Hoy en día, el baile organizado es una actividad de nicho. En el pasado, sin embargo, los estilos de baile de los años 20 eran un elemento básico en la sociedad. Las mujeres y los hombres jóvenes acudían a los populares bares clandestinos o salones de baile, donde se relacionaban, bebían licor, fumaban cigarrillos y bailaban toda la noche al ritmo de la música en directo. Si bien estas actividades se consideraban «indecentes» durante esta época, un grupo de mujeres jóvenes llamado Flappers lo vio como una forma de desafiar las normas culturales y al mismo tiempo divertirse un poco. La moda de los bailes populares se extendió por todo el país, algunos de los cuales se consideraban más salaces que otros. Como el baile era una actividad tan popular, las Flappers también necesitaban ropa y zapatos que pudieran seguir el ritmo de su activo movimiento de pies. Siga leyendo para obtener más información sobre las famosas modas de baile de los años 20 y aprenda cómo afectaron a la moda que era popular durante el período.
Estilos de baile populares de los años 20
El charlestón
Sin duda, el charlestón es uno de los estilos de baile más icónicos de los años 20. Cuando se representan los locos años veinte en la cultura pop, se suele realizar una versión de este baile. Se puede bailar en solitario o en pareja, por lo que es muy popular entre los fiesteros de la Era del Jazz. Los movimientos de baile del charlestón se originaron por primera vez en los salones de baile afroamericanos de Harlem a principios de la década de 1920. Sin embargo, no fue hasta que llegó a Broadway cuando se convirtió en parte de la conciencia cultural general. En 1923, el exitoso espectáculo de Broadway «Running Wild» presentaba un baile salvaje con una melodía de ritmo rápido en 4/4 del compositor James P Johnson llamada «The Charleston». Poco después de su debut en el escenario, se convirtió en una moda de baile que arrasó en todo el país y se hizo popular entre las flappers y sus compañeros masculinos. El baile en sí consiste en girar los pies, patear las piernas y mover los brazos al unísono. Además, suele estar ambientado en una excitante música de jazz, al igual que la canción de la que toma su nombre. Haga clic aquí para ver el baile icónico del Charleston y disfrutar de su melodía atemporal.
El Fox Trot
No se puede hablar de estilos de baile populares de los años 20 sin mencionar el Fox Trot. Este baile alcanzó la popularidad a mediados de la década de 1910 y siguió siendo popular durante los años 20 y 30. Incluso se hace referencia a él en los movimientos de baile que fueron populares durante las décadas de 1940 y 1950. Algunas personas incluso afirman que la moda del baile de los años 70, «The Hustle», puede agradecer sus orígenes al Fox Trot. En 1914, un hombre llamado Henry Fox fue contratado para realizar un acto de vodevil en uno de los mayores escenarios de la ciudad de Nueva York. Él y sus «American Beauties» interpretaban pasos de trote al ritmo de la música ragtime, que divertían a las masas. Este popular baile fue emulado en toda la ciudad y acabó siendo conocido como «Fox’s Trot» antes de convertirse simplemente en «The Fox Trot». En su versión más básica, el Fox Trot combina movimientos de pies hacia delante y hacia los lados, todo ello con música en compás de 4/4. Haga clic aquí para ver una versión básica del Fox Trot de la Era del Jazz en acción .
El Texas Tommy
El Texas Tommy se considera el primer baile de swing que llegó a los salones de baile. Se originó en San Francisco alrededor de 1910, donde al parecer era un elemento básico en los salones de baile afroamericanos. No fue hasta que se bailó en el Hotel Fairmont, un «respetable» salón de baile para blancos, cuando se hizo popular entre las masas. La popular bailarina Ethel Williams había bailado el Texas Tommy en San Francisco y se llevó los movimientos a Nueva York. Allí, el baile se adaptó para el escenario y se representó en una popular producción de Broadway llamada «Ziegfeld Follies». El Texas Tommy acabaría convirtiéndose en el «Lindy Hop» de los años 30 y alimentaría la moda del baile swing de los años 40. El baile en sí fue descrito originalmente por los críticos como «acrobático», «excéntrico» y «un baile de parejas giratorio». Fue el primer baile popular que incorporó un paso de ruptura y un ritmo de 8. Haga clic aquí para ver imágenes auténticas de gente bailando el Texas Tommy en 1910.
El Black Bottom
Como muchos otros bailes que se hicieron populares durante la década de 1920, el Black Bottom se originó en los salones de baile afroamericanos. Aunque el baile se originó en Nueva Orleans a principios de la década de 1900, el nombre hace referencia a una zona de Detroit que se conocía como «Black Bottom». El baile en sí era un elemento básico entre los afroamericanos del Sur. En 1924 llegó a Harlem y fue interpretado por Ann Pennington y Tom Patricola en una revista musical de Broadway. Una vez que llegó al escenario, se convirtió en una verdadera sensación. Pronto se hizo incluso más popular que el «Charleston» entre la población en general. El Black Bottom viene incluso con instrucciones escritas, que son las siguientes: «Salta hacia adelante y luego hazlo hacia atrás / Muévete hacia tu izquierda y luego muévete hacia la derecha / Las manos en las caderas y haz el lío alrededor / Rompe una pierna hasta que estés cerca del suelo». Aunque estos términos de la jerga no significan mucho para nosotros ahora, se utilizaban en la década de 1920 para difundir esta popular moda de baile. Haga clic aquí para ver a los bailarines de 1926 interpretar El fondo negro.
