Conseguir un dolor de cabeza después de comer no es inusual. Sin embargo, no es algo que la gente pueda o deba ignorar. Los síntomas pueden ser lo suficientemente incómodos como para impactar en la vida de una persona de manera significativa.
Conseguir un dolor de cabeza inmediatamente después de comer podría sentirse como una presión entre los ojos, palpitaciones en un lado de la cabeza, o una sensación de opresión a través de la frente. Cada tipo de sensación puede deberse a una fuente diferente. El dolor de cabeza después de comer también puede ser un síntoma de una enfermedad. En muchos casos, las personas tienen dolor de cabeza y náuseas después de comer, y requieren atención médica para diagnosticar y tratar adecuadamente su condición.
Los dolores de cabeza constantes no deben ser ignorados. Pueden provocar problemas de sueño, estrés y depresión, así como el consumo de sustancias químicas.
Algunos dolores de cabeza son provocados por los alimentos. Por ejemplo, hay personas a las que les duele la cabeza después de comer azúcar. Otras experimentan dolor de cabeza tras el consumo de alimentos salados. Sin embargo, no siempre se trata de alimentos. A veces, puede ser una combinación de alimentos y una condición médica subyacente.
La hipoglucemia, que tiene lugar cuando los niveles de glucosa en sangre caen por debajo del rango normal, puede ser un problema para algunas personas. El arroz y algunas frutas que contienen carbohidratos son fuentes de glucosa. La hipoglucemia reactiva se produce por la sobreproducción de insulina seguida de la liberación de las hormonas del estrés. En este caso, después de comer, el páncreas libera demasiada insulina, reduciendo los niveles de glucosa en sangre. Las glándulas suprarrenales reaccionan y aumentan los niveles de glucosa en sangre. También existe lo que se denomina desconocimiento de la hipoglucemia. Esto ocurre cuando las personas con diabetes tipo 1 y 2 no tienen signos de advertencia de un nivel bajo de glucosa en sangre.
Causas del dolor de cabeza después de comer
Si experimentas dolor de cabeza después de comer, no debes sacar conclusiones precipitadas. Podría estar relacionado con lo que está comiendo, pero también el desencadenante puede no estar directamente relacionado con la comida. Estas son algunas de las posibles causas del dolor de cabeza después de comer.
Hipertensión: La presión arterial alta, o hipertensión, es un problema común. Alrededor de 70 millones de estadounidenses sufren de presión arterial alta. Se sabe que un alto consumo de sal provoca dolores de cabeza en aquellos que tienen la presión arterial alta. Esto se debe a que el exceso de sal atrae agua al torrente sanguíneo, aumentando el volumen de sangre y desencadenando un aumento de la presión arterial.
Alergia a los alimentos: En ocasiones, el sistema inmunitario ve ciertos alimentos como una amenaza y libera histaminas en la sangre. Se trata de una respuesta alérgica que puede provocar dolores de cabeza o hinchazón y urticaria.
Intolerancia alimentaria: No se debe confundir con las alergias alimentarias, la intolerancia alimentaria es cuando las personas no pueden tolerar una determinada sustancia en los alimentos, como la lactosa o el gluten. Para algunas personas que son sensibles a estos alimentos, la reacción es dolor de estómago o diarrea, pero para otras, puede ser dolor de cabeza.
Diabetes: Si sufres de diabetes y comes algo dulce, puedes desencadenar un dolor de cabeza. Los alimentos azucarados provocan un aumento repentino de los niveles de azúcar en sangre, que liberan insulina. La insulina aumenta la absorción de azúcar en nuestras células, lo que puede provocar una hipoglucemia. Este bajón de azúcar provoca la dilatación de los vasos sanguíneos en el cerebro, desencadenando un dolor de cabeza.
Migrañas: Aunque no podemos decir con certeza por qué, algunas personas sufren migrañas por alimentos que contienen tiramina, como la crema agria, el yogur y el suero de leche. Hay otros alimentos que son desencadenantes comunes de la migraña, como el chocolate, los embutidos, la salsa de soja y los cítricos.
Reflujo gástrico: Cuando el ácido se filtra hacia arriba en el esófago y hacia la garganta, esto se llama reflujo ácido. El consumo de ciertos alimentos, incluidos los fritos o picantes, aumenta el ácido en el estómago, lo que provoca el reflujo. Muchas personas que tienen reflujo gástrico se quejan de dolores de cabeza.
Condiciones médicas: En algunas situaciones, una persona puede pensar que su dolor de cabeza está relacionado con los alimentos que está comiendo, pero puede ser algo más complicado. La neuralgia del trigémino es una posibilidad. Se trata de un dolor de cabeza que se produce después de comer cuando se padece diabetes. Otra posibilidad, aunque es poco frecuente, es un tumor cerebral.
