Si usted está buscando una manera de calentar su casa usando un fuego de leña clásico, una estufa es el camino a seguir. Muchas personas tienen estufas instaladas por el calor que proporcionan, la cantidad de dinero que pueden ahorrar en las facturas de calefacción, y su aspecto hermoso y relajante.
Hay dos tipos principales de combustible para las estufas de leña – leña y pellets de madera. Aunque tanto las estufas de pellets como las de leña funcionan de forma similar, tienen diferencias clave. Esta guía presenta esas diferencias para ayudarle a decidir entre una estufa de pellets 1 y una estufa de leña.
Aspecto
Cuando las estufas de pellets se introdujeron por primera vez en el mercado, sus diseños eran inmediatamente reconocibles, y era fácil diferenciar entre estufas de pellets y de leña. Las estufas de pellets eran cuadradas y básicas, con un aspecto industrial e incluso feo en muchos casos.
Afortunadamente, esos días han quedado en el pasado, ya que las estufas de pellets modernas tienen esencialmente la misma amplia gama de formas y estilos que las estufas de leña. A menudo es difícil distinguir las dos, ya que ambos estilos vienen en modelos de inserción y autónomos. Por lo tanto, usted tiene una amplia elección, no importa el tipo que elija.
Mucha gente prefiere la apariencia de una estufa de madera sobre una estufa de pellets puramente porque ven los troncos de madera ardiendo, proporcionando ese aspecto clásico y rústico que tanta gente asocia con una estufa. Los pellets no tienen el mismo efecto pero pueden proporcionar grandes llamas anaranjadas.
Tamaños
Una de las cosas más importantes a tener en cuenta a la hora de comprar una estufa de leña o de pellets es elegir una que tenga un tamaño adecuado para el espacio que se quiere calentar. Una estufa demasiado grande será demasiado potente y sobrecalentará rápidamente la habitación, mientras que una demasiado pequeña no será lo suficientemente potente como para calentarla.
Una estufa con una potencia de 60.000 BTU (Unidades Térmicas Británicas) puede calentar una vivienda de unos 2.000 pies cuadrados. Dado que tanto las estufas de leña como las de pellets vienen en docenas de diseños y tamaños, por lo general puede encontrar la adecuada para calentar su hogar.
Rendimiento de la calefacción
El punto de una estufa es producir calor, y aquí es donde vemos una verdadera diferencia entre las dos estufas. Mientras que ambas estufas proporcionan calor de varios niveles para calentarte en las noches heladas, tienen un rendimiento diferente.
Una estufa de leña necesita ser alimentada y añadida con el tiempo para proporcionar el mismo nivel de calor. Una estufa de pellets, sin embargo, ofrece un control termostático y sigue funcionando de forma constante mientras haya pellets en la tolva, y la energía esté conectada.
Esto nos lleva a otra diferencia. Las estufas de pellets necesitan energía eléctrica, pero las estufas de leña no. Si prefiere no conectar su estufa a la corriente eléctrica o preocuparse de que un apagón deje su casa sin calefacción, será mejor una estufa de leña.
Eficiencia energética
La eficiencia es una de las ventajas de una estufa de pellets frente a una estufa de leña. Los pellets son una de las fuentes de combustible sólido más eficientes que existen. Según datos de la Universidad de Penn State, las estufas de pellets tienen un índice de eficiencia de alrededor del 80%, mientras que las estufas de leña sólo alcanzan el 60%.
Esto significa que necesita utilizar más madera para crear la misma cantidad de calor. Las estufas de leña modernas son cada vez más eficientes y producen menos humo que los modelos anteriores, pero está claro que las estufas de pellets son las ganadoras en esta categoría.
Instalación
La instalación de una estufa de leña o de pellets depende del modelo que compre, así como de las condiciones de su hogar. Por ejemplo, si ya tiene una chimenea y un hogar, la instalación será mucho más sencilla.
Algunas estufas de pellets sólo necesitan un sistema de ventilación directa o una pequeña chimenea para funcionar. En general, esto hace que sean más fáciles de instalar que las estufas de leña, que suelen requerir un gran sistema de chimenea.
