La ira ha sido un problema durante toda mi vida. Contribuyó a poner fin a mis dos matrimonios y casi provocó la desaparición del tercero.
Cuando se me señalaba mi problema de ira, normalmente por parte de mi mujer, me ponía inmediatamente a la defensiva e insistía en voz alta: «No estoy enfadado. Maldita sea!»
Por dentro me sentía confuso, descontrolado y justiciero. En mi mente, me decía: «Bueno, ¿quién no se enfadaría, cuando alguien te ataca como ella?»
Cuando intenté explicar mis sentimientos a mi mujer, se quedó desconcertada. Nada de lo que hacía le parecía un ataque y yo no podía articular qué era lo que ella decía que desencadenaba mi ira defensiva.
Está claro que mi ira no era por «nada», pero lo que realmente desencadenaba mi ira permaneció oculto durante mucho tiempo.
Nunca me había parado a preguntarme «¿Por qué me enfado tan fácilmente?» porque esa ira me parecía justificada.
Aunque no lo estuviera.
Tardé años en empezar a entender por qué mi mujer me tenía miedo. Nunca la golpeé. Así que me dije a mí mismo: «Sólo está siendo demasiado sensible».
Descartaba mis arrebatos de ira y no era consciente de las miradas que le dirigía.
«Cuando te enfadas, incluso cuando intentas contenerlo», me dijo mi mujer. «Pones esa mirada de ojos saltones que me hiela el alma»
La escritora Margaret Atwood ofrece una perspicaz comprensión de una dinámica masculina/femenina que nos ha costado años entender.
Atwood dice: «Los hombres tienen miedo de que las mujeres se rían de ellos. Las mujeres tienen miedo de que los hombres las maten»
¿Sabes que a veces lees algo y piensas: «Sé que lo que dice es correcto, pero no puedo explicarme bien por qué es correcto»?
Es mucho más fácil entender el miedo de las mujeres a que las mate un hombre, que el miedo de los hombres a que se rían de ellos.
Los hombres son generalmente más grandes, más fuertes y más agresivos. Todos los días en las noticias vemos ejemplos de violencia masculina. Hay tiroteos masivos, hombres que matan a sus esposas y novias en arrebatos de celos, violaciones y acoso sexual.
Para entender por qué los hombres tienen miedo a que las mujeres se rían de ellos, tenemos que hacer un viaje al mundo de los hombres e intentar ver las cosas a través de sus ojos.
Aquí hay algunos puntos destacados que he llegado a entender a lo largo de los años sobre por qué los chicos se enfadan tan fácilmente:
1. Nacer de una mujer tiene un significado diferente para los hombres que para las mujeres.
Todas las hembras aprenden rápidamente que son del mismo sexo que la madre y hay una identificación primitiva: «Soy una hembra, como mamá, y puedo crecer para ser como ella»
Todos los varones aprenden que son el otro sexo y hay una decepción primigenia cuando se dan cuenta de que nunca crecerán para ser como mamá.
2. Los hombres son dependientes de las mujeres, pero están asustados y son ambivalentes respecto a su dependencia.
Dice que surge de conflictos no resueltos entre la intensa necesidad y dependencia de los hombres hacia las mujeres y su igualmente intenso miedo a esa dependencia, y que la razón subyacente de nuestra ira es casi totalmente subconsciente
Aquí están las necesidades subconscientes que suelen ser tan incómodas de reconocer que los hombres las bloquean:
- Deseos inconscientes de volver a la infancia
- Anhelos de mamar del pecho
- De volver al vientre materno
- La poderosa tentación de entregar la propia autonomía masculina a la madre omnipotente de la fantasía infantil.
«Todos estos deseos secretos», dice Gilmore, «desencadenan una oposición inconsciente, un conflicto interno y, en consecuencia, una agitación psíquica en los hombres».
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La ambivalencia de los hombres hacia las mujeres crea una tensión incómoda e interminable en todos los niveles psíquicos que lleva a un esfuerzo por disminuir la fuente de la agitación atacando su origen: las mujeres. Los hombres pueden manifestar su ira de forma abierta o encubierta. Su ira puede ser agresiva y explosiva o puede ser pasiva y «simpática».
La mayoría de las veces, yo era el tipo simpático, pero mi ira se manifestaba de forma sutil. Me olvidaba de un aniversario. Coquetearía con la mejor amiga de mi esposa. La escuchaba, pero no del todo. Me olvidaba de algo que me pedía que le comprara. ¿Te suena familiar?
