Departamento de Urología

(Gammagrafía renal, renograma, gammagrafía renal)

Resumen del procedimiento

Una gammagrafía renal es un procedimiento radiológico especializado que se utiliza para evaluar la función y la estructura de los riñones, así como la perfusión (flujo sanguíneo) del tejido renal.

Una gammagrafía renal es un tipo de procedimiento radiológico nuclear. Esto significa que durante el procedimiento se utiliza una pequeña cantidad de una sustancia radiactiva para ayudar a examinar los riñones. La sustancia radiactiva, denominada radionúclido (radiofármaco o trazador radiactivo), es absorbida por el tejido renal normal.

El radionúclido utilizado en las exploraciones renales suele ser una forma de tecnecio o yodo. El radionúclido específico utilizado en una gammagrafía renal depende del tipo de información que se necesite. Una vez absorbido por el tejido renal, el radionúclido emite un tipo de radiación, denominada radiación gamma. La radiación gamma es detectada por un escáner, que procesa la información en una imagen de los riñones.

Mediendo el comportamiento del radionúclido en el cuerpo durante una exploración nuclear, el médico puede evaluar y diagnosticar diversas afecciones, como tumores, abscesos, hematomas, agrandamiento de órganos o quistes. Una gammagrafía también puede utilizarse para evaluar el funcionamiento de los órganos y la circulación sanguínea.

Las zonas donde el radionúclido se acumula en mayor cantidad se denominan «puntos calientes». Las zonas que no absorben el radionúclido y aparecen menos brillantes en la imagen de la exploración se denominan «puntos fríos».»

Otros procedimientos relacionados que pueden utilizarse para diagnosticar problemas del riñón son la radiografía abdominal, las radiografías de riñón, uréteres y vejiga (KUB), la tomografía computarizada (TC) del riñón, la ecografía renal, la pielografía intravenosa (PIV), la cistografía, la cistometría, la cistoscopia, la angiografía renal, la uroflujometría, la venografía renal o la biopsia renal. Por favor, consulte estos procedimientos para obtener información adicional.

¿Cómo funcionan los riñones?

El cuerpo toma los nutrientes de los alimentos y los convierte en energía. Después de que el cuerpo haya tomado los alimentos que necesita, los productos de desecho quedan en el intestino y en la sangre.

Los riñones y el sistema urinario mantienen el equilibrio de las sustancias químicas, como el potasio y el sodio, y el agua, y eliminan de la sangre un tipo de desecho, llamado urea. La urea se produce cuando los alimentos que contienen proteínas, como la carne, las aves de corral y ciertas verduras, se descomponen en el organismo. La urea es transportada por el torrente sanguíneo hasta los riñones.

Los dos riñones, un par de órganos de color marrón violáceo, están situados debajo de las costillas hacia la mitad de la espalda. Su función es:

  • Eliminar los residuos líquidos de la sangre en forma de orina

  • Mantener un equilibrio estable de sales y otras sustancias en la sangre

  • Producir eritropoyetina, una hormona que ayuda a la formación de glóbulos rojos
  • Regular la presión arterial

  • Los riñones eliminan la urea de la sangre a través de unas diminutas unidades de filtrado llamadas nefronas. Cada nefrona consta de una bola formada por pequeños capilares sanguíneos, llamada glomérulo, y un pequeño tubo llamado túbulo renal.

    La urea, junto con el agua y otras sustancias de desecho, forma la orina al pasar por las nefronas y descender por los túbulos renales del riñón.

    Motivos del procedimiento

    Hay varios tipos de exploraciones renales que se utilizan para evaluar los riñones. Se pueden realizar uno o más tipos diferentes de gammagrafías durante un único procedimiento, dependiendo del tipo de información que se necesite para diagnosticar la afección renal. Una gammagrafía renal es especialmente útil cuando un paciente tiene una sensibilidad conocida a los medios de contraste o una insuficiencia renal subyacente.