Sin embargo, también es importante recordar que las estufas de pellets deben estar conectadas a una fuente de alimentación eléctrica, por lo que este es otro factor a tener en cuenta. En cualquiera de los casos, lo mejor es contratar a un profesional a la hora de instalar cualquier estufa.
Costes
Los costes base tanto de las estufas de leña como de las de pellets son similares, pero la instalación y los costes generales de funcionamiento varían. Para una estufa de pellets, espere pagar alrededor de 1.500 a 3.000 dólares en materiales, y otros 500 a 1.000 dólares para la instalación, lo que lleva a los costos generales de aproximadamente 2.000 a 4.000 dólares.
Para una estufa de leña, espere pagar alrededor de 1.500 a 3.000 dólares para la unidad y los materiales asociados. La instalación, sin embargo, oscila entre 1.000 y 2.000 dólares, dependiendo de la cantidad de trabajo de la chimenea que haya que hacer. Esto lleva a un coste total de 2.500 a 5.000 dólares.
Luego hay que considerar los costes de funcionamiento. Puede comprar alrededor de una tonelada de pellets por 250 dólares y un cordón (4 x 4 x 8 pies) de madera por unos 250 dólares. Pero una tonelada de pellets le proporciona más calor y fuegos más largos que un cordón de leña.
Los precios y la disponibilidad de los pellets varían en determinadas zonas, así que compruebe cuánto cuestan cerca de usted y la facilidad con la que puede comprarlos antes de adquirir una estufa. Si vives en un terreno boscoso y tienes la opción de cortar tus propios árboles para obtener el combustible, está claro que una estufa de leña te saldrá más barata.
Mantenimiento
Tanto si compras una estufa de leña como una de pellets, el mantenimiento es esencial para evitar que algo vaya mal. Las estufas son grandes inversiones, y tiene sentido mantenerlas adecuadamente.
Como las estufas de leña producen más humo y cenizas, requieren un mantenimiento más exhaustivo en general. En el caso de una estufa de leña, es necesario inspeccionar y limpiar la chimenea con regularidad, así como limpiar la ceniza y el hollín acumulados dentro y alrededor de la estufa.
En el caso de una estufa de pellets, también es necesario limpiar la ceniza y el hollín, pero habrá menos cantidad en general. Es necesario limpiar la unidad y revisar partes como la tolva, pero la cantidad total de mantenimiento requerido para una estufa de pellets es menor que para una de leña.
Seguridad
En cuanto a la seguridad, las estufas de leña modernas han recorrido un largo camino en comparación con los modelos más antiguos, pero todavía tienen riesgos que simplemente no existen en las estufas de pellets.
Por ejemplo, las estufas de leña desprenden pequeñas chispas, que pueden caer sobre su piel o su ropa al avivar el fuego, pudiendo provocar lesiones o quemaduras. Este no es el caso de las estufas de pellets, ya que las llamas están más contenidas y arden constantemente sin necesidad de intervención humana.
Los depósitos de creosota también pueden acumularse en las estufas de madera, lo que conlleva un mayor riesgo de incendios en la casa si no se limpian. Esto no es un problema con las estufas de pellets, que son más limpias y seguras en general. Están equipadas con varias características como apagados automáticos y presostatos que detectan cuando el sistema de ventilación no funciona correctamente.
Y, tenga en cuenta el material del combustible. Cuando llevas leña a tu casa, puedes traer con ella plagas no deseadas o moho. Este no es el caso de los pellets, que son mucho menos atractivos para los insectos.
Periodo de vida
La estufa de leña promedio puede durar hasta 25 años, mientras que la estufa de pellets promedio tiene una vida útil estimada de 15 a 20 años. Por lo tanto, las estufas de leña son más duraderas y de mayor duración en general.
Esto se debe principalmente a que las estufas de pellets tienen más componentes, incluyendo partes eléctricas como cables, interruptores y motores que son más propensos a romperse. Las estufas de leña son más simples en su construcción, con menos cosas que pueden fallar.
