La endometriosis torácica es una enfermedad poco frecuente en la que el tejido endometrial -tejido del revestimiento interno del útero (también llamado endometrio)- se desplaza y se adhiere a zonas de los pulmones o de su entorno. Puede afectar a mujeres en edad reproductiva (de 15 a 54 años) que tienen la menstruación.
Dado que el tejido endometrial responde a las hormonas sexuales producidas durante el ciclo menstrual, los síntomas pulmonares de esta enfermedad coinciden con el ciclo mensual.
Etiología
La causa de la endometriosis torácica aún no se conoce. Las pacientes que se han sometido a cirugías uterinas previas pueden ser propensas a desarrollar endometriosis torácica debido a la posibilidad de que el tejido endometrial se disemine a través de la sangre.
Síntomas
El síntoma más común de la endometriosis torácica es el dolor en el pecho justo antes o durante la menstruación. Otros posibles síntomas son el dolor de hombros y la dificultad para respirar, aunque las pacientes también pueden ser asintomáticas. Una mujer con endometriosis torácica puede tener menstruaciones dolorosas (dismenorrea).
En aproximadamente el 80 por ciento de los casos, las menstruaciones coinciden con una acumulación de aire en la cavidad torácica (el espacio entre los pulmones y la pared torácica), lo que también se denomina neumotórax catamenial o colapso pulmonar relacionado con la menstruación. En aproximadamente el 14 por ciento de los casos, la sangre puede acumularse en la cavidad torácica durante la menstruación, una afección denominada hemotórax catamenial.
En algunos casos raros (alrededor del 5 por ciento), se ha informado de que las mujeres tosen sangre durante sus ciclos menstruales, teniendo una afección conocida como hemoptisis catamenial. Los nódulos pulmonares endometriósicos, en circunstancias muy raras, pueden verse durante el diagnóstico.
Diagnóstico
La endometriosis torácica es difícil de diagnosticar, aunque ha mejorado en los últimos años. El diagnóstico se basa en la historia clínica y la exploración, combinadas con una radiografía de tórax, una TC (tomografía computarizada) y una resonancia magnética (RM).
También se pueden utilizar métodos invasivos para obtener tejido para el diagnóstico. Entre ellos se incluyen la toracoscopia asistida por vídeo (VATS), la broncoscopia o el lavado broncoalveolar.
Tratamiento
Las opciones de tratamiento incluyen la extirpación quirúrgica de las lesiones endometriales con laparoscopia y terapias farmacéuticas como el danazol, las progesteronas anticonceptivas, los agonistas de la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH), los andrógenos y los antiinflamatorios no esteroideos.
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