Última revisión: Noviembre de 2006
- Versión en español
- Limite el número de sus parejas sexuales.
- Utilice un preservativo masculino o femenino.
- Si cree que está infectado, evite cualquier contacto sexual y acuda a la clínica local de enfermedades de transmisión sexual, a un hospital o a su médico.
¿Qué es el herpes II?
El herpes II es una infección vírica de transmisión sexual, que suele producir llagas dolorosas, generalmente en la zona genital. Una vez infectado, un individuo puede ser portador del virus y estar sujeto a brotes recurrentes de infección. Algunos estiman que hasta el 20 por ciento de la población adulta de Estados Unidos ha estado expuesta al virus.
¿Quiénes contraen el herpes II?
Cualquier persona que tenga contacto sexual íntimo con una persona infectada puede contraer la infección. Además, el herpes II puede contagiarse de una madre infectada a su hijo durante el parto.
¿Cómo se contagia el herpes II?
El virus del herpes II se contagia durante el contacto sexual con una persona infectada que segrega el virus en los fluidos de las lesiones o las mucosas.
¿Cuáles son los síntomas del herpes II?
Típicamente, los primeros signos del herpes II son un grupo de lesiones similares a ampollas en la zona genital (cabeza del pene, labios, ano, cuello uterino) que se extienden y se fusionan, se rompen y forman costras en un plazo de cuatro a 15 días. El líquido de estas llagas, que pican y duelen, es altamente infeccioso. Otros síntomas frecuentes son dolor al orinar, secreción uretral o vaginal e inflamación de los ganglios linfáticos. La primera exposición o episodio primario consiste en dolor de cabeza, fiebre, escalofríos y debilidad muscular. Los episodios recurrentes son menos graves y se limitan a la zona afectada.
¿Cuándo aparecen los síntomas?
Algunos estudios han demostrado que entre la mitad y dos tercios de las personas infectadas por el virus no presentan síntomas. Pero, si aparecen, los síntomas locales pueden verse de dos a 12 días después de la exposición.
¿Cuándo y durante cuánto tiempo puede una persona contagiar el herpes II?
Las personas tienen más probabilidades de transmitir el virus cuando las lesiones son evidentes. Sin embargo, hay pruebas de que el virus puede transmitirse incluso cuando no hay síntomas de un episodio recurrente.
¿La infección anterior por herpes II hace que una persona sea inmune?
No. Después de la infección inicial, el virus del herpes II queda inactivo en el organismo. Los síntomas pueden reaparecer con mayor o menor frecuencia y suelen estar asociados a factores de estrés.
¿Cuál es el tratamiento para el herpes II?
Se ha demostrado que el aciclovir, el valaciclovir y el famciclovir reducen el desprendimiento del virus del herpes II, disminuyen el dolor y aceleran la curación de las lesiones primarias del herpes. En su forma oral, este tratamiento también parece acortar la duración tanto de los episodios primarios como de los recurrentes.
¿Qué puede hacer una persona o una comunidad para prevenir el contagio del herpes II?
Evitar el contacto sexual con individuos sintomáticos es una respuesta inmediata, pero sólo parcial, ya que el virus del herpes puede diseminarse mientras el individuo infectado permanece asintomático. A menudo se recomienda la cesárea cuando se producen lesiones primarias o recurrentes de herpes II al final del embarazo.
Las relaciones sexuales deben abordarse de forma responsable.
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