Oficina de Inmigración y Aduanas (ICE) en San Francisco, el martes 19 de junio de 2018. (AP Photo/Jeff Chiu)
La última campaña de Donald Trump para acabar con la ola de inmigrantes que ha «infestado» (su palabra) Estados Unidos ha alienado incluso a algunos de sus más firmes partidarios. No es el caso de Scott Adams. Siempre emprendedor, el creador de la tira cómica Dilbert se ha posicionado últimamente como defensor e intérprete de todo lo relacionado con Trump.
Hasta ahora ha sido una apuesta ganadora. El libro de Adams Win Bigly: Persuasion in a World Where Facts Don’t Matter ha alcanzado el estatus de bestseller y su blog ha acumulado un montón de globos oculares. Como un cangrejo ermitaño que sabe detectar el momento en el que se desliza por el fondo del océano de una concha a otra, Adams ha encontrado el mecanismo perfecto para proteger su carrera frente a una industria periodística que se derrumba a su alrededor.
De hecho, ayer mismo Adams descubrió una nueva oportunidad para difundir su renovada marca. En respuesta al ciclo de noticias sobre los niños en las jaulas, grabó un episodio de su videoblog en el que defendía la política del presidente como la única defensa contra el repunte del tráfico de personas.
¿Scott Adams cree realmente lo que dice? ¿Quién sabe? Pero realmente, no viene al caso. Está claro que Adams ve la capacidad de persuadir como marca definitiva de un liderazgo fuerte, independientemente de la causa a la que sirva esa persuasión. No es de extrañar que vea a Trump como su salvación y su billete de comida.
Algunas personas han llamado a Adams oportunista. A esta acusación, su respuesta equivale a: «¿Quién no lo es?». Tiene razón. Hoy en día, los que no perfeccionan su capacidad de persuasión se convierten en mamones. Y en los Estados Unidos de Trump, los imbéciles son aplastados.
Aquí hay algunas formas en las que Scott Adams ha mantenido su ventaja en nuestro nuevo orden mundial. Presta atención.
Posa para un retrato con el personaje Dilbert en su estudio en Dublín, California, el jueves 26 de octubre de 2006. Adams, de 49 años, parece ser un raro ejemplo de alguien que se ha recuperado en gran medida, aunque no totalmente, de la disfonía espasmódica, una misteriosa enfermedad en la que partes del cerebro que controlan el habla se apagan o se vuelven locas. Los expertos afirman que hay unos 30.000 estadounidenses afectados, normalmente entre los 40 y los 50 años. (AP Photo/Marcio José Sánchez)
Posicionarse como experto en un área oscura
Scott Adams es un hipnotizador entrenado. Menciona este dato en casi todas las entrevistas que concede, a veces varias veces. ¿Por qué?
El hipnotismo es esencialmente una práctica marginal. Los psicólogos de la corriente principal están divididos en cuanto a si tiene alguna base científica. Y es precisamente por eso que le funciona tan bien. Dado que tan pocas personas tienen un conocimiento práctico de la hipnosis, no pueden verificar el alcance de su eficacia. Como resultado, Adams puede utilizar fácilmente el hipnotismo como abreviatura de su capacidad casi sobrehumana para entender la motivación humana.
La mayoría de las personas que trabajan para establecerse como una autoridad adoptan el enfoque opuesto. Tratan de competir con todos los demás en su industria por el mindshare. Los vendedores tratan de demostrar que tienen mejores soluciones de marketing. Los asesores financieros tratan de demostrar que entienden mejor la gestión de activos. Y así sucesivamente.
Si estás haciendo esto, déjalo. Es demasiado difícil. En su lugar, encuentra un nicho oscuro que sea relevante para tu área de experiencia pero del que otros no hayan pensado en hablar todavía. Luego reclámalo como propio. Tus competidores no sabrán qué les golpeó.
Aprovecha el efecto halo
Scott Adams no es el primer experto en persuasión. Sin embargo, consigue mucha más atención que la mayoría de las personas que se presentan como tales. ¿Qué es lo que le permite hacer esto con tanta facilidad?
En 1920 el psicólogo Edward Thondike identificó por primera vez un fenómeno que denominó «efecto halo» en el que los seres humanos tienden a atribuir la experiencia en un área a personas que no lo merecen y que han tenido éxito en otra. Como «maestro de la persuasión», Adams conoce sin duda este sesgo cognitivo y sabe cómo manipular a la gente con él. Scott Adams es un rico y famoso dibujante de periódicos. ¿Hay alguna razón para que su capacidad de ganar dinero a través de las páginas de humor le dé una capacidad inigualable para dar sentido a nuestra situación política actual? En absoluto. Sin embargo, eso no impide que millones de personas estén pendientes de cada una de sus palabras sobre este mismo tema.
Sigue su ejemplo. Señala un área en la que ya hayas tenido cierto éxito, aunque no esté relacionada con tu negocio principal. A continuación, exponga el caso de que su éxito en esa área le convierte en la persona perfecta para dar consejos en un ámbito más lucrativo. Se sorprenderá de la frecuencia con la que la gente pagará por sus palabras de sabiduría sin cuestionar de dónde las ha sacado.
Haga predicciones audaces
Hay algo en una predicción audaz que los humanos no podemos resistir. Es la forma en que intentamos alejar el caos. Esta es otra dinámica que Scott Adams ha utilizado para obtener grandes beneficios personales.
En los primeros días de la campaña de Trump, Adams predijo que el presentador de The Apprentice ganaría la presidencia. Aunque parecía una posibilidad remota, no había mucho riesgo. Si se equivocaba, el negocio de Dilbert seguiría ahí. Pero si de alguna manera lograba acertar, la gente lo vería como un genio.
Por supuesto, sabemos lo que terminó sucediendo. Y Adams lo ha aprovechado al máximo. Desde que su llamada Hail Mary dio resultado, lo ha posicionado implacablemente como una prueba incontrovertible de que su forma de ver el mundo es la correcta.
Si intentas posicionarte como experto, autoridad, líder de pensamiento, gurú o lo que sea, no basta con hablar de lo que piensas sobre el presente. También debes hacer previsiones sobre el futuro. Si alguna de tus predicciones es errónea, puede que te comas un poco de tierra, pero la gente acabará olvidándose de ella. Pero si consigues dar en el clavo, estarás listo para toda la vida.
Mantén un aire de tranquilo desconcierto
La política tiene una forma de sacar de quicio a la gente, especialmente en esta época tan cargada. Nada parece hacer más feliz a Adams. Ya sea que esté realizando una entrevista, participando en un debate o grabando un vídeo, mantiene el tono de su voz firme y tranquilo, puntuando sus conversaciones de vez en cuando con una pequeña risa despectiva. Es como si dijera: «¿Te puedes creer que tenga que dedicar tiempo a explicar esto?»
Es una táctica muy eficaz. Lo que hace este potente brebaje de aplomo y desdén es hacer que parezca que sabe algo que nosotros no sabemos. ¿Cómo si no podría estar tan seguro de sí mismo?
Practique haciendo lo mismo. Aunque pueda parecer que gritar tus ideas apasionadamente a la multitud es el camino a seguir, nunca subestimes el poder de la frialdad. No sólo conseguirá que la gente te siga, sino que hará más fácil lidiar con las críticas. De hecho, Scott Adams bien podría estar riéndose despectivamente de este artículo ahora mismo.
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