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La escisión, en embriología, las primeras divisiones celulares de un cigoto (óvulo fecundado). Inicialmente, el cigoto se divide a lo largo de un plano longitudinal. La segunda división es también longitudinal, pero a 90 grados del plano de la primera. La tercera división es perpendicular a las dos primeras y tiene una posición ecuatorial. Estas primeras divisiones producen células separadas llamadas blastómeros. Las primeras divisiones se producen simultáneamente en todos los blastómeros (células), pero, a medida que aumenta el número de células, se pierde la simultaneidad y los blastómeros se dividen independientemente. Se produce poco crecimiento entre las divisiones. Incluso después de varias divisiones, el grupo de blastómeros tiene aproximadamente el mismo tamaño que el cigoto original. Sólo se sintetiza nueva cromatina (material nuclear) entre las divisiones, y esto tiene lugar a expensas del citoplasma (la sustancia de la célula fuera del núcleo).
El patrón de escisión varía entre los grupos de animales pero es bastante estándar para todos los individuos de una especie determinada. Aquellos huevos, como los de las aves, que contienen mucha yema, a menudo no se dividen completamente a través de la región rica en yema y se denominan meroblásticos. Los blastómeros de la región sin vitelo se dividen completamente y dan lugar al embrión propiamente dicho, mientras que los blastómeros periféricos se convierten en el saco vitelino. Los huevos con poco vitelo se dividen completamente y se denominan holoblásticos.