¿B de Bing y mejor?
Más bien había olvidado que existía.
Fue la semana pasada, cuando probaba el nuevo Microsoft Edge en mi MacBook, cuando emití una risita espontánea cuando el navegador inmediatamente se puso por defecto en Bing.
Unos días después, surgió la noticia de que Microsoft va a obligar a los usuarios de Office 365 Plus a regodearse en las glorias de Bing. Lo toleraría la gente? Llegarían a ver lo que se habían estado perdiendo por usar Google? O formarían una resistencia al Bing?
En cualquier caso, ¿cómo se podría decidir qué motor de búsqueda es mejor? Es sólo que la mayoría de la gente usa Google, lo que le da a Google todos los datos que necesita para mejorar constantemente?
Además, ¿qué hace mejor a un buscador? Resultados más variados? Resultados más actualizados? No es que siempre haya una sola respuesta correcta a una búsqueda. Y luego están todos esos anuncios que pueblan Google Search y que parecen por todo el mundo resultados de búsqueda. En cualquier caso, sospecho que la mayoría de la gente piensa que al buscar está accediendo a una verdad decisiva. Como dijo Danny Sullivan, enlace de búsqueda de Google, a la CNBC hace un par de años: «Una de las grandes cuestiones que estamos ponderando es cómo explicar que nuestro papel es conseguirte información autorizada y de calidad, pero que en última instancia la gente tiene que procesar esa información por sí misma»
En el espíritu de la objetividad senatorial, decidí hacer una pequeña prueba. No era algo científico. Era sólo para mi edificación personal, de procesamiento de información.
Hice cinco preguntas aparentemente relevantes tanto a Bing como a Google. Luego examiné los resultados.
¿Es Bing mejor que Google?
Los resultados de Bing llevaron a un análisis de Lifehacker. Se inclinaba por que Bing tenía ciertas superioridades, como su aparente «capacidad de predecir cuándo un vuelo podría aumentar de precio.» Este análisis era de, oh, 2013. El segundo resultado era «5 cosas que Bing hace mejor que Google». Algún sesgo aquí, ¿tal vez?
Pero cuando le hice la misma pregunta a Google, el mismo artículo obsoleto de Lifehacker apareció en primer lugar. Además, estaba en un recuadro grande, que comenzaba con esta frase: «La búsqueda de vídeos de Bing es significativamente mejor que la de Google. Esta es la mayor diferencia entre ambos (y la razón por la que Bing tiene un poco de reputación como «el motor de búsqueda porno»).» Eso se me había pasado por alto. ¿Lo habías hecho?
El segundo resultado fue un artículo de Wired de 2018 titulado: «I Ditched Google For Bing. Esto es lo que encontré… y lo que no». No parece que haya prejuicios. De hecho, solo el noveno resultado ofrecía un titular favorable a Googly Forbes 2016: «¿Por qué Bing no ha mejorado para ser mejor que Google?»
¿Es Google mejor que Bing?
Seguramente esto arrojaría resultados diferentes. En Bing no. El mismo artículo de Lifehacker seguía dominando. En el siguiente resultado, Bing me ofreció: «Cómo y por qué cambiar de Google a Bing». Sólo el cuarto resultado ofrecía: «10 Razones Por Las Que Google Sigue Siendo Mejor Que Bing»
Extrañamente, Google me ofreció los mismos dos primeros resultados que para la pregunta anterior. Sólo el tercer resultado procedía de un artículo de Medium de 2015: «Por qué Google es mejor que Bing y es probable que siga así». Era el momento de una pregunta más cualitativa.
¿Cómo se juzga qué motor de búsqueda es mejor?
Bueno, parecía una pregunta objetivamente cualitativa. Sorprendentemente, Bing arrojó un montón de vídeos, ninguno de los cuales intentaba siquiera responder a la pregunta. Un ejemplo: «Lemonsworld Episodio #46. Cómo colar tu Miata V8 entre los limones».
¿Perdón? ¿Cómo es posible que esto haya sido vagamente relevante? Oh, era sobre motores, ¿verdad? Bing, necesitas ayuda.
Aquí es donde la respuesta de Google fue marcadamente diferente. Su primer resultado: «17 formas en que los motores de búsqueda juzgan el valor de un enlace». Útil, se podría pensar, aunque no responda exactamente a la pregunta. Lo que era menos útil era que el artículo era de 2009. ¿El siguiente resultado? «Cómo juzga Google la calidad y qué deberías hacer al respecto». Esto era de 2015 y ciertamente no respondía a mi pregunta. Me estaba confundiendo un poco. ¿Era bueno alguno de estos motores de búsqueda?
