Cuando te acercas al final de tu programa de licenciatura, te enfrentas a una pregunta importante: ¿Debes hacer un máster? Y si la respuesta es afirmativa, ¿deberías empezar directamente con un programa de máster o deberías adquirir primero unos años de experiencia laboral?
Esta guía está escrita por Gerrit Bruno Blöss, fundador y director general de Study.eu. Entre la finalización de su licenciatura y el inicio de su programa de máster en otro país, realizó unas prácticas que también le llevaron al extranjero.
¿Debes trabajar o debes estudiar?
Las decisiones profesionales no suelen ser fáciles. Una de las más importantes es si debes seguir estudiando justo después de la licenciatura, o si debes empezar a trabajar y hacer un máster más adelante.
Ambas opciones tienen un montón de buenas razones a su favor. Echemos un vistazo a ellas:
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Razones para hacer un máster en lugar de trabajar:
- Un máster hace que sea mucho más fácil optar a los puestos de trabajo que quieres y aumenta la seguridad laboral a largo plazo. Esto es especialmente cierto en una recesión económica; en primer lugar, es más fácil competir contra los solicitantes sin un máster, y en segundo lugar, los que sólo tienen una licenciatura pueden estar entre los primeros en ser despedidos cuando los tiempos son difíciles.
- Ganarás más dinero con un máster. Con la cualificación adicional y las responsabilidades añadidas, puedes esperar un salario más alto que con sólo un título de grado.
- Después de una pausa más larga en la universidad, será más difícil volver a la «rutina» de aprendizaje. Por ello, algunas universidades más selectivas, sobre todo en la Europa continental (a diferencia del Reino Unido o Irlanda), prefieren estudiantes con no demasiada experiencia laboral. (Sí, esto suena contradictorio, porque más es siempre mejor, ¿no? El razonamiento es el siguiente: El aprendizaje académico es muy diferente de la mayoría de los trabajos típicos, y si has estado fuera del campus durante demasiado tiempo, puede que te resulte difícil volver a coger el «ritmo» de asistir a las clases, escribir ensayos y estudiar.)
- Si no quieres hacer una pausa de 2 años, ¡considera los másteres de 1 año! A veces no son suficientes para acceder a programas de doctorado, pero los empleadores no suelen ver una gran diferencia y los valoran igual.
- Algunas becas sólo están disponibles para estudiantes que no tienen experiencia laboral, o que son menores de cierta edad. Posponer el máster en favor del trabajo puede descalificarte.
- Algunas carreras exigirán de facto a los profesionales que tengan un máster para avanzar más allá de una determinada etapa.
- Si tu objetivo es hacer un doctorado más adelante, un máster es el siguiente paso correcto (y a menudo necesario) después de una licenciatura. Aunque puedas hacer un doctorado sin un máster, será mucho más difícil.
- La experiencia laboral puede ayudar a averiguar qué estudiar: Si no estás seguro de qué materia estudiar en un máster, consigue un trabajo relevante o intenta encontrar unas prácticas. La experiencia que adquieras te ayudará a tomar la decisión correcta más adelante. Esto es especialmente cierto en el caso de los trabajos versátiles de nivel inicial, como los programas de posgrado/prácticas, en los que se pasa por varios departamentos, o un trabajo en consultoría, en el que se trabajaría con varios clientes de diferentes sectores.
- Puedes ahorrar dinero, y contar con tus ahorros cuando hagas un máster más adelante. Financiar los estudios con tu propio dinero es mucho más inteligente que tomar un préstamo estudiantil. Eso suele ser más inteligente que tomar un préstamo estudiantil.
- La experiencia laboral inicial en un campo relevante añade valor a su experiencia de aprendizaje durante un Máster. Esto puede ser en un puesto de entrada completo, pero también una o dos prácticas pueden ser muy perspicaces. (Por ejemplo, cuando empecé mi propio máster en finanzas, ya había hecho prácticas en las que aprendí mucho sobre temas que luego exploraría más en la universidad). Y aún mejor: ¡Intenta hacer unas prácticas en el extranjero!