El Shimmy
Mientras que todas las formas de baile se consideraban un poco escandalosas en los años 20, el Shimmy era el más salaz de todos los estilos de baile de los años 20. Para los estándares actuales, este sencillo baile parece increíblemente insulso. Pero si tenemos en cuenta que la casta y modesta época victoriana fue sólo unas décadas antes, nos ayuda a entender por qué este baile en particular fue a menudo prohibido en los salones de baile en la década de 1920. El Shimmy tiene sus raíces en bailes como el «Voodoo haitiano» y el «Shim-Me-Sha-Wabble» de los nativos americanos. Se hizo popular en todo el país gracias a una bailarina de origen polaco llamada Gilda Gray. Cuando le preguntaron por el nuevo e interesante baile que estaba interpretando, supuestamente dijo: «Sólo estoy sacudiendo mi chemise». Su marcado acento polaco, sin embargo, hacía que la palabra «chemise» sonara igual que la palabra «shimmy». Aunque es una historia divertida, su autenticidad es discutible. La famosa actriz Mae West también afirma haber inventado el nombre después de ver cómo se bailaba en los clubes afroamericanos. Independientemente de la procedencia del nombre, el baile causó furor. Los movimientos consisten en mantener la parte inferior del cuerpo inmóvil mientras el pecho y los hombros se mueven muy rápidamente hacia delante y hacia atrás. Haga clic aquí para ver a los actores del cine mudo de los años 20 realizar El Shimmy en una escena cómica.
La samba brasileña
Como su nombre indica, la samba brasileña se originó en Sudamérica a finales del siglo XIX. Este popular baile ocupó el centro del escenario en eventos como el Carnaval antes de llegar a Norteamérica a principios del siglo XX. Mientras que la primera música de samba era interpretada por músicos desconocidos, en 1917 un famoso músico brasileño grabó una melodía llamada «Pelo Telefone», que se hizo popular gracias a su difusión en la radio. Esto abrió la puerta a otros músicos brasileños y, con el tiempo, estos emocionantes sonidos se convirtieron en la corriente principal. Aunque la samba era la más popular de Brasil, consiguió abrirse camino en el mundo occidental. A principios de la década de 1920, la samba se presentó en París y se convirtió en una sensación. Los sensuales movimientos de baile de la samba acabaron por hacerse populares en Norteamérica entre el conjunto de salones de baile. Esta música también influiría en la música moderna posterior de Blues y Bossa Nova. Haga clic aquí para ver a una pareja de finales de la década de 1910 ejecutando pasos de samba tradicionales.
Cómo las modas del baile cambiaron la moda
Las flappers son famosas por cambiar las normas culturales. No sólo participaban en actividades escandalosas como beber y fumar, sino que también se cortaban el pelo y llevaban una ropa que cambió la forma de vestir de las mujeres para siempre. Quizá resulte sorprendente que su afición a los salones de baile fuera lo que más influyó en las tendencias de la moda de esta década. A la hora de bailar, la ropa interior adecuada era clave. Como se puede imaginar, los corsés restrictivos no tenían cabida en un salón de baile vivaz. Las mujeres necesitaban moverse y respirar libremente, lo que significaba que los vestidos y la ropa interior restrictivos ya no estaban de moda. Algunas salas tenían incluso «salas de control de corsés» donde las mujeres podían deshacerse de ellos antes de salir a la pista de baile. Las flappers no llevaban faldas cortas sólo para levantar las cejas de la generación anterior: las llevaban porque necesitaban prendas que les permitieran mover los pies libremente mientras bailaban el charlestón, el black bottom y el fox trot. Esta es una de las razones por las que los vestidos cortos se hicieron tan populares durante la década de 1920. No sólo eran más cómodos y actuales, sino que permitían a las jóvenes lucir su elegante juego de pies. Los dobladillos de los pañuelos y los deslumbrantes adornos también realzaban la belleza de cada movimiento. Un calzado adecuado también es clave si se piensa en beber y bailar toda la noche. Por eso la sandalia de tiras se hizo tan popular durante la Era del Jazz. Los zapatos de tacón y las botas tradicionales, después de todo, eran difíciles de bailar. El calzado con correas adicionales garantizaba que los zapatos de una flapper no salieran volando mientras movía las piernas y los pies. Aunque hoy en día vemos los escarpines con tiras en forma de T o de tobillo como una mera declaración de moda, en un principio se hicieron populares porque las mujeres querían participar en los bailes populares.