    Para evaluar la perfusión del tejido renal, se puede realizar una gammagrafía del flujo sanguíneo renal. Este tipo de exploración puede mostrar una disminución del flujo sanguíneo a los riñones debido a una obstrucción o estrechamiento de los vasos sanguíneos que van a los riñones. Una gammagrafía del flujo sanguíneo renal también puede utilizarse para evaluar la hipertensión renovascular (presión arterial alta en los vasos sanguíneos del riñón), el rechazo de un riñón trasplantado o la presencia de un carcinoma de células renales (cáncer de riñón).

    Una gammagrafía estructural renal puede utilizarse para examinar la estructura de los riñones. Las afecciones que pueden afectar al tamaño y/o la forma de los riñones incluyen tumores, quistes, abscesos y trastornos congénitos. Este tipo de exploración también puede utilizarse para detectar el rechazo de un riñón trasplantado.

    La función de los riñones puede evaluarse mediante una exploración de la función renal (renograma). Esta exploración mide el tiempo necesario para absorber y/o excretar el radionúclido. Una exploración de la función renal puede repetirse periódicamente para evaluar la respuesta de los riñones al tratamiento.

    Una de las principales causas de los problemas renales es la hipertensión renovascular. Se puede realizar una gammagrafía de hipertensión renal para detectar esta afección, así como el origen de la misma. Una gammagrafía de hipertensión renal también puede utilizarse para evaluar la posible respuesta de la presión arterial renal a los tratamientos, como la medicación, la cirugía o los procedimientos vasculares como la angioplastia.

    La obstrucción de una o más partes del tracto urinario puede causar problemas renales. Se puede realizar una gammagrafía de obstrucción renal para evaluar la presencia y la localización de una obstrucción.

    Puede haber otras razones para que su médico le recomiende una gammagrafía renal.

    Riesgos del procedimiento

    La cantidad de radionúclido que se inyecta en su vena para el procedimiento es lo suficientemente pequeña como para que no haya necesidad de tomar precauciones contra la exposición radiactiva. La inyección del radionúclido puede causar una ligera molestia. Las reacciones alérgicas al radionúclido son raras, pero pueden producirse.

    Para algunos pacientes, el hecho de tener que permanecer inmóviles en la mesa de exploración durante la duración del procedimiento puede causar alguna molestia o dolor.

    Los pacientes que son alérgicos o sensibles a los medicamentos, a los colorantes de contraste o al látex deben notificarlo a su médico.

    Si está embarazada o sospecha que puede estarlo, debe notificarlo a su médico debido al riesgo de que el feto se lesione con una exploración renal. Si está en periodo de lactancia, o amamantando, debe notificarlo a su médico debido al riesgo de contaminar la leche materna con el radionúclido.

    Puede haber otros riesgos dependiendo de su condición médica específica. Asegúrese de comentar cualquier duda con su médico antes del procedimiento.

    Ciertos factores o condiciones pueden interferir en la precisión de una exploración renal. Estos factores incluyen, entre otros, los siguientes:

    • Presencia de un radionúclido en el organismo procedente de un procedimiento de medicina nuclear anterior en un periodo de tiempo determinado

    • Restos de bario en el tracto gastrointestinal (GI) procedentes de un procedimiento de bario reciente

    • Medicamentos, como diuréticos (píldoras de agua), inhibidores de la ECA (píldoras para el corazón/la presión arterial) y betabloqueantes (píldoras para el corazón/la presión arterial), que pueden afectar a los resultados de una exploración de la función renal

    • El procedimiento de pielografía intravenosa (PIV) realizado en las 24 horas siguientes a una exploración renal puede afectar a la función renal

      • Antes del procedimiento

        • Su médico le explicará el procedimiento y le ofrecerá la oportunidad de hacer cualquier pregunta que pueda tener sobre el mismo.

        • Se le pedirá que firme un formulario de consentimiento que da su permiso para realizar el procedimiento. Lea atentamente el formulario y pregunte si algo no está claro.

        • En general, no se requiere ninguna preparación previa, como ayuno o sedación, antes de una exploración renal.

        • Es posible que se le pida que beba varios vasos de agua antes del procedimiento.

