En octubre de 2020, la EPA dio un paso importante en su revisión reglamentaria del paraquat-un herbicida utilizado únicamente en entornos agrícolas y comerciales. La Agencia está buscando la opinión del público sobre la Decisión Provisional Propuesta. La Decisión Provisional Propuesta propone nuevas medidas de mitigación para reducir los riesgos ecológicos potenciales y proteger la salud pública sobre la base de las conclusiones de las evaluaciones de riesgo preliminares y los comentarios presentados durante el período de comentarios públicos. La Decisión Provisional Propuesta es el siguiente paso en el proceso de revisión del registro de la Ley Federal de Insecticidas, Fungicidas y Rodenticidas (FIFRA) y no es una negación o una aprobación del herbicida.
- La Decisión Provisional Propuesta para el paraquat está ahora disponible para comentarios públicos durante 60 días en el expediente EPA-HQ-OPP-2011-0855 en www.regulations.gov, que se cerrará el 22 de diciembre de 2020.
Después de que se revisen los comentarios públicos sobre la Decisión Provisional Propuesta, la Agencia emitirá una Decisión Provisional anunciando cualquier medida de mitigación requerida.
Información básica sobre los usos
El dicloruro de paraquat, comúnmente conocido como «paraquat», es uno de los herbicidas más utilizados en los Estados Unidos. El paraquat también se conoce a menudo como Gramoxone (un popular producto de uso final). Es una herramienta importante para el control de las malas hierbas en muchos entornos agrícolas y no agrícolas. También se utiliza para la desecación de cultivos, como el algodón, antes de la cosecha.
No hay usos para propietarios de viviendas y no hay productos registrados para su aplicación en áreas residenciales.
Todos los productos de paraquat registrados para su uso en los Estados Unidos son plaguicidas de uso restringido (RUP) que sólo pueden ser utilizados por aplicadores certificados capacitados.
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Utilización segura de los productos de dicloruro de paraquat
Si usted, su hijo o cualquier otra persona entra en contacto con el paraquat, busque asistencia médica inmediatamente. La ingestión de paraquat puede ser fatal, y el contacto dérmico o con los ojos puede tener efectos graves y duraderos.
Para evitar lesiones graves y/o la muerte por ingestión de paraquat, todos los productos de paraquat deben:
- Ser utilizados únicamente por un aplicador certificado. A diferencia de la mayoría de otros productos de uso restringido, el paraquat no puede ser utilizado por personas que trabajen bajo la supervisión de un aplicador certificado.
- No ser transferido nunca a un alimento, bebida o cualquier otro recipiente. Los nuevos requisitos de envasado ayudarán a evitar que esto ocurra.
- Siempre debe mantenerse asegurado para evitar el acceso de niños y/u otras personas no autorizadas.
- Nunca debe almacenarse en viviendas o en sus alrededores.
- Nunca debe utilizarse en los alrededores de jardines domésticos, escuelas, parques recreativos, campos de golf o zonas de juego.
- Siga las instrucciones de la etiqueta.
- Use el equipo de protección personal requerido que se especifica en la etiqueta del producto.
- Cambios en la etiqueta del plaguicida y distribución de materiales de advertencia suplementarios para destacar la toxicidad y los riesgos asociados con los productos de paraquat.
- Restringir el uso del paraquat únicamente a los aplicadores de plaguicidas certificados. Las personas que trabajen bajo la supervisión de un aplicador certificado tienen prohibido el uso de paraquat.
- Capacitación especializada para los aplicadores certificadosExit que usan paraquat para enfatizar que el producto químico no debe ser transferido o almacenado en recipientes inadecuados.
- Nuevo envase de sistema cerrado diseñado para evitar la transferencia o remoción del plaguicida excepto directamente en el equipo de aplicación adecuado. Esto evitará los derrames, la mezcla o el vertido del plaguicida en otros recipientes u otras acciones que podrían conducir a la exposición al paraquat.