¿Qué?
Mejor buscador.
Ni siquiera me molesté con el signo de interrogación. Quería ver lo que declaraban ambos sitios. Bing ofreció al instante un gran cuadro con este titular: «Ver o cambiar el motor de búsqueda predeterminado en el nuevo Microsoft Edge». ¿En serio? Más allá de eso, Bing ofrecía varias listas de los motores de búsqueda del mundo. La primera de ellas era un artículo de Lifewire titulado «Los mejores motores de búsqueda de 2020». En él se situaba a Bing en tercer lugar por detrás de Google y DuckDuckGo.
¿Cómo respondía el buscador de Google a esta consulta? Pues con una gran lista en forma de recuadro de los 10 motores de búsqueda más populares del mundo. Esto era de la famosa Reliablesoft.net. En la lista, Dios, Google estaba en el número 1 y Bing en el segundo. Algunos pueden notar que «Mejor» y «Más popular» a menudo tienen poco en común. Sin embargo, en Google no todo es ego. El siguiente resultado era algo titulado: «14 grandes motores de búsqueda que puedes usar en lugar de Google».
Estaba empezando a encontrar todo esto de las búsquedas un poco frustrante. Mis búsquedas no eran tan difíciles, seguramente. Sin embargo, ninguno de los dos buscadores parecía estar a la altura. Así que hice una última pregunta. Era una pregunta que seguramente polarizaría los resultados y ofrecería afirmaciones definitivas.
¿Es Microsoft mejor que Google?
Bing encabezaba con un artículo titulado: «Google vs. Microsoft». Este provenía de Google Watchdog, que afirma haber estado «resistiendo orgullosamente al capitalismo de la vigilancia desde 2009.» Un esfuerzo encomiable, aunque desesperado. El artículo no tenía fecha, pero ofrecía citas de hace más de una década. También ofrecía esta reflexión: «Google sigue siendo demasiado dominante, demasiado poderoso. Se ha convertido en lo mismo a lo que originalmente se oponía. Google se ha convertido en un matón y en un fisgón, consiguiendo ser ignorante y defensivo al mismo tiempo». También afirmaba que Microsoft había «limpiado un poco sus actos porque es una compañía masiva y madura.» Por supuesto.
¿Cómo contestó Google a esta pregunta cualitativa? Lanzó un gran recuadro respondiendo a esta pregunta: «¿Es Google mejor que Microsoft?» Había una cita -de Quora- que decía así: «Diferente, sí. Google es una gran empresa (en realidad, ahora es una filial de Alphabet) que posee, opera y crea servicios basados en software como Google (el motor de búsqueda), YouTube, Google Maps, Gmail y otros. Microsoft es muy diversa en su oferta empresarial. … Sin embargo, Microsoft no es mejor que Google». Bueno, ¿no es eso definitivo?
¿El siguiente resultado de Google? Un análisis de Debate.org que concluía que precisamente el 50% de la gente piensa que Microsoft es mejor que Google, mientras que el otro 50% piensa lo contrario.
La conclusión de la búsqueda.
Esto no era más que un minúsculo experimento para ver qué podía sugerir cada motor y cuánto podía chapurrear. No puedo decir que me haya encantado ninguno de los dos, aunque Google siempre ha sido mi opción preferida. No pensé que mis preguntas fueran tan difíciles. Está claro que ni Google ni Bing quisieron dejarse arrastrar demasiado por un tema tan emocional -aunque la necesidad desesperada de Microsoft de decirte cómo hacer de Edge tu navegador por defecto fue conmovedora.
Sin embargo, Sullivan de Google tiene razón. Ambas compañías pueden intentar ofrecer algo con autoridad, pero siempre debes usar tu propio juicio y darte cuenta de las grandes limitaciones y sesgos algorítmicos de todos los motores de búsqueda. Si Bing te funciona, alégrate. Si Google también lo hace, alégrate. En ambos casos, sin embargo, no te fíes. ¿Puedes hacer frente a la responsabilidad?
Una cosa que sí noté fue que en las búsquedas de Bing, las entradas bajo la pestaña de Noticias eran mucho, mucho más antiguas que las de Google. Sí, por supuesto, busqué mi propio nombre. ¿Y tú?