Las dos preguntas más comunes que recibimos sobre los céspedes ornamentales son «¿Cuándo debo recortar mi césped?» y «¿Cómo y cuándo debo dividir mi césped ornamental?». Este artículo repasa consejos y técnicas para recortar y dividir el césped.
En los últimos años se ha disparado el interés y el uso de los céspedes ornamentales. Las hierbas ornamentales pueden encajar en casi cualquier tema de jardín. Las hierbas ornamentales aportan altura, movimiento y color de larga duración al paisaje. Junto con la proliferación de las hierbas ornamentales han surgido multitud de preguntas sobre cómo cuidarlas adecuadamente. Nuestras dos preguntas más comunes son: «¿Debo recortar mi césped y, si es así, cuándo?» y «¿Cómo y cuándo debo dividir mi césped ornamental?». Le daremos algunas reglas generales a seguir al recortar y dividir el césped ornamental.
Los céspedes se clasifican generalmente como de estación fría, de estación cálida o de hoja perenne. Las reglas cambian ligeramente dependiendo del tipo de césped que tenga. Los céspedes de estación fría crecen principalmente en primavera, antes de que las temperaturas empiecen a superar los 75 grados Fahrenheit, y en otoño, cuando las temperaturas bajan. Por lo general, mantienen un buen color durante el verano, pero no crecen mucho cuando hace calor. Las hierbas de temporada cálida no empiezan a crecer hasta mediados o finales de la primavera o incluso principios del verano. Su mayor crecimiento y floración se produce cuando hace calor. Suelen volverse de color marrón durante el invierno. Las hierbas perennes suelen ser plantas que parecen hierbas, pero que en realidad no se clasifican como tales. Plantas como las juncias y los carex son parecidas a las hierbas pero no son hierbas.
Me encantan las reglas generales, hacen la vida mucho más sencilla de lo que sería de otro modo. Ayudan a dar sentido al desorden de información específica. Las hierbas ornamentales me resultaban bastante confusas hasta que me di cuenta de que hay unas cuantas reglas generales que se aplican a la mayoría de las hierbas.
Primera regla general de las hierbas ornamentales: Recorte las hierbas de temporada cálida en otoño o a mediados o finales de la primavera.
Los céspedes de temporada cálida se vuelven de color marrón cuando el clima se vuelve más frío. Una vez que los céspedes de temporada cálida se vuelven marrones, puede recortarlos en casi cualquier momento. Si le gusta ordenar su jardín en otoño o si vive en una zona en la que el fuego puede ser problemático, recorte los céspedes de temporada cálida para que tengan unos pocos centímetros de altura. Si vives en una zona donde el fuego no suele ser un problema, puedes dejar las hierbas secas y las cabezas de las semillas en tu jardín para que sean interesantes en invierno. Las hierbas ornamentales incrustadas por la nieve o el hielo pueden ser muy hermosas. Si dejas la poda para la primavera, asegúrate de cortarlas hasta el suelo (puedes dejar un par de centímetros) a finales de la primavera, antes de que empiece el nuevo crecimiento. No todas las hierbas ornamentales tienen buen aspecto durante el invierno, recorte las que no tengan buen aspecto en otoño.
Segunda regla de oro de las hierbas ornamentales: Recorte los céspedes de temporada fría a principios de la primavera.
Los céspedes de temporada fría tienden a tener un buen aspecto incluso cuando el tiempo se enfría. Deje su follaje en su lugar hasta la primavera y luego, tan pronto como la nieve haya desaparecido, recórtelo. Deje aproximadamente 1/3 de la planta en su sitio. Recortar las hierbas de temporada fría con demasiada dureza puede dañar irremediablemente la planta.
Ahora ya sabe cuándo, en general, debe recortar las hierbas ornamentales. Sin embargo, ¿cómo se supone que debe lograrlo? En primer lugar, encuentre un buen par de guantes, los guantes de cuero grueso son probablemente los mejores. Algunas hierbas ornamentales pueden tener bordes muy afilados. Para las hierbas más pequeñas, probablemente sea suficiente un par de tijeras de podar. Recorte aproximadamente 2/3 de la planta en el caso de las hierbas de temporada fría. Para muchas hierbas es más fácil atar la hierba en un manojo antes de recortarla, lo que facilita la limpieza. Para las hierbas cortas esto puede no ser posible.
Si tiene una mata de hierba grande y establecida, las tijeras de podar probablemente no van a ser suficientes y los guantes se vuelven esenciales. Es posible que tenga que utilizar una desbrozadora (utilice una con cuchilla en lugar de cuerda), cortasetos eléctricos o de gas, o incluso una motosierra. Una vez más, ata las partes superiores para facilitar la limpieza, simplemente echa los manojos en tu pila de compost. Si sólo tienes una de estas hierbas grandes, puedes recortarlas con tijeras de podar, pero no es fácil. Lo sé. Yo lo he hecho!
