Pruebas para la EM
Diagnosticar la EM es complicado porque ninguna prueba puede diagnosticarla positivamente. Es posible que primero haya que descartar otras posibles causas de sus síntomas.
También es posible que no se pueda confirmar un diagnóstico si sólo ha tenido 1 ataque de síntomas similares a los de la EM.
Sólo se puede hacer un diagnóstico con seguridad una vez que hay evidencia de al menos 2 ataques separados, aunque esto puede incluir signos de ataques en una resonancia magnética que puede no darse cuenta de que ha tenido.
A continuación se comentan algunas de las pruebas que puede necesitar para confirmar la EM.
Examen neurológico
Su neurólogo buscará anomalías, cambios o debilidad en la visión, los movimientos oculares, la fuerza de las manos o las piernas, el equilibrio y la coordinación, el habla y los reflejos.
Estos pueden mostrar si sus nervios están dañados de una manera que podría sugerir EM.
Resonancia magnética
Una resonancia magnética es una exploración indolora que utiliza fuertes campos magnéticos y ondas de radio para producir imágenes detalladas del interior del cuerpo.
Puede mostrar si hay algún daño o cicatrización de la vaina de mielina (la capa que rodea los nervios) en el cerebro y la médula espinal. Su detección puede ayudar a confirmar el diagnóstico en la mayoría de las personas con EM.
Un escáner de RM estándar es como un gran tubo o túnel. La máquina es ruidosa y algunas personas sienten claustrofobia mientras se realiza la exploración. Dígale a su neurólogo si le preocupa esto.
Los escáneres más modernos son más abiertos y funcionan más rápido que los que se utilizaban en el pasado, y la mayoría de las personas se someten a las exploraciones sin ningún problema.
Prueba de potencial evocado
Hay varios tipos de prueba de potencial evocado. El tipo más común evalúa el funcionamiento de los ojos.
Se muestran patrones de luz a los ojos mientras se monitorizan sus ondas cerebrales mediante unos pequeños parches adhesivos llamados electrodos que se colocan en su cabeza.
Es una prueba indolora y puede mostrar si su cerebro tarda más de lo normal en recibir mensajes.
Puntura lumbar
Una punción lumbar es un procedimiento para extraer una muestra de su líquido cefalorraquídeo introduciendo una aguja en la parte baja de la espalda.
El líquido cefalorraquídeo es el líquido que rodea el cerebro y la médula espinal, y los cambios en el líquido pueden sugerir problemas en el sistema nervioso.
El procedimiento se realiza con anestesia local, lo que significa que estará despierto, pero la zona en la que entra la aguja estará adormecida.
La muestra se analiza en busca de células inmunitarias y anticuerpos, que es un signo de que su sistema inmunitario ha estado luchando contra una enfermedad en su cerebro y médula espinal.
Las punciones lumbares son muy seguras, pero suelen ser incómodas y pueden causar un dolor de cabeza que ocasionalmente dura hasta unos días.
Se suele realizar una punción lumbar para obtener información adicional si sus síntomas o exploraciones son inusuales.
Análisis de sangre
Los análisis de sangre suelen realizarse para descartar otras causas de sus síntomas, como deficiencias vitamínicas o una enfermedad muy rara, pero potencialmente muy similar, llamada neuromielitis óptica.