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Puerto Rico podría ser el destino perfecto para los viajeros estadounidenses. Es parte de Estados Unidos, por lo que los dólares funcionan, tu teléfono móvil funciona y tu seguro médico también. Suena ideal – pero ¿es seguro viajar a Puerto Rico?
Aunque todavía hay razones para responder que no, empezando por los huracanes de septiembre de 2017 y los terremotos de enero de 2020, desde el punto de vista de la seguridad general, la respuesta es sí: Puerto Rico sigue siendo uno de los destinos más seguros del Caribe.
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Puerto Rico y la pandemia
Parece que Puerto Rico por fin se ha tomado un respiro -y ha hecho falta una pandemia para ello.
El territorio terminó la mayor parte de sus proyectos de reconstrucción tras el huracán y el terremoto poco antes de que se produjera la pandemia de COVID-19. Entonces, cuando las restricciones internacionales se convirtieron en la norma, Puerto Rico estaba listo y esperando para recibir a los turistas estadounidenses.
El resultado: Puerto Rico se ha convertido en uno de los destinos caribeños más populares para los turistas nacionales desde que la pandemia se hizo presente.
El hecho de que Puerto Rico sea un territorio estadounidense significa que no hay requisitos de visado o cuarentena. Hay un requisito de mascarilla, pero ¿dónde no hay eso?
Puerto Rico se perfila como un destino especialmente fuerte para el alquiler vacacional. Solo Airbnb tiene más de 10.000 opciones de alojamiento para los visitantes, y Vrbo y otros tienen amplios inventarios de propiedades vacacionales.
En un giro inusual, las tormentas han ayudado en realidad a estimular el surgimiento de escenas artísticas, musicales y gastronómicas en las islas, haciendo de este uno de los mejores momentos para visitar Puerto Rico. Y ahora que se han completado las reparaciones del sistema de senderos del Bosque Nacional El Yunque, el único bosque tropical de América, todo está preparado para una experiencia turística multidimensional.
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Preocupaciones por la seguridad en Puerto Rico
Sin embargo, hay preocupaciones por la seguridad. Un reciente cambio de administración se volvió violento, con manifestaciones en el Viejo San Juan.
Al igual que en México y algunas otras islas del Caribe, hay un alto nivel de delincuencia con armas, tráfico de drogas y actividad de pandillas, y la tasa de homicidios es relativamente alta.
También hay un problema de robos, sobre todo de carteristas y ladrones de carteras, estimulados en parte por la pronunciada desigualdad económica de la isla.
También está el clima. El huracán Dorian descargó otra carga de viento y lluvia sobre la isla devastada por las tormentas a principios de 2020, aunque las infraestructuras aguantaron mucho mejor que en septiembre de 2017.
En ese momento, los huracanes María e Irma dejaron a todo el territorio sin energía y una de sus presas al borde del colapso.
En definitiva, más de 135.000 puertorriqueños abandonaron realmente sus hogares a causa de las tormentas.
La energía ha vuelto a funcionar en toda la isla y casi todo el mundo tiene acceso a agua potable, aunque algunas partes de la isla carecen de saneamiento y las infraestructuras no están restauradas al 100%.
Con todo lo dicho, Puerto Rico sigue siendo una de las islas caribeñas más seguras, con una tasa de criminalidad inferior a la de muchas ciudades del territorio continental de Estados Unidos.
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Aquí tienes nuestros principales consejos de seguridad para viajar a Puerto Rico:
1. Ten cuidado con tus pertenencias. No las dejes desatendidas, no lleves bolsas con correas largas y no cuelgues las bolsas en las sillas. Considera la posibilidad de comprar un cinturón para el dinero o un pañuelo infinito para ocultar tu dinero.
2. Intenta pasar desapercibido. Si no puedes parecer un nativo, luce como alguien que conoce la isla.
3. Aprende algo de español. Nunca se sabe cuándo puedes necesitar preguntar por una dirección o pedir ayuda.
4. Entiende las leyes locales. No se puede beber en las calles del Viejo San Juan, por ejemplo.
5. Ten cuidado por la noche, sobre todo en San Juan, y aléjate de las urbanizaciones. Allí operan las pandillas.
6. Esté atento a los cambios de tiempo y a las alertas meteorológicas.
7. Tenga cuidado en la selva. Diga a la gente por dónde va, lleve un mapa, use zapatos con buena tracción sobre las rocas mojadas y cúbrase las piernas y los brazos para protegerse de los insectos y las plantas venenosas.
8. Lleve un botiquín básico, y repelente de insectos con DEET. Los mosquitos pueden ser portadores del virus del Zika y del dengue.
9. Ten cuidado cuando te bañes. Las riptides pueden ser mortales y puede haber criaturas marinas venenosas como las medusas. Lee las señales de advertencia de la playa y nada en paralelo a una riptide si te quedas atrapado.
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viajero en solitario
Si viajas solo, seas hombre o mujer, añade estos consejos para viajeros en solitario:
- Haz que la gente sepa a dónde vas, qué vas a hacer y dónde te vas a alojar. Proporciona a varias personas múltiples formas de contactar contigo. Mantenga su información de contacto con usted.
- Distribuya su dinero en diferentes bolsillos. Utilice una tarjeta de crédito en lugar de llevar mucho dinero en efectivo.
- Investiga tu alojamiento antes de reservar. Preste más atención a las reseñas escritas por otros viajeros en solitario.
- Vístase para pasar desapercibido, no para destacar. Así evitará llamar la atención de forma indeseada y, además, puede resultar más cómodo.
