La disfunción autonómica puede variar en cuanto a los síntomas y la gravedad, y a menudo provienen de diferentes causas subyacentes. Ciertos tipos de disfunción autonómica pueden ser muy repentinos y graves, pero también reversibles.
Los diferentes tipos de disfunción autonómica incluyen:
Síndrome de taquicardia ortostática postural (POTS)
El POTS afecta a entre 1 y 3 millones de personas en Estados Unidos. Casi cinco veces más mujeres tienen esta condición en comparación con los hombres. Puede afectar a niños, adolescentes y adultos. También puede asociarse a otras condiciones clínicas como el síndrome de Ehlers-Danlos, una condición hereditaria de tejido conectivo anormal.
Los síntomas del SPOT pueden variar de leves a graves. Hasta una de cada cuatro personas con POTS tiene limitaciones significativas en su actividad y no puede trabajar debido a su enfermedad.
Síncope neurocardiogénico (SNC)
El SNC también se conoce como síncope vasovagal. Es una causa común de síncope o desmayo. El desmayo es el resultado de una ralentización repentina del flujo sanguíneo al cerebro y puede ser desencadenado por la deshidratación, por estar sentado o de pie durante mucho tiempo, por un entorno cálido y por emociones estresantes. Los individuos suelen tener náuseas, sudoración, cansancio excesivo y sensaciones de malestar antes y después de un episodio.
Atrofia multisistémica (AMS)
La AMS es una forma mortal de disfunción autonómica. Al principio, presenta síntomas similares a los de la enfermedad de Parkinson. Pero las personas con esta enfermedad suelen tener una esperanza de vida de sólo unos 5 a 10 años desde su diagnóstico. Es un trastorno poco frecuente que suele darse en adultos mayores de 40 años. La causa de la MSA es desconocida, y no hay cura ni tratamiento que frene la enfermedad.
Neuropatías sensoriales y autonómicas hereditarias (HSAN)
La HSAN es un grupo de trastornos genéticos relacionados que causan una disfunción nerviosa generalizada en niños y adultos. La afección puede causar una incapacidad para sentir el dolor, los cambios de temperatura y el tacto. También puede afectar a una gran variedad de funciones corporales. El trastorno se clasifica en cuatro grupos diferentes en función de la edad, los patrones hereditarios y los síntomas.
Síndrome de Holmes-Adie (HAS)
El HAS afecta principalmente a los nervios que controlan los músculos del ojo, causando problemas de visión. Es probable que una pupila sea más grande que la otra y que se contraiga lentamente con la luz brillante. A menudo afecta a ambos ojos. Los reflejos tendinosos profundos, como los del tendón de Aquiles, también pueden estar ausentes.
El SAH puede ocurrir debido a una infección viral que causa inflamación y daña las neuronas. La pérdida de los reflejos tendinosos profundos es permanente, pero la HAN no se considera potencialmente mortal. Las gotas para los ojos y las gafas pueden ayudar a corregir las dificultades de visión.
Otros tipos
Otros tipos de disfunción autonómica pueden ser el resultado de una enfermedad o de un daño en el cuerpo. La neuropatía autonómica se refiere al daño de los nervios por ciertos medicamentos, lesiones o enfermedades. Algunas de las enfermedades que causan esta neuropatía son:
- la hipertensión arterial no controlada
- el consumo excesivo de alcohol a largo plazo
- la diabetes
- los trastornos autoinmunes
La enfermedad de Parkinson puede causar hipotensión ortostática y otros síntomas de daño del SNA. Esto suele causar una discapacidad significativa en los individuos con esta enfermedad.