- Si no terminaste tu licenciatura con una buena nota, o si te falta educación formal en una determinada materia, una experiencia laboral relevante te ayudará a entrar en una buena universidad más adelante.
- Si trabajas más tiempo, puedes ahorrar más dinero. Ese es un buen argumento para trabajar más tiempo. El único riesgo es que, con unos buenos ingresos, con el tiempo te acostumbrarás a unas comodidades que quizá no puedas permitirte mientras estés de vuelta en la universidad.
- Después de la licenciatura, si empiezas en un trabajo de entrada «indefinido», quédate en esa empresa al menos entre 18 y 24 meses.
- Por otro lado, si sólo tienes 12 meses antes de que empiece el máster que deseas, plantéate hacer dos prácticas (y quizá tomarte un tiempo libre). Menos de 18 meses sólo es aconsejable si se trata de un programa de duración determinada, como un programa de prácticas para graduados que se desarrolla durante un tiempo determinado. He aquí el motivo: Los empresarios prefieren poder planificar con antelación, ya que la contratación es un proceso caro y que requiere mucho tiempo. Si tu CV contiene demasiadas señales de que cambias de trabajo a menudo -y dejar tu primer trabajo después de 12 meses puede ser una de esas señales-, tus posibilidades de ser contratado disminuirán.
- No esperes demasiado: Si piensas volver a la universidad, no trabajes más de 3 o 4 años. Hay dos razones principales para ello: En primer lugar, será más difícil readaptarse a la vida universitaria y al estudio de las asignaturas. En segundo lugar, debido a esto, algunas universidades prefieren a los solicitantes de MA/MSc con un máximo de 3 a 4 años de experiencia laboral. Además, es posible que te resulte un poco más difícil hacer amigos en el campus si eres significativamente mayor que tus compañeros de clase.
- Obtener un segundo máster en la misma disciplina no suele ser una decisión inteligente – incluso si el tema es ligeramente diferente. Eso es porque los planes de estudio de los cursos se solaparán y estarás invirtiendo tiempo y dinero en «aprender» cosas que ya deberías saber. Y las cosas nuevas podrías aprenderlas por otros medios mucho más eficientes. En tal caso, consulta el plan de estudios para asegurarte de que contiene suficientes cosas nuevas para aprender.
- Algunos estudiantes con un MA o MSc en una materia de negocios planean hacer un MBA más adelante, abreviatura de Master of Business Administration. Esto sólo tiene sentido en muy pocos casos. Como mínimo, debes tener una experiencia laboral relevante antes de matricularte en un MBA, y debes asegurarte de que el plan de estudios contiene temas nuevos. (Encuentre programas de MBA en Europa)
- Independientemente de los temas, desde la perspectiva de un empleador se verá especialmente raro si está haciendo el segundo máster directamente después del primero. Puede parecer que no has encontrado trabajo o que tienes miedo incluso de buscarlo. En igualdad de condiciones, un solicitante con dos másteres y cero experiencia laboral suele ser menos atractivo que un solicitante con un máster y uno o dos años de experiencia laboral.
- Si quieres seguir en el mundo académico, considera la posibilidad de hacer un doctorado en su lugar.
- Programas de «trabajo y viaje»
- Voluntariado en el extranjero por una causa en la que creas
- Escuelas de verano en el extranjero
- Clases cortas (y tal vez a tiempo parcial en línea mientras viajas)
- Prácticas
- Simplemente viajar y disfrutar de un tiempo libre
- … si te apasiona el tema y te entusiasma la perspectiva de alcanzar un conocimiento más experto.
- …si eres consciente del esfuerzo que supone terminar con éxito un máster, y estás dispuesto a asumirlo.
- …si puedes permitirte el pago de la matrícula y el coste de la vida sin ganar ningún sueldo, o ganando menos, dependiendo de la modalidad de estudio que elijas.
