Descoloniza tu estantería con estos libros de escritores nativos americanos

Dado que el Día de Acción de Gracias es una época en la que el imaginario colectivo estadounidense imagina una comida pacífica compartida entre colonizador y colonizado, en la que ambos parecen compartir un entendimiento y beneficio mutuos, ¿por qué no hacer realidad esta fantasía ejercitando algunos músculos de empatía por el otro y leyendo obras literarias escritas desde su perspectiva?

Mi lista no tiene estándares de cuantía de sangre y se completa con perspectivas de la zona rural y urbana, del pasado y del presente, lo que creo que es la mejor manera de representar la compleja masa bellamente enredada que son los pueblos nativos de hoy en día. Las luchas y perspectivas que se exponen en estas obras son algunas de las que considero más relevantes para una perspectiva sociopolítica bien afinada. Muchas son publicaciones más recientes, ya que el Renacimiento literario nativo está actualmente en pleno efecto, transformándose, evolucionando y alcanzando formas en las que la voz literaria nativa nunca antes lo había hecho.

Perma Red de Debra Magpie Earling

El amor es complicado sin importar el escenario, pero el potencial del amor está más condenado en el lugar de Perma, Montana, para la protagonista Louise en esta novela ambientada en los años cuarenta. Louise es descrita como una hermosa chica nativa de sangre mixta que llega a la mayoría de edad en la reserva india de Flat Head. Siendo mestiza, de piel más clara y con el pelo teñido de rojo, siempre ha sido una extraña para la gente de su reserva; apodada Perma Red, degradada y sexualizada desde temprana edad por todos los que la rodean. La historia cataloga su paradójica existencia, anhelando simultáneamente la aceptación y la huida de la Rez. Lamentablemente, sólo en los hombres que la cortejan existen sus opciones hacia la aceptación o la huida. Publicada en 2002, y ganadora del American Book Award 2003, esta novela psicológicamente compleja, empática e intensa, nos muestra el crudo paisaje de la Rez para una mujer nativa de sangre mixta que llega a la mayoría de edad, la más feroz y a la vez absoluta subalterna de América.

Bayas del corazón: Unas memorias de Terese Marie Mailhot

Las memorias de Terese Marie Mailhot introdujeron las tribulaciones de la mujer nativa moderna en el panorama literario actual. En su debut de 2018, abrió de par en par nuestra narrativa perdida de una de las formas más impactantes que se pueden dar: publicando los diarios que mantuvo durante su internamiento en una institución durante un colapso mental después de perder la custodia de su hijo primogénito. No es ningún secreto que las estructuras colonialistas establecidas hace siglos siguen trabajando para silenciar y mutilar psíquicamente a los pueblos indígenas y de las Primeras Naciones, y con estas memorias ya no es algo que ocurra en las trastiendas de la historia. Heart Berries es ahora un Best Seller del New York Times y fue nombrado uno de los mejores libros de no ficción de 2018 por la revista TIME. A través de la narración de sus pruebas, de los traumas familiares y de un tipo de opresión distinto de las mujeres indígenas, Mailhot trae al presente la voz perdida durante mucho tiempo de la madre nativa, y está gritando.

Abandóname: Memorias de Melissa Febos

En esta colección de ensayos de memorias de 2017 viajamos con Melissa al descubrimiento de su identidad personal y cultural. La seguimos a través de la ruptura de su relación tóxica con una mujer casada y la construcción de su relación con su padre nativo americano perdido hace tiempo. La historia de Febos es más poderosa cuando se esfuerza por transmitir las complejas emociones que conlleva el intento de reconectar con un padre ausente, cuya historia puedes sentir en tu sangre y en la tierra que te rodea. El trauma de la sangre es real y Febos nos hace sentirlo. Febos trabaja a través de los recuerdos, familiares y personales, de los mitos culturales, modernos y antiguos, de los significados tamizados, para comprender la ontología de su ser. Para acercarse al núcleo de su ser, dirige sus investigaciones hacia los abandonos del pasado. Al observar su vida a través de secuencias de pérdidas, se centra en ella misma. Enmarca el abandono sin tragedia, sino como una necesidad de crecimiento, un estado natural de evolución emocional. El abandono no es más que el comienzo de tu propia historia, sola.

