La amigdalectomía es uno de los procedimientos quirúrgicos más comunes que se realizan hoy en día. Una pregunta que me hacen a menudo es, ¿puede volver a crecer? La respuesta es… depende. En general, una vez que se quitan todas las amígdalas, es poco probable que vuelvan a crecer. Sin embargo, si sólo te han extirpado la mayor parte o parte de las amígdalas, mientras haya inflamación, hay un mayor riesgo de que pueda volver a crecer lentamente.
Las amígdalas están formadas por tejido linfático y constituyen una parte del anillo de Waldeyer, con sus adenoides en la parte superior en la parte posterior de la nariz, sus dos amígdalas palatinas en la garganta, y sus amígdalas linguales únicas de la línea media más abajo en la base de la lengua.
Durante el desarrollo temprano, sus amígdalas, al igual que todos los otros ganglios linfáticos en su cuerpo, educa a su sistema inmunológico para decirle lo que es parte del cuerpo y lo que no. Normalmente, después de la infancia, estos tejidos amigdalinos se reducen a pequeños nódulos.
Sin embargo, si tienes una inflamación crónica en la nariz o la garganta, como por ejemplo por alergias o reflujo ácido, la irritación crónica hace que estas «glándulas» de la garganta se hinchen. Una vez que se agrandan, ocupan más espacio en la garganta, agravando diversos grados de obstrucción de la respiración.
Las amígdalas adenoides y linguales se diferencian de las amígdalas palatinas en que los tejidos linfoides están unidos directamente a la parte posterior de la nariz o a la capa muscular de la lengua. Sin embargo, las amígdalas palatinas están rodeadas por una fina cápsula fibrosa que separa el tejido linfoide de los músculos de la garganta.
La amigdalectomía tradicional suele implicar la extirpación de las amígdalas junto con la cápsula fibrosa, dejando sólo la fina membrana que cubre los músculos. Sin embargo, en el caso de las adenoides, se suele raspar, carbonizar o desbaratar mediante diversos dispositivos. Es literalmente imposible eliminar todo, ya que tendrá que eliminar los tejidos normales.
Otra variación reciente de la amigdalectomía implica la eliminación de sólo una parte de las amígdalas, dejando un manguito delgado de los tejidos de las amígdalas que se sientan justo al lado de la cápsula. Los nombres de procedimientos comunes que puede ver incluyen Coblation o amigdalectomía sub capsular. Este tipo de procedimientos se hacen más para la obstrucción y la apnea del sueño, en lugar de para la infección, donde normalmente se quiere sacar todo. En teoría, tener tejidos residuales de las amígdalas puede hacer que sea más probable tener un crecimiento de las amígdalas, si tiene una inflamación constante.
O si tiene pequeñas cantidades de adenoides restantes, y digamos que tiene alergias crónicas, entonces tiene una mayor probabilidad de que sus adenoides vuelvan a crecer. He visto esto muchas veces en mi carrera. En general, sin embargo, sigue siendo raro.
Otra condición común que no se trata a menudo son las amígdalas linguales. Muchas personas con apnea obstructiva del sueño tendrán amígdalas linguales persistentemente agrandadas. La exposición crónica al jugo estomacal debido a la apnea es una de las principales razones por las que estos tejidos linfoides se agrandan. Si usted tiene mandíbulas pequeñas y una lengua grande para empezar, incluso las amígdalas linguales ligeramente agrandadas pueden ocupar más espacio detrás de su lengua, agravando el colapso y la obstrucción.
Lo que veo a menudo es que cuando los síntomas de la apnea del sueño persisten o regresan después de la amigdalectomía, por lo general se culpa a sus amígdalas que vuelven a crecer. Por lo general, cuando miro, no quedan amígdalas, pero tienen amígdalas linguales grandes o un colapso palatino o lingual importante. En la mayoría de los casos, la razón principal de los múltiples niveles de estrechamiento se debe a los pequeños maxilares y al apiñamiento dental. Quitar las amígdalas grandes puede definitivamente ayudar en algunas personas, pero la mayoría de las personas tendrán una apnea del sueño persistente, ya que habrá una obstrucción persistente debido al colapso de la lengua y/o del paladar blando.