- …si estás seguro de que el título repercutirá positivamente en tu carrera.
- …si puedes encontrar opciones de estudio adecuadas que se ajusten a lo que buscas.
- …si no estás seguro de lo que quieres hacer con tu carrera.
- …si te costó demasiado el trabajo de los cursos durante tu licenciatura – porque un máster será más difícil.
- …si no te lo puedes permitir ni siquiera con becas, ayuda económica de tu familia, sueldo de un trabajo a tiempo parcial o un pequeño préstamo.
- Diplomas de postgrado (PgDip) y certificados de postgrado (PgCert): Los diplomas y certificados de postgrado son credenciales que encontrarás ofrecidas especialmente en las universidades británicas. En muchos casos, los programas de sus cursos son similares o equivalentes a los respectivos programas de máster, pero con algunas asignaturas eliminadas, y normalmente tampoco requieren una tesis al final. Esto hace que estos cursos sean una opción atractiva si se busca una formación de nivel de máster pero se dispone de menos tiempo y dinero para invertir.
- Cursos online masivos y abiertos (MOOC) y microcredenciales: Internet ha hecho que la educación sea mucho más accesible, y el aprendizaje online es más fácil que nunca. Hay una serie de plataformas en las que puedes inscribirte en cursos -algunos más cortos, otros más largos- para aprender sobre cualquier tema que puedas imaginar. Algunas ofrecen exámenes u otras vías que conducen a la obtención de credenciales.
- Prueba un trabajo diferente en tu actual empresa: Si ya estás trabajando y tu objetivo es un cambio de carrera, quizás eso sea posible en la empresa en la que trabajas, sin necesidad de volver a la universidad. Podría trasladarse a otro departamento, probar una función completamente nueva o trasladarse a otra oficina donde tendría diferentes o más responsabilidades.
- Cualificaciones profesionales y certificaciones del sector: En muchos campos profesionales, encontrará cualificaciones o certificaciones que se otorgan a los profesionales cualificados que se someten a algún examen. Por ejemplo, en el sector financiero, muchos profesionales se esfuerzan por obtener la cualificación CFA, que se considera algo comparable a un máster en finanzas. Este tipo de cualificaciones profesionales existen en casi todos los campos; ten en cuenta que no suelen ser fáciles y requieren un sólido conocimiento de la materia.
Razones para trabajar y posponer tu máster:
¿Cuánto tiempo debes trabajar antes de hacer un máster?
Si piensas adquirir experiencia laboral antes de cursar un máster, está la cuestión del calendario: ¿Cuándo es el momento adecuado para dejar tu trabajo y volver a la universidad? Aunque esto es muy individual, considera la posibilidad de trabajar entre 18 meses y 3 años antes de volver a la universidad. Aquí tienes algunos puntos a tener en cuenta:
Si ya has trabajado más tiempo y planeas volver a la universidad, ponte en contacto con las oficinas de admisión de las universidades o escuelas de negocios que te interesan. Ellos podrán responder a la idoneidad de sus programas y al éxito que han tenido otros estudiantes maduros antes que tú.
¿Vale la pena el coste de un máster?
Conseguir un título de posgrado puede ser caro, sobre todo si se realiza a tiempo completo. No ganas un sueldo durante los uno o dos años que estás en la universidad; puede que tengas que pagar unas tasas de matrícula elevadas; y quizás estudies en el extranjero, en un país más caro que el tuyo. Puedes intentar encontrar una beca, pero no todas están disponibles para todos los estudiantes. También podrías obtener un préstamo estudiantil, pero el endeudamiento nunca es aconsejable si puedes evitarlo.
Estos factores se suman, así que tienes que preguntarte si puedes (o quieres) permitírtelo. Las buenas noticias: En general, ¡obtener un máster merece la pena! Aunque te resulte difícil financiar tus estudios, con el tiempo, los beneficios económicos compensarán los costes iniciales. Ganarás un sueldo más alto y serás mucho más flexible en tu carrera.
