¿Qué es la diabetes?
Cada ingesta de alimentos provoca un aumento de carbohidratos (glucosa) en la sangre, que serán utilizados como energía por el organismo. Este aumento de la glucosa suele provocar la liberación de insulina. Gracias a la insulina, las células del cuerpo dejan entrar la glucosa y la transforman en energía. El nivel de azúcar en sangre, la glucemia, está parcialmente regulado por la insulina. Una vez que la glicemia vuelve a su valor objetivo, los niveles de insulina en sangre disminuyen. La glucemia debe regularse con precisión para que permanezca en su estrecho margen, de modo que el organismo pueda funcionar de forma óptima.
La diabetes se caracteriza por una glucemia anormalmente alta. Cuando la glucemia supera de forma crónica un umbral definido, aumenta el riesgo de desarrollar efectos adversos a largo plazo. Estos daños y disfunciones suelen estar relacionados con los ojos, los nervios, el corazón, los riñones y los vasos sanguíneos y son los síntomas comunes de la diabetes.
En el mundo, unos 415 millones de personas tienen diabetes. Para 2040, se calcula que esta cifra alcanzará los 642 millones de personas, lo que la convierte en una preocupación sanitaria mundial.
¿Cuáles son los diferentes tipos de diabetes?
Hay tres tipos diferentes de diabetes:
- La diabetes de tipo 1 o T1D es una forma de diabetes en la que el cuerpo no produce suficiente insulina. Esta enfermedad suele aparecer durante la infancia o la adolescencia.
- La diabetes de tipo 2 o T2D es una forma crónica de diabetes en la que la insulina producida no es lo suficientemente eficaz. T2D si se produce cuando el cuerpo no puede producir suficiente insulina o cuando las células del cuerpo se vuelven resistentes a la insulina. La mayoría de los casos de diabetes son T2D. La T2D suele aparecer después de los 45 años. Sin embargo, el aumento de la obesidad, especialmente entre los niños, puede provocar un aumento de la T2D que podría convertirse en un problema público importante.
- La diabetes mellitus gestacional o DMG es una afección que se produce durante el embarazo, relacionada con la intolerancia a la glucosa y la resistencia a la insulina. Esta afección suele diagnosticarse en el segundo semestre del embarazo. La DMG suele ser temporal, pero se asocia a un mayor riesgo a largo plazo de desarrollar una T2D.
- «IG bajo» reúne alimentos con IG ≤ 55
- «IG medio» reúne alimentos con 55<GI<70
- «IG alto» reúne alimentos con GI≥70
- El yogur contiene bacterias vivas que, al influir en la microbiota intestinal, pueden reducir la inflamación. Y la inflamación está relacionada con la T2D.
- Los consumidores de yogur son menos propensos a tener estilos de vida poco saludables que están relacionados con la T2D.
- El yogur contiene vitamina K2, especialmente el yogur integral que tiene hasta 28 μg por cada 100g. Las probabilidades de desarrollar T2D disminuyen en un 7% por cada 10 μg extra de vitamina K2.
- El yogur tiene un IG (índice glucémico) bajo, por lo que no provoca un pico de glucosa en sangre tras su ingesta.
¿Cómo se diagnostica la diabetes?
La diabetes y la prediabetes suelen diagnosticarse utilizando tanto la «glucemia plasmática en ayunas» (FP BG), como el valor de glucosa medido 2 horas después de la ingesta (2-Hr OGTT). La figura siguiente resume las diferencias entre la ausencia de diabetes, la prediabetes y la diabetes. Cuando el nivel de glucosa plasmática en ayunas es superior a un nivel que minimizaría los riesgos para la salud, se dice que el paciente tiene la glucosa en sangre elevada.
Cómo distinguir la prediabetes y la diabetes de la no diabetes
¿Cuáles son los tratamientos para la diabetes?
Además de los fármacos y las inyecciones de insulina, que se administran cuando es necesario, el estilo de vida importa mucho. La Organización Mundial de la Salud (OMS) afirma que si se adopta un mejor estilo de vida, se reducirá la aparición de la obesidad y la T2D, así como las complicaciones de todos los diabéticos. Por lo tanto, la OMS aconseja a las personas que combinen dietas saludables, actividad física y medicación, si es necesario, para controlar el nivel de glucosa en sangre.
En el caso de la diabetes de tipo 2 (T2D), se aconseja vigilar la dieta para evitar respuestas glucémicas postprandiales excesivas. Y esto es más difícil de lo que parece. De hecho, centrarse en las calorías y los nutrientes no es suficiente para vigilar su dieta.
Tomemos el ejemplo de las proteínas. El contenido en proteínas puede reducir la respuesta glucémica al aumentar la secreción de insulina. Pero este efecto depende de la fuente de proteínas, y la insulina no es el único factor que interviene en la gestión de la glucemia.
¿Qué es el índice glucémico?
Cada alimento puede caracterizarse por un valor llamado índice glucémico (o IG). Se refiere a la rapidez con la que aumenta la glucemia después de comer un determinado alimento. El IG fluctúa entre 0 y 100, correspondiendo 100 a la glucosa. Los alimentos con mayor IG son los que más aumentan los niveles de azúcar en sangre.
En realidad los valores de IG se dividen en tres clases:
¿Cómo puede el IG apoyar a los diabéticos en su vida diaria?
Debido a que los alimentos con alto índice glucémico inducen un rápido pico en los niveles de azúcar en sangre, se aconseja, especialmente a los diabéticos, no comer demasiados alimentos con alto IG. En realidad, elegir comidas con IG bajo ayuda a las personas a reducir el IG de su dieta.
Por ejemplo, un yogur natural es un alimento con IG bajo. Su respuesta de azúcar en sangre no será alta. También podemos mencionar que los yogures naturales y azucarados tienen un IG más bajo de lo que cabría esperar por su contenido en hidratos de carbono. El IG es de 27 para el yogur natural y de 41 para el yogur azucarado.
Se han sugerido varias explicaciones. En primer lugar, el ácido láctico del yogur puede ralentizar el vaciado gástrico y, por tanto, reducir la respuesta glucémica. Luego, también pueden intervenir las cantidades de grasa, proteínas y nutrientes, que se sabe que reducen la respuesta glucémica. Por eso, cambiar de producto con azúcares añadidos a yogur es una opción saludable.
El IG se utiliza habitualmente, pero hay otro valor para describir la ingesta de azúcar. La carga glucémica o CG se calcula con el IG y la cantidad de carbohidratos del alimento consumido.
¿Puede el yogur prevenir de los riesgos de T2D?
Los datos disponibles indican que puede haber una asociación beneficiosa entre el consumo de yogur y la diabetes de tipo 2. Un estudio a gran escala también ha demostrado que el yogur podría ayudar a reducir la prevalencia de la diabetes de tipo 2: cuando la frecuencia de consumo de yogur aumenta, el riesgo de contraer T2D disminuye en una relación lineal. Además, como se muestra en la figura 2, el yogur está relacionado con un perfil de insulina más saludable en niños y adolescentes.
Varios mecanismos biológicos pueden explicar los beneficios del yogur:
Otros estudios han demostrado que el yogur enriquecido con vitamina D se asocia a una mejora tanto de la resistencia a la insulina como del metabolismo de los lípidos en mujeres embarazadas con diabetes gestacional. El consumo de yogur suplementado con vitamina D a diario puede mejorar fácilmente la DMG (diabetes mellitus gestacional).