        • Notifique al radiólogo o al tecnólogo si es alérgico o sensible al látex, a los medicamentos, a los colorantes de contraste o al yodo.

        • Si está embarazada o sospecha que puede estarlo, debe comunicárselo a su médico.

        • Si está tomando medicación para la presión arterial alta, su médico puede pedirle que deje de tomarla durante un tiempo antes del procedimiento.

        • En función de su estado de salud, su médico puede solicitar otra preparación específica.

          • Durante el procedimiento

            La exploración renal puede realizarse de forma ambulatoria o como parte de su estancia en un hospital. Los procedimientos pueden variar en función de su estado y de las prácticas de su médico.

            Generalmente, una exploración renal sigue el siguiente proceso:

  1. Se le pedirá que se quite la ropa, las joyas u otros objetos que puedan interferir en el procedimiento.

  2. Se le pedirá que se quite la ropa y se le entregará una bata para que se la ponga.

  3. Se le abrirá una vía intravenosa en la mano o el brazo para inyectar el radionúclido.

  4. Se le inyectará el radionúclido en la vena. El radionúclido se concentrará en el tejido renal durante un breve período.

  5. Se le pedirá que se acueste o se siente en posición vertical en una mesa de exploración. Deberá permanecer inmóvil durante el procedimiento, ya que cualquier movimiento puede afectar a la calidad de la exploración. Para una exploración renal estructural, deberá permanecer inmóvil durante todo el procedimiento.

  6. El escáner se colocará sobre la zona del riñón para detectar los rayos gamma emitidos por el radionúclido en el tejido renal.

  7. Dependiendo del tipo de exploración que se realice, es posible que reciba una medicación diurética o un inhibidor de la ECA durante el procedimiento.

  8. Cuando se haya completado la exploración, se retirará la vía intravenosa.

  9. Aunque la exploración renal en sí no causa dolor, el hecho de tener que permanecer inmóvil durante la duración del procedimiento podría causar alguna molestia o dolor, especialmente en el caso de una lesión reciente o un procedimiento invasivo como una cirugía. El tecnólogo utilizará todas las medidas de confort posibles y completará el procedimiento lo más rápidamente posible para minimizar cualquier molestia o dolor.

    Después del procedimiento

    Deberá moverse lentamente al levantarse de la mesa del escáner para evitar cualquier mareo o aturdimiento por estar tumbado durante la duración del procedimiento.

    Se le indicará que beba mucho líquido y que vacíe la vejiga con frecuencia durante unas 24 horas después del procedimiento para ayudar a eliminar el radionúclido restante de su cuerpo.

    Se comprobará el lugar de la vía intravenosa para detectar cualquier signo de enrojecimiento o hinchazón. Si nota algún dolor, enrojecimiento y/o hinchazón en el lugar de la vía intravenosa después de regresar a casa tras el procedimiento, debe informar a su médico, ya que esto puede indicar una infección u otro tipo de reacción.

    Puede reanudar su dieta y actividades habituales, a menos que su médico le aconseje lo contrario. Su médico puede darle instrucciones adicionales o alternativas después del procedimiento, dependiendo de su situación particular.

    Recursos en línea

    El contenido proporcionado aquí es sólo para fines informativos, y no fue diseñado para diagnosticar o tratar un problema de salud o enfermedad, o reemplazar el consejo médico profesional que recibe de su médico. Por favor, consulte a su proveedor de atención médica con cualquier pregunta o preocupación que pueda tener con respecto a su condición.

    Esta página contiene enlaces a otros sitios web con información sobre este procedimiento y condiciones de salud relacionadas. Esperamos que estos sitios le resulten útiles, pero recuerde que no controlamos ni avalamos la información presentada en estos sitios web, ni estos sitios avalan la información contenida aquí.

    Sociedad Americana del Cáncer

    Colegio Americano de Radiología

    Sociedad Americana de Nefrología

    Instituto Nacional del Cáncer

    Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales

    Institutos Nacionales de Salud (NIH)

    Biblioteca Nacional de Medicina

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