El aumento de sueldo con un máster
Con un máster, ganarás más dinero. Eso es un hecho innegable. La pregunta es: ¿cuánto dinero más será? Y eso es difícil de generalizar. El valor añadido del título depende mucho de tu sector, de tu país y región, de la forma de la economía y de tu experiencia, habilidades y circunstancias individuales.
Para tener una idea aproximada del posible aumento salarial, vale la pena consultar las estadísticas del mercado laboral. La Oficina Europea de Estadística (Eurostat) informa de que -entre toda la población activa, es decir en todas las edades y niveles de experiencia- los empleados con un máster (o superior) ganan de media un 24% más que los trabajadores que sólo tienen una licenciatura, con diferencias que en algunos países llegan al +53%:
| País | Diferencia salarial con Máster (o superior) | |
|---|---|---|
| Austria | +41% | |
| Bélgica | +47% | |
| +40% | Francia | +45% |
| Alemania | +38% | |
| Irlanda | +21% | |
| Italia | +53% | |
| Holanda | +40% | España | +32% | Suecia | +34% |
| Suiza | +22% | +11% | UE-28 media | +24% más |
Fuente: Eurostat
Ahora bien, hay que tener en cuenta que estas cifras se refieren a toda la población activa, en todos los sectores. Tener un máster no te supondrá automáticamente un salario un 24% mayor en tu primer trabajo.
Pero tu salario inicial será mayor, tendrás más posibilidades de ser promocionado y, con el tiempo, ganarás bastante más, disfrutando al mismo tiempo de una mayor seguridad laboral. (Y para ustedes, estadounidenses, que están considerando la posibilidad de estudiar un posgrado: La Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU. presenta cifras igualmente prometedoras, con primas salariales de entre el 14 y el 89% para quienes tienen un máster.)
De este modo, aunque obtener un máster puede ser una inversión costosa, generalmente se amortiza con el tiempo.
¿Se necesita un máster para hacer un doctorado?
Un doctorado es la calificación académica más alta que un estudiante puede alcanzar, y requiere un trabajo de investigación sustancial. Para ser aceptado en un programa de doctorado, las universidades suelen exigir que los estudiantes tengan un máster en un campo relevante.
Encuentra programas de doctorado en Europa
Sin embargo, y especialmente en el Reino Unido, a menudo es teóricamente posible pasar directamente de una licenciatura a un programa de doctorado («fast track»). El requisito mínimo explícito para la admisión suele ser una licenciatura de «segunda clase superior» (2:1), o el equivalente de su país. (Lo que una institución del Reino Unido considera equivalente a un 2:1 difiere de una universidad a otra.)
En otros países europeos, el criterio de elegibilidad para ser aceptado en un programa de doctorado es a menudo un cierto número de créditos ECTS que es poco probable que hayas obtenido después de un simple programa de licenciatura.
En cualquier caso, hacer un doctorado directamente después de una licenciatura es más común en las ciencias «duras» (materias STEM) que en las humanidades.
Pero antes de solicitar programas de doctorado con sólo una licenciatura, pregúntate por qué quieres saltarte el máster. Si ya estás harto de estudiar y hacer trabajos académicos, entonces el camino de un doctorado, cargado de investigación, y la carrera académica que puede seguir, no es seguramente la opción adecuada para ti, de todos modos.
¿Deberías siquiera hacer un máster?
Si puedes, haz un máster, y hazlo en el extranjero. Aprenderás mucho, harás amigos de todo el mundo, crecerás como persona y se te abrirán muchas nuevas oportunidades. Y puedes esperar ganar más dinero, también.
No te sientas mal si decides no hacer un máster: Hay muchas razones que pueden dificultarlo, como la familia o las finanzas. Si simplemente no es el momento adecuado, siempre es posible volver a la universidad o a la escuela de posgrado más adelante.