- Pregunte a los lugareños qué hacer, dónde ir y lugares para comer y beber. Esta es la mejor manera de encontrar los mejores lugares de Puerto Rico.
- Hazte amigo de otros viajeros, o únete a una excursión. No tienes que pasar todo el día con otros viajeros, pero es un gran descanso de la rutina en solitario.
- Sea inteligente con el alcohol y evite las drogas, independientemente de si se aloja en un complejo turístico o sale por su cuenta. No acepte bebidas de extraños. El consumo de bebidas puede ocurrir y ocurre.
- Si la atención de alguien le hace sentir incómodo, sea firme pero cortés y rechace sus avances.
- No cuente a cualquiera los detalles de su viaje, su estado civil u otros detalles personales. Sé amable, pero comedido.
- Si tienes problemas, haz ruido. Haz que los demás sepan de tu situación.
- Si tienes que caminar a algún lugar después de que oscurezca, limítate a los lugares concurridos donde haya mucha otra gente.
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Consejos de seguridad para la familia en Puerto rico
Desde el bosque tropical de El Yunque hasta las aguas bioluminiscentes de la Bahía Mosquito pasando por las cuevas del Parque de las Cavernas del Río Camuy, Puerto Rico tiene las playas tropicales y la arena limpia que lo hacen perfecto para las familias.
Hay toda una gama de opciones de alojamiento disponibles en Puerto Rico. Busca alquileres de playa o complejos turísticos con clubes infantiles.
La mayoría de las rutas de senderismo, como el corto sendero que sube al Monte Britton en el Bosque Nacional El Yunque, son aptas para niños. Aun así, es importante llevar mangas largas al hacer senderismo, llevar un botiquín de primeros auxilios y mucha agua y tentempiés, y utilizar protección solar y repelente de insectos con DEET.
Muchos de esos consejos son dobles cuando se está en la playa.
Por último, compruebe los horarios de apertura y cierre de las atracciones antes de ir, o llame con antelación. Los horarios pueden variar, o puede que no se sigan sistemáticamente.
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Conducir en Puerto Rico
Conducir en Puerto Rico puede ser un reto. No todas las carreteras o señales de tráfico han sido reparadas o mantenidas completamente desde los huracanes.
Los conductores tienden a ser agresivos y a menudo prestan poca atención a las leyes de tráfico. Además, pueden producirse robos de coches por la noche, especialmente en las zonas rurales.
En el Viejo San Juan y otras zonas urbanas, el tráfico puede ser horrible; por otro lado, conducir en zonas rurales y en carreteras de montaña puede ser aterrador: carreteras estrechas y llenas de baches con desniveles y animales que se meten en el camino del tráfico que viene.
Además, los sistemas de GPS pueden ser dudosos en Puerto Rico. Tener un buen mapa y algunas frases en español para poder pedir indicaciones es una buena idea.
Por último, mantenga todos los objetos de valor fuera de la vista cuando su coche esté aparcado.
Alquileres, viajes compartidos y transporte público
En general hay una buena oferta de coches de alquiler, pero se recomienda reservar. También se recomienda un seguro sólido para los coches de alquiler.
Los Uber y otros medios de transporte compartido son seguros en Puerto Rico, pero pueden ser poco fiables, con un servicio irregular. A menudo, un taxi es una mejor opción, especialmente por la noche. Busque coches con la leyenda «Taxi Turístico» en el lateral. Pida al conserje de su hotel que le consiga un taxi o que le recomiende un lugar para conseguirlo.
El transporte público en Puerto Rico suele ser seguro, pero todas las formas de transporte público puertorriqueño -autobuses, tranvías y trolebuses- pueden tener problemas de servicio, con rutas que no siempre son aptas para turistas.
Mantén tus maletas vigiladas cuando tomes el transporte público y no guardes nada en los compartimentos superiores.
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Seguridad alimentaria en Puerto Rico
Puerto Rico puede ser un gran lugar para comer. Los food trucks sirven una comida callejera increíble, y la cocina de alto nivel está experimentando un renacimiento.
En general, intenta seguir estos consejos cuando comas en Puerto Rico:
- No vayas donde van los turistas. Especialmente en las zonas muy turísticas, evite los lugares muy publicitados con menús bilingües. Para una experiencia gastronómica genuina, evite el restaurante del hotel y pregunte a algunos lugareños en su lugar.
- Vaya a restaurantes y camiones de comida que tengan mucho tráfico local. Los lugares bulliciosos con una rápida rotación de locales suelen ser una buena opción. Evite los lugares que no son muy frecuentados y en los que la comida parece haber estado sentada todo el día.
- Tómese su tiempo. No puedes comer todo de una vez. Pruebe, pruebe y deje espacio para el postre.
- Confíe en el agua, pero verifíquela. En las ciudades, la mayor parte del agua es potable; en las zonas periféricas, no tanto. Pregunte a los lugareños si el agua es potable; de lo contrario, beba agua embotellada o lleve una botella de agua que rellene de una fuente de confianza.
La buena noticia para los viajeros estadounidenses que se enfermen o lesionen en Puerto Rico es que su seguro médico probablemente cubrirá muchos de sus gastos. El sistema de salud es uno de los mejores del Caribe, y las llamadas al 911 funcionan de la misma manera que en los Estados Unidos.
Aún así, un seguro médico de viaje con cobertura de evacuación de emergencia sigue siendo una buena idea.
Durante el largo viaje de Puerto Rico para volver a la normalidad, tanto los residentes como los turistas han descubierto que la definición de «normalidad» ha cambiado, pero sobre todo en el buen sentido. Puerto Rico es una agradable sorpresa para muchos visitantes, y parece que eso continuará.