Los hombres que cosechamos: A Memoir by Jesmyn Ward

En las memorias de Jesmyn Ward de 2013 comienza contándonos lo que sabe del linaje mixto de su familia. Es negra, choctaw, haitiana y blanca, nacida y criada en Misisipi. Quiere que sepamos qué es y dónde está para que podamos entender algo de lo que ha sido testigo. Con los complejos de la raza y el lugar bien asentados en la mente de su lector, comienza un lento registro de las trágicas muertes prematuras de los hombres de su familia. Lo escribió para sus hermanos -de sangre y no de sangre-. A la vez, es una historia de la mayoría de edad y de la tragedia familiar, y trata desesperadamente de comprender las estructuras de raza, clase, cultura y trauma intergeneracional que han hecho tan difícil la supervivencia de estos hombres en particular. Los hombres que cosechamos fue nombrado uno de los mejores libros del siglo por la revista New York, y a través de estas memorias profundamente inteligentes, que invitan a la reflexión, y trágicas, se nos permite ver cómo la máquina americana del racismo, entrelazada con el clasismo y la cultura subsumidos, está muy presente; y que las formas sutiles y no tan sutiles en que sigue comiéndose vivos a los hombres ya no pueden ser ignoradas.

Allí, de Tommy Orange

La novela debut de Tommy Orange en 2018, incluida en la lista de candidatos al National Book Award 2018, es una narración trenzada que sigue las historias de doce indios urbanos multigeneracionales que viven en la Oakland actual, California. Es una novela al estilo de Pulp Fiction con menos libertinaje y más tragedia. Cada capítulo es una nueva voz, y los personajes se arremolinan para crear una vívida narración de historias, políticas y linajes mezclados. Los personajes orbitan unos alrededor de otros tratando de entender sus propias identidades dentro de una dura clase baja estadounidense, continuamente estratificada por la pobreza y la violencia. Las pruebas a las que se enfrentan son implacables, pero sus espíritus se mantienen fuertes, uniéndose en una escena final que hará que tu corazón se rompa con todos ellos.

Viviendas: A Spiritual History of the Living World de Linda Hogan

En el libro Dwellings de 2007, Linda Hogan escribe una historia natural de la tierra, los animales, los espíritus y las personas de América. Sus exposiciones nos muestran cómo el mundo natural es una extensión de la dinámica emotiva de la historia humana. El naturalismo de Dwellings se centra en cómo los seres humanos han dejado su huella en la tierra y los animales, y cómo la tierra y los animales han dejado su huella en nosotros, en vastos ciclos sutiles. Nos recuerda que siempre hemos estado vinculados a la tierra de esta manera. Las articulaciones de Hogan sobre el mundo natural -su desarrollo, su forma, sus propósitos y mecanismos particulares- son todas ellas protagonistas, y la evolución de estos personajes puede verse como una información para los esfuerzos humanos. Todo en la naturaleza está interconectado y es interdependiente, y los seres humanos, a lo largo de la historia, han tratado de luchar contra esto o se han dejado guiar por él. En Viviendas, Hogan nos recuerda cómo la naturaleza debe guiarnos en última instancia.

Indios malos: A Tribal Memoir by Deborah Miranda

Las historias de los pueblos nativos de California no se escuchan con demasiada frecuencia. En la escuela primaria aprendimos sobre los indios de la Misión, pero sólo sobre su vida después de la captura y la colonización, como si siempre hubiera sido así. Pasamos horas inútiles discutiendo y luego recreando fuera de cartón aquellas Misiones españolas. En la obra de Deborah Miranda de 2013, ganadora del Premio Literario PEN Oakland – Josephine Miles, en parte proyecto de investigación histórica y en parte memoria, fragmentada pero fluida y personal, escuchamos por fin esta historia desde el lado de los pueblos indígenas que la vivieron. La investigación de Miranda sobre la historia de su familia, indígenas californianos, es el cable a tierra para que ella cuente su historia tribal colectiva. El libro está lleno de diapositivas fotográficas, obtenidas a través de su meticulosa investigación, mientras escribe para humanizar a las personas que aparecen en ellas; algunas de ellas sus antepasados directos. A través del lirismo poético y la investigación objetiva de Miranda no podemos evitar sentirlos a través de la lente.

El Tao de Raven: An Alaska Native Memoir de Ernestine Hayes

Escrita en 2017 con su prosa excepcionalmente elaborada, Ernestine Hayes cuenta el particular tipo de supervivencia de los nativos de Alaska tras la guerra que el colonialismo ha decretado contra ellos. Su lenguaje se mueve con gracia entre las memorias, la ficción, la investigación histórica, las historias tradicionales Tlingit y la metáfora, todo ello completado como una epopeya cansada de la guerra. Entrelaza la historia de su pueblo del Cuervo y la Caja de la Luz del Día con el Arte de la Guerra de Sun Tzu para crear su propio lenguaje mítico de fuerza y supervivencia. A través de su narración vemos un verdadero movimiento literario más allá de cualquier dictado seco de la vida nativa después del colonialismo. Su lenguaje épico confiere una gracia muy necesaria a su pueblo, que aún vive todos los efectos que el lento y constante genocidio puede tener en un grupo de personas tan aislado. Ella crea las letras para sacar a su pueblo de los ciclos del trauma histórico, hacia la luz de la esperanza después de la guerra.