3. Los hombres sienten una atadura inconsciente hacia las mujeres.
En su libro, Fire in the Belly: On Being a Man, Sam Keen ofrece una perspectiva que resuena profundamente en mí.
«Tardé en darme cuenta de que la mujer tenía una influencia abrumadora en mi vida y en la de todos los hombres que conocía», dice Keen. Y añade: «No me refiero a las mujeres, a las criaturas de carne y hueso, sino a las ‘mujeres’, esas figuras femeninas más grandes que la vida que habitan en nuestra imaginación, informan nuestras emociones e indirectamente dan forma a muchas de nuestras acciones.»
Keen dice que «una de las principales tareas de la virilidad es explorar los sentimientos inconscientes que rodean nuestras diversas imágenes de ‘mujer’, disipar la falsa mistificación, disolver la vaga sensación de amenaza y miedo y, finalmente, aprender a respetar y amar la extrañeza de la mujer.»
En resumen, dice, «puede ser útil pensar en la maduración sexual-espiritual -el viaje hacia la hombría- como un proceso de cambio de ‘mujer’ a mujer, a Jane (o a una determinada mujer), de aprender a ver a los miembros del sexo opuesto no como arquetipos o miembros de una clase, sino como individuos».»
«Es la ‘mujer’ en nuestras cabezas, más que las mujeres en nuestras camas o salas de juntas, la que causa la mayoría de nuestros problemas», concluye Keen. «Y estas criaturas arquetípicas -diosas, b*tches, ángeles, madonas, castradoras, brujas, doncellas gitanas, madres de la tierra- deben ser exorcizadas de nuestras mentes y corazones antes de que podamos aprender a amar a las mujeres.»
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4. El mayor miedo de los hombres es ser ridiculizados y faltados de respeto.
Aún recuerdo estar en una habitación con mi madre y varias amigas vecinas. Hablaban de sus maridos entre risas burlonas sobre los diversos defectos de los hombres.
Me sentí profundamente avergonzado de mi padre por no estar a la altura de las expectativas de mi madre, e hice el voto, cuando tenía seis años, de que me moriría antes de permitir que una mujer hablara de mí de esa manera.
James Gilligan, M.D., uno de los expertos mundiales en violencia masculina y autor del libro, Violence: Our Deadly Epidemic and Its Cause, dice: «Todavía no he visto un acto grave de violencia que no haya sido provocado por la experiencia de sentirse avergonzado y humillado, faltado al respeto y ridiculizado.»
La mayoría de las veces los hombres vuelcan la vergüenza hacia dentro, se deprimen y se vuelven suicidas, pero la rabia que se desprende hacia las mujeres suele estar basada en la vergüenza y relacionada con el hecho de sentirse abrumado por el poder femenino.
5. La mayoría de los hombres tienen un agujero en el alma como resultado de una herida paterna.
Cuando yo tenía cinco años, mi padre de mediana edad estaba cada vez más enfadado y deprimido porque no podía ganarse la vida para mantener a su familia. Incapaz de cumplir con las exigencias de ser el único sostén de la familia, tomó una sobredosis de pastillas para dormir y fue internado en el hospital psiquiátrico estatal.
Si un niño no crece con un padre que esté presente física y emocionalmente, se aferra más a su madre, lo que aumenta su miedo y su ira. Esto fue cierto para mí y para muchos hombres que conozco.
Al no estar mi padre, necesitaba aún más a mi madre. Estaba enfadado porque mi padre se había ido y enfadado con mi madre porque me sentía aún más engullido por su energía.
Richard Rohr fundó el movimiento internacional conocido como Men As Learners & Elders (M.A.L.E.s), que se centra en rituales y ritos de paso para animar a los hombres a una mayor conciencia espiritual.
Dice: «En el corazón de todo hombre hay un hambre de su padre. Es una de esas cosas inevitables. Ocurre tanto en los niños como en las niñas, pero la esencia de este hambre es vitalmente diferente. Hay algo en la conexión entre el niño y el padre del mismo sexo que, cuando no se satisface, crea un agujero enorme en sus almas»
En el fondo, la razón por la que los hombres están tan enfadados con las mujeres y tan heridos por sus risas es que nos sentimos sin hombre y avergonzados. Muchos de nosotros tenemos un agujero en el alma, que un poco de risa se siente como un ataque masivo. Para amarnos de verdad a nosotros mismos y a las mujeres de nuestra vida, tenemos que curar la herida del padre.