El efecto de la dieta en el síndrome del intestino irritable (SII) varía de una persona a otra. En algunas personas, los factores dietéticos pueden empeorar los síntomas.
La mayor reactividad del músculo intestinal y/o la mayor sensibilidad en el SII pueden hacer que el intestino responda en exceso a los estímulos. Incluso el proceso digestivo normal, y no un alimento en particular, puede provocar o empeorar los síntomas en ocasiones.
Se sabe que ciertos alimentos estimulan las reacciones intestinales en general, y en quienes padecen SII comer demasiado de ellos podría empeorar los síntomas.
Alimentos que provocan calambres o diarrea
Las comidas demasiado copiosas o ricas en grasas, el café, la cafeína o el alcohol pueden provocar síntomas de calambres abdominales y diarrea.
Comer demasiado de algunos tipos de azúcar que son mal absorbidos por el intestino también puede provocar calambres o diarrea. Algunos ejemplos son:
- El sorbitol, comúnmente utilizado como edulcorante en muchos alimentos dietéticos, caramelos y chicles
- La fructosa, también utilizada como edulcorante y que se encuentra de forma natural en la miel, así como en algunas frutas
- Frijoles
- Raisinas
- Bollos
- Frutas con fructosa en exceso de glucosa (manzanas y peras)
- Alimentos que contienen fructanos (cebollas, espárragos, alcachofas, grandes cantidades de trigo)
- Alimentos que contienen rafinosa (lentejas, col)
- alimentos que contienen sorbitol (ciruelas, edulcorantes artificiales)
Aprenda más sobre los alimentos que causan calambres y diarrea.
Alimentos que producen gases
Consumir demasiados alimentos que producen gases puede provocar un aumento de los mismos. Esto es particularmente el caso ya que el SII puede estar asociado con la hinchazón y la retención de gases. Los alimentos que producen gases pueden incluir:
Aprenda más sobre los alimentos que causan gases e hinchazón
Fibra dietética
Una dieta alta en fibra puede ayudar a algunas personas con estreñimiento principalmente. Añadir volumen a la dieta, como el psilio o el preparado de metilcelulosa, puede ayudar a regular la disfunción intestinal. El psilio, en particular, ha demostrado ser beneficioso para aliviar el estreñimiento asociado al SII.
Sin embargo, una dieta excesivamente rica en fibra puede causar por sí misma diarrea y gases, especialmente en personas con SII.
Aprenda más sobre la fibra dietética
Factores desencadenantes
A menudo, las personas con SII informan de que algunos alimentos pueden ser molestos en ciertos momentos pero no en otros. Hay una sensación de inconsistencia e imprevisibilidad.
Ayuda a darse cuenta de que otros factores relacionados con los síntomas pueden surgir en el momento de una comida. Mantener un diario de alimentos y síntomas durante un mínimo de una semana puede ayudar a identificar los factores desencadenantes.
Intolerancia a la lactosa
En algunas personas, la intolerancia a un producto alimenticio puede estar relacionada con sus síntomas. Una proporción considerable de personas es incapaz de digerir cantidades significativas de leche o productos lácteos (intolerancia a la lactosa). Pueden experimentar síntomas similares a los del síndrome del intestino irritable cuando comen o beben productos lácteos.
Una vez identificado esto, el tratamiento consiste en evitar o reducir el consumo de productos lácteos en la dieta. El uso de fuentes artificiales de la enzima lactasa puede controlar los síntomas para algunos.
Intolerancia a la fructosa
Las personas también pueden experimentar un empeoramiento de sus síntomas debido a la intolerancia a la fructosa. Esto ocurre específicamente con los alimentos que contienen fructosa en exceso de glucosa.
FODMAPs
Los carbohidratos poco absorbibles y altamente formadores de gas se asocian con un aumento de los síntomas del SII. Estos alimentos se denominan colectivamente FODMAPs (Oligosacáridos, Disacáridos, Monosacáridos y Polioles Fermentables). Este grupo de alimentos incluye:
Una dieta FODMAPs en la que se eviten o reduzcan estos alimentos puede proporcionar cierto alivio de los síntomas en el SII.
Aprenda más sobre el enfoque de la dieta baja en FODMAPs
Modificaciones dietéticas
Para aquellos con SII que se benefician de simples modificaciones dietéticas, tiene sentido ajustar la dieta.
No tiene sentido adoptar dietas innecesariamente limitadas. Los médicos y los pacientes deben hablar sobre la dieta.
Si los factores dietéticos parecen influir en los síntomas, es necesario que un profesional de la salud con conocimientos (como un médico o un dietista titulado) proporcione orientación, ya que puede evaluar las circunstancias individuales y, al mismo tiempo, ayudar a garantizar que se satisfagan las necesidades nutricionales a través de una dieta equilibrada y unos hábitos alimentarios saludables.
Aprenda más sobre la dieta del SII
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