Todo el mundo que se hace un tatuaje va a la tienda sabiendo que el aspecto que tiene al final de la sesión es el más nítido y vibrante que va a tener. Una vez curado, el trabajo realizado por un talentoso y profesional artista del tatuaje seguirá teniendo un aspecto fresco y vivo, pero a partir de ese momento, hay otros factores que juegan un papel importante en el aspecto que tendrá esa tinta cuando ya no sea tan nueva.
Además de seguir las instrucciones de cuidado posterior de tu artista, hay cosas que puedes hacer -o, mejor dicho, evitar hacer- para asegurarte de que tu tatuaje envejecerá maravillosamente. «Inmediatamente después de hacerse un tatuaje, y hasta que esté completamente curado, yo evitaría cualquier cosa que pudiera causar fricción en la superficie, como la ropa ajustada», dice la dermatóloga Naissan O. Wesley, que también recomienda evitar nadar y fumar durante el proceso de curación. Sin embargo, el juego a largo plazo de los tatuajes es un poco más misterioso. «Todavía estamos tratando de entender qué otros factores afectan al envejecimiento de los tatuajes a largo plazo, y es de esperar que se realicen más estudios en el futuro».
Dicho esto, gran parte del mantenimiento de los tatuajes coincide con el cuidado de la piel de sentido común. «Cuidar tu tatuaje significa cuidar la piel en la que vive», dice el dermatólogo Edgar Fincher a Allure. Preguntamos a estos expertos qué significa exactamente eso, para que puedas darle a tu tatuaje el mejor futuro posible.
¿Qué factores pueden distorsionar un tatuaje con el paso del tiempo?
Hay numerosas razones por las que un tatuaje puede desvanecerse o deformarse a lo largo de la vida. Entre ellas, dice Wesley, están la ubicación del tatuaje, el color y el tipo de pigmento, la exposición al sol y el tabaquismo. Además, tanto ella como Fincher llaman la atención sobre la probabilidad de que un tatuaje amateur cambie más rápido o de forma más dramática con el tiempo.
«Hay una clara diferencia entre los tatuajes profesionales y los amateurs o autoinyectados», dice Fincher. «Los profesionales suelen colocarse a mayor profundidad y la tinta está más concentrada, por lo que el resultado general es que se mantiene más tiempo y tiene mejor aspecto durante más tiempo». Los tatuajes amateurs tienden a desvanecerse o a volverse borrosos con el tiempo, dice – pero eso no significa que no pueda ocurrir con un tatuaje hecho por un profesional.
«A pesar de la calidad del tatuaje inicial, la apariencia a veces puede cambiar con la tinta que se vuelve más clara o borrosa con el tiempo», dice Fincher. «Creo que en la mayoría de los casos el cambio de un tatuaje profesional tiene más que ver con la salud de la piel que con la propia tinta».
Los cambios corporales que aparentemente no tienen nada que ver con la piel -la fluctuación de peso, el embarazo y la musculación a gran escala, por ejemplo- también pueden afectar a los tatuajes. «Estas rápidas fluctuaciones de volumen y masa hacen que la piel y la tinta subyacente se estiren y luego se relajen cuando la masa vuelve a desplazarse», explica Fincher. «Esto conduce a la distorsión o interrupción del tatuaje».
¿Los tatuajes en ciertas partes del cuerpo envejecen mejor que en otras?
Si te preocupa mucho cómo puede envejecer tu próximo tatuaje, es posible que quieras descartar ciertas áreas de tu cuerpo. Algunas partes del cuerpo son más susceptibles a los cambios relacionados con la edad, como la pérdida de elasticidad, el estiramiento o la flacidez, según Fincher; por lo tanto, también lo son los tatuajes en esas partes del cuerpo. «Los hombros y los tobillos tienen la piel tensa, y la piel no se hunde ni se afloja tanto con el tiempo, a diferencia de la parte superior del brazo o el abdomen», dice.
El grosor de ciertas zonas de la piel también puede influir en la longevidad de un tatuaje. «Los tatuajes en las palmas de las manos y las plantas de los pies no suelen durar tanto porque la piel es más gruesa en comparación con otras partes del cuerpo y los tatuajes no suelen ser tan profundos», dice Wesley, quien explica que el estrato córneo -la capa más externa de la piel- es mucho más denso en estas zonas, por lo que cuando se renueva o se desprende con el tiempo, el tatuaje suele desaparecer.