- Prohibir la aplicación aérea para todos los usos y lugares de uso, excepto la desecación del algodón; Prohibir los métodos de aplicación con pistola a presión y pulverizador de mochila en la etiqueta;
- Limitar la tasa máxima de aplicación para la alfalfa a una libra de ingrediente activo por acre;
- Exigir cabinas cerradas o respiradores PF10 si la superficie tratada en un periodo de 24 horas es de 80 acres o menos;
- Exigir un amortiguador de deriva en zonas residenciales y un intervalo de entrada restringido (IRE) de 7 días para la desecación del algodón;
- Exigir un IRE de 48 horas para todos los cultivos y usos excepto la desecación del algodón; y
- Añadir un lenguaje obligatorio en la etiqueta sobre la gestión de la deriva de la pulverización.
Para evitar lesiones graves y/o la muerte por exposición de la piel o los ojos al paraquat:
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El paraquat es altamente tóxico. Un pequeño sorbo puede ser fatal y no hay antídoto.
El traspaso ilegal de paraquat a los envases de bebidas y su posterior confusión con una bebida ha dado lugar a la ingestión accidental del plaguicida y causa aproximadamente 1-2 muertes al año. Se espera que los nuevos requisitos de envasado y otras medidas de mitigación de riesgos exigidas por la EPA en 2016 minimicen la transferencia ilegal de paraquat a los envases de bebidas. Los incidentes también sugieren que el paraquat es corrosivo para la piel y los ojos.
En el borrador de la evaluación de riesgos para la salud humana de 2019, la EPA no encontró riesgos dietéticos preocupantes asociados con el paraquat cuando se usa de acuerdo con las instrucciones de la etiqueta. El borrador de la evaluación de riesgos identifica riesgos potenciales para los trabajadores que aplican el paraquat o entran en los campos tratados después de la aplicación. También existen riesgos potenciales por la deriva de la pulverización para los transeúntes en el borde del campo. La Decisión Provisional Propuesta de la EPA, que está disponible para comentarios públicos hasta el 22 de diciembre de 2020, propone varias medidas de mitigación para abordar estos riesgos potenciales.
La EPA revisó un sólido conjunto de literatura sobre la exposición al paraquat que incluyó más de 70 artículos que investigaron una serie de resultados de salud, incluyendo la enfermedad de Parkinson, la función pulmonar y los efectos respiratorios, y el cáncer. Sobre la base de esta revisión, la EPA concluyó que no hay pruebas suficientes para vincular los productos de paraquat registrados con cualquiera de los resultados de salud investigados, incluyendo la enfermedad de Parkinson, cuando se utiliza de acuerdo con la etiqueta.
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Salud Ecológica
El borrador de la evaluación de riesgos ecológicos de 2019 identifica un riesgo potencial para los mamíferos, las aves, los invertebrados terrestres, las plantas terrestres y las algas.
Se espera que la mitigación propuesta, esbozada en la Decisión Provisional Propuesta de la EPA, que está disponible para los comentarios del público hasta el 22 de diciembre de 2020, reduzca estas preocupaciones de riesgo.
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Acciones de la EPA
Acciones para prevenir la ingestión accidental y reducir la exposición de los trabajadores
En 2016, para minimizar las ingestiones accidentales de paraquat y para reducir la exposición de los trabajadores que mezclan, cargan y aplican el paraquat, la EPA está exigiendo:
Estas medidas de mitigación se describen en detalle, junto con la información de implementación en el Registration Review Docket. Vea las medidas de mitigación de la Decisión sobre Salud Humana del dicloruro de paraquat de 2016.
La EPA distribuyó un mensaje de seguridad que resalta la toxicidad del paraquat e ilustra las repercusiones negativas del mal uso del paraquat a los educadores de aplicación de plaguicidas para que lo utilicen en las sesiones de capacitación. Vea el mensaje de seguridad de la EPA sobre el paraquat.
Revisión del registro
El paraquat está actualmente en revisión de registro, un programa que reevalúa todos los plaguicidas en un ciclo de 15 años. En octubre de 2019, la EPA publicó el borrador de las evaluaciones de riesgo para la salud humana y la ecología para que el público lo comentara.
La EPA ha completado la revisión de los comentarios públicos, y en octubre de 2020 publicó la Decisión Provisional Propuesta. En este documento, la EPA propone las siguientes protecciones para reducir la exposición al paraquat.
Además, la EPA propone permitir que los conductores de camiones que no sean aplicadores certificados puedan transportar paraquat cuando se cumplan ciertas condiciones.