El estiramiento cutáneo por radiofrecuencia es una técnica estética que utiliza la energía de la radiofrecuencia (RF) para calentar la piel con el fin de estimular la producción de colágeno cutáneo, elastina y ácido hialurónico para reducir la apariencia de las líneas finas y la piel flácida. La técnica induce la remodelación del tejido y la producción de nuevo colágeno y elastina. El proceso proporciona una alternativa al lifting facial y a otras cirugías estéticas.
Al manipular el enfriamiento de la piel durante el tratamiento, la RF también puede utilizarse para calentar y reducir la grasa. Actualmente, los usos más comunes de los dispositivos basados en la RF son para manejar y tratar de forma no invasiva el estiramiento de la piel laxa (incluyendo la papada flácida, el abdomen, los muslos y los brazos), así como la reducción de arrugas, la mejora de la celulitis y el contorno corporal.
Varias empresas fabrican dispositivos de radiofrecuencia, como D-Finitive Thermage de Solta Medical, Evo de Beco Medical, V-Form de Viora, Venus Freeze Plus, Venus Legacy de Venus Concept, VelaShape de Syneron, Exilis de BTL y 3DEEP de Endymed. La radiofrecuencia con microagujas es la forma más reciente de aplicación y entre los dispositivos se encuentran Profound de Candela, Fractora, Intensif, Thermia Ablative RF Fractional de Melorin Group y Genius de Lutronic. Entre las técnicas alternativas se encuentran el rejuvenecimiento con láser y algunas alternativas de ultrasonidos. Las nuevas versiones no invasivas de la radiofrecuencia incluyen dispositivos tripolares como Tripolar de Lumenis y Triactive de DEKA. Los dispositivos tienen diferentes profundidades de penetración dependiendo del número de electrodos (monopolar, bipolar o unipolar).
La temperatura objetivo ideal en la dermis para inducir la remodelación dérmica y la reducción de las arrugas y laxitud ha demostrado ser de 67 °C. Al suministrar potencia de radiofrecuencia hasta que se alcanza esta temperatura objetivo, se optimizan los resultados clínicos.
La radiofrecuencia con microagujas también ha sido aprobada por la FDA para la reducción de la celulitis utilizando agujas de penetración vertical que se dirigen al plano subnormal.