Dividir las hierbas es una forma de aumentar el número de plantas sin gastar dinero adicional. La división ocasional ayudará a que los céspedes se mantengan activos y en crecimiento y puede ayudar a renovar los céspedes más viejos. Algunos céspedes, con el paso del tiempo, morirán en el centro y la división rejuvenecerá la mata.
Tercera regla de oro de los céspedes ornamentales: Divida los céspedes de temporada cálida en cualquier momento de la primavera hasta mediados del verano.
Todos los céspedes ornamentales deben dividirse cuando estén creciendo activamente pero no mientras estén floreciendo. Si las plantas están inactivas cuando se trasplantan, no establecerán un buen sistema de raíces. Las hierbas de temporada cálida suelen empezar a crecer a finales de la primavera o principios del verano y tienen su periodo de crecimiento activo durante el calor del verano. Los céspedes de temporada cálida tienden a florecer a mediados o finales del verano.
Cuarta regla de oro de los céspedes ornamentales: Divida los céspedes de temporada fría en primavera o a principios de otoño.
Los céspedes de temporada fría crecen activamente en primavera y otoño. Estas hierbas pueden ser trasplantadas en cualquier momento del año, pero el comienzo de la primavera es probablemente el mejor momento para dividirlas. Si las divide en otoño, tenga cuidado de que los ciclos de congelación/descongelación del invierno no saquen las plantas del suelo, esto le ocurrió a un par de mis campanas de coral el invierno pasado.
Quinta regla de oro de las hierbas ornamentales: Divida las hierbas de hoja perenne y las plantas parecidas a la hierba sólo en primavera
Las hierbas de hoja perenne no entran nunca en letargo. Dividir las plantas las hiere hasta cierto punto. En el caso de las hierbas de hoja perenne, esta herida afectará realmente a su capacidad de vivir durante el invierno.
¿Cómo se divide exactamente una hierba? Para las hierbas más pequeñas es muy similar a la división de una planta perenne. Se desentierra la mata de hierba y luego se utilizan las manos, unas tijeras de podar, un cuchillo o una pala o paleta afilada para cortar o tirar de la mata en varios trozos. Asegúrate de que cada trozo tenga algunas raíces. Vuelve a plantarlos antes de que las raíces se sequen, puede que tengas que cubrir las raíces expuestas para protegerlas en los días soleados. Recuerde que las hojas de la hierba pueden ser muy afiladas, use guantes para proteger sus manos. Te puedo decir por experiencia personal que los cortes de hierba pueden doler de verdad.
Las hierbas más grandes utilizan los mismos principios básicos pero debido al tamaño de la cizalla y la dureza pueden ser más difíciles de tratar. Puede ser necesaria una espalda fuerte, o tres, para sacar algunas de estas hierbas muy grandes del suelo. Excave y/o haga palanca para sacar la hierba del suelo (no tenga miedo de usar un cuervo o una palanca) y luego divídala en pedazos, asegurándose de que cada pedazo tenga algunas raíces. Para dividir la planta en trozos, puedes utilizar una vieja sierra de mano o de corte, un hacha o un hacha de guerra (puede ser más fácil colocar la hoja del hacha en un punto y luego golpearla a través del macizo de hierba utilizando un martillo grande o un mazo, yo sé que nunca puedo golpear el mismo punto dos veces al blandir un hacha), una pala muy afilada, una sierra de vaivén o de hormigón, o una sierra de cadena (esto no será suave con tu hierba y la destrozará un poco, una sierra de cadena debería ser tu último recurso). Estas grandes hierbas son bastante resistentes.
Un método alternativo sería cortar la hierba hasta el suelo y luego utilizar un hacha u otra herramienta para cortarla en cuñas. Haga palanca o excave los trozos del suelo. Una vez que estos trozos más grandes se hayan retirado del suelo, puede cortarlos en trozos más pequeños utilizando unas tijeras de podar afiladas.
Si su macizo principal todavía tiene un aspecto bastante saludable y no ha superado su espacio, puede reproducir la planta eliminando pequeños trozos de la hierba de alrededor del borde exterior. Esto puede ser más fácil que dividir toda la planta.
Una vez que haya retirado los trozos de la mata principal, recorte cualquier material muerto, vuelva a plantar los trozos y riegue a fondo. Las hierbas recién divididas necesitarán un riego frecuente mientras se establecen. Una vez que estén bien arraigadas debería poder disminuir o dejar de regar.
Ahora que ha arrancado un monstruo del suelo, lo ha cortado en trocitos y ha plantado los trozos por todo el jardín. Siéntese con un vaso de limonada fría y soborne a su cónyuge o a un amigo para que le frote esos músculos doloridos.