Por Bumblebee Batteries
El Honda Civic Hybrid fue un vehículo híbrido muy recomendado durante muchos años en los aughts, hasta que las baterías de algunos de los modelos más nuevos comenzaron a morir prematuramente. En concreto, los modelos de 2009 y 2010 se vieron perjudicados por una vida de la batería del Honda Civic Hybrid notoriamente corta. Normalmente, una batería híbrida dura entre seis y diez años, y por ley, las baterías vienen con una garantía de ocho años/100.000 millas.
Desgraciadamente, muchos conductores estaban reportando baterías falladas después de sólo tres o cuatro años.
Las primeras señales de advertencia llegaron ya en 2013, cuando casi uno de cada tres conductores dijo a Consumer Reports que necesitaba un reemplazo de la batería híbrida en el último año, lo que Consumer Reports llamó una «tasa de fracaso impactante.» Fue una mancha en una marca por lo demás fiable e incluso querida, que fue una de las primeras en aportar una competencia muy necesaria al mercado híbrido obsesionado por el Prius.
Las baterías híbridas del Civic alimentaban el sistema de asistencia al motor integrado del coche, y Honda acabó lanzando un parche de software que ampliaba la vida útil de la batería híbrida del Honda Civic. Para los conductores cuya batería se agotó fuera de la cobertura de la garantía, las nuevas baterías híbridas les costarían entre 2.000 y 4.000 dólares. Muchos conductores de vehículos híbridos de Estados Unidos se beneficiaron de incentivos fiscales durante esos años, y los costes de sustitución de la batería anularon de hecho los 3.400 dólares que se ahorraron en impuestos.
Afortunadamente, a diferencia de otros fabricantes de automóviles cuyo nombre se mantendrá en el anonimato (pero ya sabes quién eres), Honda respondió de forma proactiva a los problemas de la batería del Civic. No sólo lanzaron el parche de software, sino que la compañía también publicó un Boletín de Servicio Técnico en 2012 que amplió la garantía de la batería del Honda Civic híbrido IMA a 11 años o 137.000 millas. Incluso los clientes que ya habían reemplazado su batería de su bolsillo recibieron una garantía limitada adicional de tres años o 36.000 millas en el nuevo reemplazo de la batería.
Aunque la menor duración de la batería del Honda Civic híbrido fue una decepción para muchos clientes leales de Honda, la generosa cobertura de la garantía ayudó a cubrir los costos para muchos conductores. Ahora que estamos en 2016, cualquiera que haya comprado o sustituido un híbrido en 2008 o 2009 debería empezar a planificar su sustitución.
Aunque la garantía ya no sea válida, los costes de las nuevas baterías híbridas han bajado en los últimos años, y los conductores de híbridos deberían tener un plan para sustituir su batería eventualmente.