Es probable que haya escuchado a la gente decir: «Tengo el cerebro congelado», en broma. Pues bien, existe, de hecho, algo llamado congelación cerebral. Se trata de un dolor de cabeza temporal y una sensación punzante que desaparece en pocos minutos y que suele deberse al consumo de bebidas o alimentos muy fríos. Por supuesto, no es grave y puede evitarse fácilmente.
Remedios caseros para el dolor de cabeza después de comer
Algunas personas que sufren dolor de cabeza después de comer recurren a los antiinflamatorios no esteroideos para tratar su dolor. A los que experimentan migrañas se les pueden recetar betabloqueantes o incluso antidepresivos una vez que comienzan los síntomas. Sin embargo, hay más remedios naturales que se han encontrado para traer alivio.
Aquí hay algunos ejemplos de remedios caseros para los dolores de cabeza después de comer:
Biofeedback: Los sensores electrónicos monitorizan las funciones corporales y los datos se devuelven al paciente a través de sonidos e imágenes de ordenador para ayudar a enseñar al paciente a controlar respuestas como la tensión muscular, el ritmo cardíaco, etc., para prevenir el dolor de cabeza.
Acupuntura: Se insertan agujas bajo la piel para mejorar el flujo de energía. Algunos estudios demuestran que la acupuntura puede ser eficaz para prevenir las migrañas agudas.
Estiramientos de cuello: La tensión muscular puede agravar el dolor de cabeza, por lo que realizar estiramientos musculares puede ser útil cuando los síntomas empiezan a aflorar.
Aeróbicos: Se sabe que caminar a paso ligero, nadar y montar en bicicleta reducen la frecuencia y la gravedad de los dolores de cabeza en algunas personas. Algunas mujeres experimentan dolor de cabeza después de comer durante el embarazo, y los ejercicios aeróbicos se consideran seguros para ellas.
Masaje suave: Si se puede localizar el nervio óptico y masajear suavemente la parte posterior de la cabeza, así como la base del cráneo, puede traer alivio al dolor de cabeza.
Compresa fría: Aplicar una compresa fría en la zona afectada de la cabeza puede ser útil en los casos de la cefalea pulsátil.
Meditación: Meditar puede nivelar la presión arterial, por lo que puede ayudar con los dolores de cabeza. Esto es algo que es fácil de hacer en su propia casa o puede unirse a una clase de meditación.
Aceite de lavanda: Este aceite tiene un efecto calmante y ha sido utilizado por muchas personas que sufren de dolores de cabeza. Algunas personas ponen gotas de lavanda en agua hirviendo e inhalan el vapor, o se aplican el aceite justo en las sienes.
Cuándo acudir al médico por el dolor de cabeza después de comer
Hay casos en los que el desencadenante del dolor de cabeza es evidente. Por ejemplo, puedes estar en sintonía con el hecho de que cada vez que comes un determinado alimento te duele la cabeza. Simplemente evitando ese alimento evitará la dolorosa ocurrencia. Por desgracia, no siempre es tan sencillo. Para algunas personas, el desencadenante pueden ser varios alimentos, lo que hace más difícil el seguimiento. En otros casos, como hemos establecido, no es sólo la comida el desencadenante, y puede haber una necesidad de buscar ayuda médica.
Realmente necesita considerar ver a un médico si los remedios caseros e incluso los analgésicos no están ayudando a aliviar el malestar. Si sus dolores de cabeza parecen ser más frecuentes o están empeorando, debe buscar atención médica. Cuando experimente alguno de los siguientes síntomas junto con un dolor de cabeza, es importante que acuda a un médico:
- Cambios en la visión y en el habla
- Debilidad muscular
- Desmayos
- Confusión
- Adormecimiento en un lado del cuerpo
- Dificultad para caminar
- Náuseas o vómitos
- Fiebre alta
Vivir con dolores de cabeza constantes puede ser difícil de manejar. Para muchas personas, no hay una solución rápida y fácil. Puede hacer falta mucho ensayo y error para descubrir qué es lo que más te alivia. Haga lo que haga, no se rinda. Como hay muchas opciones de tratamiento, seguro que encuentras algo que te alivie el dolor o que elimine los dolores de cabeza por completo. También es importante no sufrir en silencio. Utiliza la comunidad médica y los recursos que te rodean para ayudarte a sobrellevar la situación. Por ejemplo, la Clínica Cleveland tiene una larga lista de recursos para las personas que sufren dolores de cabeza. La Fundación Nacional del Dolor de Cabeza es otra fuente de información sobre los dolores de cabeza, incluidos los desencadenantes y el apoyo.