Si no te gusta la idea de volver a la universidad durante dos años, no te olvides de los programas de máster más cortos: Encontrarás muchas opciones de 18 meses, 1 año o incluso 9 meses. Los másteres de 1 año son especialmente comunes en el Reino Unido e Irlanda, y también están disponibles en los Países Bajos, Bélgica, Suecia y otros lugares.
Encuentra programas de máster más cortos en Europa
¿Deberías hacer un segundo máster?
Si ya tienes un máster, hay algunos escenarios en los que un segundo máster puede merecer la pena, y otros en los que no es una buena idea. Veámoslo en detalle:
Un segundo máster puede facilitar un cambio de carrera. Sólo asegúrate de haber explorado también otras opciones: Vea si puede cambiar de puesto en su actual empresa, o encontrar un trabajo diferente en otro lugar. Y ten en cuenta que -dependiendo de lo diferente que sea tu nueva carrera deseada- tu experiencia laboral anterior puede no ser relevante, y puede que te veas obligado a empezar de nuevo en un puesto subalterno.
Algunas universidades, especialmente en Francia y Bélgica, ofrecen másteres avanzados además de sus másteres «normales». Estos programas están dirigidos específicamente a los solicitantes que ya tienen un título de máster anterior: es un requisito de admisión. Suelen tener una duración de 1 año y suelen tener 60 créditos ECTS.
Aquí tienes otra muy buena razón para cursar un segundo máster, y quizás incluso en una disciplina similar a la que estudiaste antes: Si vas a asistir a la universidad en otro país – en el que luego planeas quedarte a trabajar después de la graduación. Un traslado de este tipo aumentará sustancialmente tus posibilidades con los empleadores locales. Ya estás en el lugar (y quizás disfrutes de las ventajas de un visado de trabajo posterior a los estudios), y será más fácil para las empresas juzgar el contenido y la calidad del título que has obtenido en ese país.
También no olvides que un título universitario no es la única forma de aprender y capacitarse para nuevos cometidos. Considera alternativas flexibles como cursos cortos, certificados profesionales u otros.
¿Y si haces un año sabático?
Cuando no puedes decidirte entre un máster o trabajar, hacer un año sabático puede ser otra alternativa viable.
No hay reglas fijas de lo que es un año sabático, ni de lo que puedes hacer. Es una oportunidad para viajar, adquirir nuevas experiencias y decidir qué quieres hacer más adelante. También es algo que probablemente no harás más adelante en tu vida, así que si te atrae y tienes la oportunidad, ¡hazlo!
Aquí tienes algunas ideas de lo que podrías hacer durante un año sabático:
Lista de comprobación: ¿Es un máster adecuado para ti?
Un máster no es la opción adecuada para todo el mundo, y no hay que avergonzarse por admitirlo. Si no estás seguro, revisa las listas que aparecen a continuación y comprueba cuáles de las afirmaciones se aplican a ti y a tu situación. Y si sigues sin estar seguro, no te sientas apurado: Puedes posponer esta decisión durante un tiempo y volver a comprobar en qué punto te encuentras dentro de 6 o 12 meses.
Prosigue un máster…
No realices un máster (todavía)…
¿Cuáles son las alternativas a la obtención de un máster?
Un máster puede no ser el mejor camino para ti. Dependiendo de los objetivos que quieras alcanzar, merece la pena explorar las siguientes opciones:
Si ninguna de estas opciones alternativas te parece atractiva, no te rindas: Hay muchas formas de obtener un máster y encontrarás la que más te convenga
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8599 Másters en Europa
Autor: Gerrit Bruno Blöss
Gerrit es el fundador y director general de Study.eu. Es licenciado en Informática por la Technische Universität München (Alemania) y tiene un máster en Finanzas & de Gestión de Inversiones por la Universidad de Aberdeen (Reino Unido). Gerrit creó la empresa tras muchos años de trabajo en una empresa global de finanzas corporativas, en tres continentes y asesorando a clientes de múltiples sectores. En los últimos años, también se ha ofrecido como mentor profesional de los estudiantes que participan en el programa de mentores de ex alumnos de su alma mater, Aberdeen.