CNN y otros medios han publicado recientemente artículos en los que se afirma que el rinoceronte negro occidental ha sido declarado extinto. No sabemos por qué se ha difundido esto ahora; el periodismo está muy desfasado.
En realidad, el rinoceronte negro occidental (Diceros bicornis longipes) fue declarado extinto ya en 2011, cuando la Lista Roja de la UICN cambió su estado de En Peligro Crítico a Extinto. La recomendación de hacerlo se hizo en 2006, pero la Lista Roja siempre espera cinco años antes de cambiar el estado de una subespecie o especie, por si acaso salen a la luz nuevas pruebas. Los últimos informes de avistamientos del rinoceronte negro occidental se remontan incluso a 2003, cuando su área de distribución se había reducido a pequeñas zonas de Camerún. La caza furtiva acabó con los últimos rezagados.
El rinoceronte negro occidental era una de las -entonces cuatro- subespecies de rinoceronte negro. Ahora sólo sobreviven tres subespecies: El negro oriental (D.b. michaeli), que se encuentra en Kenia, Tanzania y Sudáfrica; el centro-sur (D.b. minor), que se encuentra en Tanzania, Malawi, Zambia, Zimbabue, Botsuana, Suazilandia y Sudáfrica; y el suroeste (D.b. bicornis), que se encuentra en Namibia y Sudáfrica. La especie de rinoceronte negro está en peligro crítico y parece que lo estará aún más, ya que los rinocerontes están siendo sacrificados en toda África y Asia por orden de los consumidores asiáticos, especialmente en Vietnam, donde el cuerno es codiciado como una supuesta cura para el cáncer o la resaca o como símbolo de riqueza. Si la caza furtiva sigue aumentando al ritmo actual, se prevé que el número total de rinocerontes negros y blancos disminuya en 2015-16, ya que las muertes naturales y la mortalidad por caza furtiva superan el número de nacimientos anuales. Con menos rinocerontes sobreviviendo, su capacidad de reproducción se reducirá, llevando a las poblaciones a una vorágine descendente hacia la extinción.
Es vital que no permitamos que las otras tres subespecies de rinoceronte negro y el rinoceronte blanco del sur se extingan. Necesitamos tu apoyo urgentemente. Haz clic aquí para saber cómo participar en el apoyo a Save the Rhino.
Para más información sobre el rinoceronte negro occidental y la Lista Roja de la UICN, haz clic aquí
Haz clic aquí para leer una buena noticia relacionada de Earth Touch, identificando por qué esta noticia de extinción ha resurgido dos años después.
Haga clic aquí para leer un artículo detallado de Scientific American en el que se describe la historia del rinoceronte negro occidental
La imagen muestra al rinoceronte negro oriental – Foto de Renaud Fulconis