las hembras suele estar antes del final del borde carapcial. Así que si usted quiere asegurarse de que su tortuga es macho o hembra, puede hacer una inspección de esta zona – pero en este punto, su pobre tortuga es probablemente mortificado.
Recoger a los vagabundos
Brevemente, debemos tocar si recoger una tortuga que encontró en el lado de la carretera es una buena idea. ¿Será una buena mascota?
La respuesta depende de la cantidad de tiempo y dinero que esté dispuesto a dedicar a su tortuga. Las tortugas pueden vivir vidas muy largas y requieren mucho espacio (es decir, un tanque grande), así como luces ultravioletas especiales para estar en su mejor momento de salud.
Puede llegar a ser costoso, por lo que si quiere llevarse a casa a su Sam o Sally, considere el costo y puede asegurarse de que serán tan felices con usted como lo serían en la naturaleza. También hay que tener en cuenta que las tortugas pueden ser portadoras y transmitir la salmonela a los humanos. Lávese las manos después de manipular cualquier tortuga.
Como siempre, si alguna vez tiene una preocupación sobre su tortuga, el primer lugar al que debe acudir es a su veterinario. Él o ella está entrenado en el cuidado de los animales y es capaz de cuidar de cualquier preocupación que pueda tener. Además, su veterinario probablemente le hará la temida revisión del ano – si se lo pide amablemente.