Hechos interesantes sobre Datura:
Géneros relacionados
Datura está estrechamente relacionada con Brugmansia, un género de la misma familia. Ambas tienen hojas de aspecto similar y flores fragantes en forma de trompeta que son mortalmente venenosas.
Se parecen, pero en realidad son plantas diferentes. Una de las principales diferencias es que las flores de Datura son erectas, mientras que las de Brugmansia son colgantes. La Brugmansia incluye arbustos leñosos y árboles pequeños, mientras que las especies de Datura son plantas herbáceas de poca altura.
¿Es la Datura venenosa?
Todas las especies son extremadamente venenosas y altamente peligrosas!
Todas las partes de la planta son tóxicas y contienen alcaloides tropanos como la atropina, la escopolamina y la hiosciamina, lo que la convierte en una de las plantas más peligrosas y venenosas del mundo. La planta es tóxica tanto para los humanos como para los animales cuando se ingiere o se inhala. Puede ser mortalmente tóxica en dosis relativamente bajas, por lo que hay que tener cuidado. Los síntomas de envenenamiento incluyen rubor, hiperpirexia, retención urinaria, taquicardia sinusal, desorientación, confusión, alucinaciones, convulsiones y coma. Si usted o alguien que conoce ha consumido esta planta, busque ayuda médica de inmediato y no espere a que aparezcan los síntomas.
¿Es la Datura invasiva?
Algunas especies son invasivas y son capaces de afectar a la diversidad de las plantas autóctonas.
Por ejemplo, la Datura stramonium, también conocida como Jimsonweed o Manzana de espinas, se considera una maleza agresiva y se extenderá a las áreas naturales circundantes. Se puede encontrar en Europa, África, Asia, Nueva Zelanda, América del Norte, Central y del Sur, y se considera una mala hierba en más de 100 países.
Beneficios y usos
Muchas especies se han utilizado en la medicina tradicional.
La Datura stramonium (Jimsonweed o Manzana espinosa) es muy conocida por sus propiedades medicinales. Se ha utilizado para tratar diversas dolencias, como el reumatismo, la gota, las úlceras, las heridas, las contusiones, las hinchazones, el dolor de muelas, la tos, la fiebre, el asma y la bronquitis. También se ha utilizado para tratar las mordeduras y picaduras de insectos.
La planta se ha utilizado también como droga recreativa. Los efectos secundarios pueden ser desde incómodos hasta peligrosos. Los extractos de esta planta pueden provocar alucinaciones, dolor de cabeza y convulsiones. El té de Datura es extremadamente alucinógeno y puede causar psicosis permanente.
La Datura tiene un gran significado religioso. Se utilizaba en ceremonias y rituales religiosos en varias partes del mundo.
- Los nativos americanos utilizaban esta planta con fines mágicos y medicinales. La Datura wrightii, comúnmente conocida como Datura Sagrada, era una importante planta sagrada del pueblo Chumash en la zona de Santa Bárbara, utilizada en las ceremonias de mayoría de edad de los niños. A los niños Chumash se les daba un licor fuerte, una preparación parecida al té de esta planta llamada «momoy», como rito de paso a la edad adulta. Entre los Mohave, Zuni, Yuma, Cahuilla y otros grupos, la datura se utilizaba para comunicarse con los espíritus e incluso como ayuda para dormir y soñar.
- La datura desempeñaba un papel importante en la religión de los aztecas. La utilizaban en los rituales de iniciación y en los sacrificios rituales. Aquellos que sobrevivían a la iniciación «volvían como un hombre» o no volvían en absoluto.
- En la antigua India, la datura se consideraba sagrada y se utilizaba en rituales y ceremonias religiosas. La planta ocupa un lugar único en el budismo y tiene un gran significado cultural en la vida ritual y espiritual de la India oriental. En el hinduismo, se creía que la planta era una de las favoritas del dios hindú Shiva.
- En Europa, durante el período de la caza de brujas, la planta se consideraba una ayuda para las brujas y cualquiera que fuera sorprendido cultivando era acusado de brujería.
La planta también era utilizada como veneno por las mujeres indias para suicidarse o asesinar a sus maridos.