La epilepsia conlleva problemas especiales para las mujeres, sobre todo en el embarazo. Como dicen los franceses, vive la diferencia. Y aunque la igualdad entre sexos es un objetivo que la mayoría de la gente aplaude, los franceses tienen razón.
La epilepsia afecta a las mujeres de forma diferente. Sus ciclos hormonales y menstruales, el embarazo, la menopausia… todas esas etapas de la vida se ven afectadas por la epilepsia. El tratamiento de su epilepsia puede verse afectado por su estado hormonal o su epilepsia y su tratamiento podrían afectar a sus hormonas.
Aunque la mayoría de las mujeres con epilepsia pueden quedarse embarazadas y lo hacen, pueden tener ciertos riesgos que las mujeres sin epilepsia no tienen. Estos riesgos pueden afectar a su salud y a la de sus bebés. Sin embargo, si se gestionan adecuadamente, los riesgos son muy pequeños. De hecho, más del 90% de las mujeres con epilepsia que se quedan embarazadas tienen bebés sanos.
Cuando las mujeres con epilepsia tienen problemas, éstos suelen ser de tipo hormonal. Dos hormonas específicas son especialmente importantes: el estrógeno, que aumenta la actividad eléctrica del cerebro, y la progesterona, que tiene los efectos contrarios.
Algunos puntos generales sobre el embarazo y la epilepsia
- Los embarazos planificados suelen ser los mejores para las mujeres con epilepsia. Esto le da tiempo para trabajar con su equipo de neurología/epilepsia y el equipo obstétrico con antelación.
- ¡Alrededor de la mitad de los embarazos en los Estados Unidos no son planificados! Por lo tanto, hable con su equipo de atención médica sobre el embarazo con antelación, incluso cuando no esté planeando tener un hijo.
- Consiga un equipo de atención médica dispuesto a trabajar con usted – antes, durante y después del embarazo. Lo ideal es que acuda a un neurólogo especializado en epilepsia y a un obstetra que se sienta cómodo con la epilepsia. Lo más importante es que ambos médicos trabajen bien juntos y con usted. Añade a tu equipo una enfermera y un trabajador social u otro consejero de salud mental. Es probable que tengas muchas preguntas prácticas sobre el embarazo, la seguridad y la crianza. También puede ser un momento emocional y contar con apoyo es crucial.
- Revise su medicación para las convulsiones y el control de las mismas con su equipo de epilepsia antes de quedarse embarazada.
- Asegúrese de que está tomando vitaminas prenatales y ácido fólico.
- Planifique visitas frecuentes a su equipo de neurología durante el embarazo. Los niveles de los medicamentos anticonvulsivos tendrán que ser controlados regularmente y puede ser necesario cambiar las dosis.
- Preste atención a la vida sana y a los desencadenantes de las convulsiones. Algunas mujeres son más propensas a tener convulsiones durante el embarazo debido a los cambios hormonales, la fluctuación de los niveles de medicamentos u otros factores.
- La lactancia es posible y recomendable para la mayoría de las mujeres con epilepsia. Querrá hablar de esto desde el principio con su equipo de epilepsia y de obstetricia.
- Tener hijos es una gran responsabilidad y es probable que tenga muchas preguntas o preocupaciones sobre la crianza de los hijos y cómo la epilepsia puede o no afectar a esto.
- No olvide que esto es un asunto familiar. ¡Involucre a su cónyuge, a su pareja y a los apoyos familiares y de amigos clave lo antes posible!