Las embarcaciones de planeo normalmente alcanzan su mejor actitud de marcha posible a plena velocidad o cerca de ella y con poca carga. A medida que la embarcación disminuye la velocidad máxima, comenzará a asentarse en la popa o a «acuclillarse». Y el peso puede variar de forma extrema al añadir pasajeros, combustible y equipo. La distribución desigual del peso hace que la embarcación sea más difícil de manejar, difícil de poner en el plano, y por lo general resulta en alguna escora a babor o a estribor.
Las embarcaciones grandes y pequeñas se benefician de las aletas de centrado por las mismas razones – sacan la embarcación del pozo y la ponen en el plano rápidamente, corrigen la distribución desigual del peso (aunque el patrón debe esforzarse por una distribución uniforme del peso en todo momento), mejoran la velocidad, la seguridad y el rendimiento general de la embarcación. Una queja común es «sólo tengo dos velocidades: curricán y acelerador a fondo». Con las lengüetas de trimado una embarcación a menudo puede funcionar mejor a velocidades intermedias mientras se mantiene en el plano.
Esta es una discusión muy general y su embarcación, motor y otros equipos pueden requerir diferentes métodos, tipos de productos y uso. Siga siempre las instrucciones y recomendaciones del fabricante de su embarcación y equipo y remítase a ellos si hay algo incoherente a continuación.
Los beneficios de añadir flaps
- Rendimiento – Los flaps aumentan la velocidad, reducen el golpeteo, algunos pueden corregir la escora (aunque el método adecuado para corregir la escora es mediante la distribución adecuada del pesoa), eliminan el porpoising y compensan el par de la hélice.
- Eficiencia: reducen el consumo de combustible, reducen el trabajo del motor y eliminan el agachamiento.
- Seguridad: mejoran la visibilidad, reducen el tamaño de la estela, mejoran el manejo y reducen el estrés del casco.
- Retractores automáticos de flaps – Si se olvida de subir los flaps y remolca su barco, corre el riesgo de dañar sus flaps. Lo mismo ocurre con los elevadores de los astilleros y los cargadores frontales, todos ellos pueden causar daños si deja sus flaps en la posición baja. Un económico retractor de flaps retrae automáticamente los flaps cuando se apaga el motor. Este dispositivo se instala fácilmente y puede pagarse por sí mismo cuando se considera el costo de reemplazar un conjunto de planos de trimado.
- Indicadores de trimado – Después de que haya usado sus lengüetas por un tiempo, querrá saber exactamente dónde están las lengüetas en cualquier momento. ¿Están arriba, abajo o en cualquier punto intermedio? Los indicadores de trimado son un gran accesorio para cualquiera que tenga flaps. Son precisos, relativamente baratos y el navegante medio puede instalarlos en unas dos horas.
Cómo funcionan y qué hacen
Las aletas de centrado suelen consistir en dos planos ajustables de acero inoxidable montados en el espejo de popa de la embarcación. Controlados por una unidad de potencia hidráulica, los flaps pueden moverse hacia arriba y hacia abajo cuando son activados por el navegante.
Piense en los alerones y los elevadores de un avión. Las aletas de centrado hacen prácticamente lo mismo en una embarcación. Proporcionan elevación para compensar los cambios de velocidad, la distribución del peso y las condiciones del agua. Cuando se desvían hacia abajo, la fuerza del agua sobre la aleta de centrado crea una presión hacia arriba, elevando la popa y reduciendo la resistencia del casco. La superficie de la aleta, el ángulo de deflexión y la velocidad de la embarcación contribuyen a una mayor elevación.
Cómo ponerse en el plano
Control independiente
Las aletas de centrado y las embarcaciones con remolque
Las embarcaciones más pequeñas sentirán los beneficios de las aletas de centrado en mayor medida que las embarcaciones más grandes. Las embarcaciones con hélices de gran inclinación pueden utilizar la elevación adicional para mejorar el tiro al hoyo. Cuando se tira de esquiadores más pesados o de varios esquiadores, los flaps proporcionan la elevación sin la necesidad de caballos de fuerza adicionales.
Cosas a tener en cuenta al comprar flaps
Como regla general, la aleta de centrado más grande que quepa cómodamente en el espejo de popa será la más eficiente. Algunos recomiendan que elija aproximadamente una pulgada de extensión del flaps por cada pie de eslora de la embarcación. Por ejemplo, si su embarcación tiene 19-24 pies de eslora, querrá un flaps con una envergadura de 18-24 pulgadas.
Instalación de los flaps
La colocación adecuada de los flaps garantizará un rendimiento óptimo. Los flaps deben seguir la «V» en la unión del espejo de popa y el fondo de la embarcación. Para obtener el máximo control lateral, los flaps se montan generalmente a 3 ó 4 pulgadas de la quilla y se dirigen hacia la quilla. En el caso de los intrabordas, se puede utilizar todo el recorrido desde la quilla hasta el puente si se trata de un tramo ininterrumpido del mismo ángulo. Las protuberancias, como las tracas, pueden ser puenteadas. En las embarcaciones propulsadas por motores intraborda/fuera de borda, es necesario que los flaps no se coloquen demasiado cerca (8″ como mínimo) de la(s) unidad(es) inferior(es) para evitar perturbar el flujo de agua hacia la hélice. Debido a los muchos problemas de rendimiento potencialmente graves relacionados con la instalación incorrecta de los flaps, es mejor dejar este trabajo a un profesional cualificado. Su consejo, y el del fabricante, puede diferir de esta información debido a la embarcación en particular, el producto y otras consideraciones. Deje que le aconsejen.
Mejorar el rendimiento de los flaps
Hay una serie de accesorios para flaps en el mercado que mejorarán el rendimiento del sistema. Aunque puede significar gastar unos cuantos dólares más, algunos de estos dispositivos no sólo facilitarán su uso, sino que pueden ahorrarle dinero.