Los tecnólogos cardiovasculares ayudan a diagnosticar y tratar a los pacientes con dolencias del corazón y los vasos sanguíneos. Estos profesionales de la salud deben estar en muy buena forma porque están de pie la mayor parte del día, llevando pesados chalecos de plomo y ayudando a mover a los pacientes que no pueden desplazarse fácilmente por sí mismos. Además de dominar la tecnología utilizada, deben tener un buen trato con los pacientes.
La hija de Stephanie Power, de 9 años, tenía la tarea de vestirse como un héroe. Pero en lugar de ponerse un traje de Spiderman o un disfraz de Batman, se puso un uniforme de enfermería para ir al colegio y decir a su clase: «Mi madre ayuda a los enfermos y salva vidas».
«Era la única que no iba disfrazada de superhéroe», dice Power. «Iba vestida como yo. No podría estar más orgullosa y humilde».
Power se ganó este estatus de superheroína gracias a su papel como tecnóloga cardiovascular en los Hospitales y Clínicas de la Universidad de Iowa. Los pacientes acuden a Power cuando experimentan síntomas como dolor en el pecho, latidos irregulares o falta de aliento. Ella es la responsable de preparar al paciente y tomar las imágenes de rayos X que muestran lo que ocurre en los vasos sanguíneos, las arterias y el corazón para que el médico pueda diagnosticar y tratar el problema cardiovascular.
«Vemos lo bueno, lo malo y lo realmente malo», dice Power. «Tenemos pacientes que llegan caminando y hablando y luego sucede lo peor. Intento tratar a todos como personas, no como pacientes. Miro a los ojos de todos y veo a una madre, un padre, un abuelo, el hijo o la hija de alguien. Si realmente es el momento de que alguien se vaya y mi cara es la última que ve, al menos tengo la paz de saber que fue amable con ellos». La Oficina de Estadísticas Laborales proyecta un crecimiento del 5,4 por ciento en el empleo de tecnólogos cardiovasculares entre 2019 y 2029. En ese período, se estima que se abrirán 3.100 puestos de trabajo.