Sin embargo, la determinación más crucial de qué partes del cuerpo son los lienzos de tatuajes menos mutables puede ser la exposición al sol que reciben. «Las zonas del cuerpo que han sufrido más daños acumulados por la luz ultravioleta a lo largo de la vida de una persona también suelen tener un colágeno menos denso y una pigmentación más moteada, lo que se traduce en una peor calidad de la piel en general por el fotoenvejecimiento», afirma Wesley. El resultado: tatuajes descoloridos, descoloridos y con menos tono.
¿Qué tipo de productos pueden ayudar a que un tatuaje envejezca bien?
No hace falta decir que la primera línea de defensa contra los cambios no deseados en tus tatuajes es la protección solar. «El protector solar ayuda a prevenir la descomposición del colágeno con el paso del tiempo y, por lo tanto, ayuda a mantener la elasticidad», dice, y añade que también puede ayudar a prevenir las pecas y la hiperpigmentación.
Wesley está en la misma línea. «La protección solar es un componente vital para mantener el mejor aspecto de los tatuajes», dice. «El daño solar conduce a una peor calidad de la piel -colágeno menos denso, arrugas, pigmentación moteada- y también hace que el color del tatuaje se desvanezca más rápidamente». Como asesora científica de Arbonne, recomienda la crema AgeWell Moisture Restoring Cream With Broad Spectrum SPF 15 Sunscreen de la marca, que cuenta con ácido hialurónico hidratante, ceramidas fijadoras de barrera y ácidos grasos omega. Para un protector solar igualmente nutritivo con un FPS más alto, nos gusta La Roche-Posay Anthelios Melt-In Milk SPF 100.
Lo más importante: la hidratación. «El uso regular de cremas hidratantes para la piel ayuda a hidratarla y, por lo tanto, ayuda a disminuir las arrugas que desvirtúan el aspecto general de la piel -incluyendo un tatuaje que pueda estar ahí», dice Fincher.
¿Ayuda o perjudica la exfoliación a la vitalidad de un tatuaje?
La exfoliación puede ser un concepto confuso cuando se trata de tatuajes. Ayuda a iluminar la piel, lo que suena muy bien para los tatuajes, pero también puede ayudar a desvanecer la decoloración. ¿Significa eso que puede desvanecer el color de los tatuajes? Resulta que todo es cuestión de tiempo.
Wesley dice que los estudios han demostrado que la tinta del tatuaje se localiza inicialmente en la epidermis y la dermis superficial – las capas más externas de la piel. Pero al tercer mes, después de la curación completa, la mayor parte de la tinta se encuentra más profundamente, justo debajo de la unión epidérmica-dérmica en la dermis superior.
«Durante los primeros meses, probablemente evitaría cualquier cosa que pudiera exfoliar o renovar las capas superiores, como la exfoliación mecánica o los alfahidroxiácidos (AHA)», dice a Allure. Después de tres meses, sin embargo, da luz verde a utilizar productos con AHAs, siempre y cuando no irriten tu piel.
Fincher también es partidaria de usar AHAs en los tatuajes, así como retinol. «Estos productos ayudan a eliminar las partes dañadas de la piel, pueden construir nuevo colágeno y también eliminar la pigmentación no deseada de la piel», explica. «El uso diario de estos productos puede mantener la piel con un aspecto brillante, nítido y reflectante, incluido el tatuaje que hay debajo».
¿Se puede retocar un tatuaje descolorido?
Si te encuentras descontento con la evolución de tu tatuaje, no es demasiado tarde para refrescarlo – pero probablemente requerirá otra cita con un tatuador.
«Si se trata de un tatuaje antiguo y desgastado por el sol, lo más probable es que necesite una renovación completa, no sólo de un color que puede haberse desvanecido», dice la artista del tatuaje con sede en Fort Lauderdale Erin Odea. «Esto se debe a que es probable que las líneas también se hayan desvanecido y necesiten un retoque también para conseguir ese aspecto «nuevo» y pulido en su conjunto». Otra forma de mejorar el aspecto de un tatuaje antiguo y borroso es añadir un fondo y nuevas líneas para que parezca más nítido.
La tatuadora Becca Genné-Bacon, afincada en Nueva York, está de acuerdo en que a menudo se necesita una renovación completa para conseguir un aspecto consistente, pero también es partidaria de dejar simplemente que los tatuajes evolucionen como puedan. «Suelo recomendar que la gente deje que sus tatuajes envejezcan con ellos», dice a Allure. «Un poco de desvanecimiento de un tatuaje vivido es todo parte del proceso de ellos, y me encanta ver un tatuaje de 20, 30, 40 años que ha pasado por algo de vida.»
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