Comodidad
En términos de facilidad de uso y comodidad, hay ventajas y desventajas en ambos modelos. En el caso de una estufa de leña, se puede almacenar la leña en el exterior y luego transportarla fácilmente, pieza a pieza.
En cambio, en el caso de una estufa de pellets, los pellets deben guardarse siempre en un lugar seco e interior, ya sea en la casa o en un edificio como un garaje o un cobertizo. Suelen venderse en sacos de 40 libras, lo que puede ser un reto para transportar.
Al mismo tiempo, las estufas de pellets tienen la ventaja de funcionar de forma constante y automática sin necesidad de avivarlas o añadirlas. Con una estufa de leña, hay que vigilar el fuego y hacer ajustes para mantenerlo en marcha.
Preocupaciones medioambientales
Las estufas de pellets son generalmente consideradas como la mejor opción para aquellos que les gusta vivir de forma ecológica, pero hay pros y contras en ambos modelos cuando se trata de sus aspectos ecológicos. Las estufas de pellets son muy eficientes, ya que requieren menos combustible para producir la misma cantidad de calor que las estufas de madera. También tienen muy pocas emisiones.
Sin embargo, las estufas de pellets utilizan electricidad, lo que significa que no son totalmente ecológicas. Además, los pellets no siempre están disponibles en su área local, por lo que es posible que tenga que conducir para recogerlos o pedir que se los envíen.
Las estufas de leña modernas, que están certificadas por la EPA, también son bastante eficientes y queman de forma más limpia que los modelos más antiguos. Además, la madera suele ser más accesible e incluso puede encontrarse en su propia propiedad. Por lo tanto, puede ser más ecológico utilizar leña en lugar de pellets, dependiendo de dónde viva.
En general, las estufas de pellets son más ecológicas. Queman de forma más limpia, requieren menos combustible y están diseñadas pensando en la eficiencia energética. Siempre que pueda conseguir los pellets, son una gran opción para la vida ecológica.
Nuestras mejores selecciones
Hay muchos modelos entre los que elegir tanto para las estufas de leña como para las de pellets. Aquí están algunas de nuestras opciones favoritas para un rango de presupuestos para limitar su búsqueda.
Estufa de pellets
Mejor en general: ComfortBilt Pellet Stove HP22
Cuando se trata de estufas de pellets, ComfortBilt hace algunos de los mejores en el negocio, y el HP22 es un brillante ejemplo de lo que la empresa puede hacer. Ofrece 50.000 BTU de potencia, más que suficiente para calentar hogares de hasta 2.800 pies cuadrados. Además, viene con una amplia ventana para disfrutar al máximo de la visión, así como un potente soplador y un sencillo sistema de control.
Mejor valor: Castle Serenity 1,500 sq. ft. Estufa de pellets
Quienes busquen gastar un poco menos sin dejar de disfrutar de las mismas grandes ventajas de una estufa de pellets pueden optar por este modelo superventas de Castle. Viene con una tolva de 40 libras para proporcionar fuegos largos y consistentes, además de contar con un diseño fácil de limpiar. También cuenta con un controlador inteligente que permite programar diferentes ciclos para cada día de la semana.
También se puede considerar: Vogelzang 2,200 sq. ft. Estufa de pellets con certificación EPA
Con su diseño delgado y que ahorra espacio, esta estufa de pellets de Vogelzang se adapta perfectamente a casi cualquier hogar y calienta espacios de hasta 2.200 pies cuadrados. Cuenta con una enorme tolva para prolongar el tiempo de combustión con una necesidad mínima de reabastecimiento. Incluso viene con un mando a distancia, lo que le permite ajustar la configuración sin levantarse.
Estufa de leña
Mejor en general: Hi Flame 2,500 sq. ft. Mustang
Ideal para hogares más grandes, esta hermosa estufa de leña de Hi Flame calienta hasta 2,500 pies cuadrados y viene con un diseño de doble puerta y ventanas de visualización muy grandes. Combinando elementos de diseño rústico y nórdico, viene con un sistema de combustión limpia, puertas de fácil cierre y un escudo térmico trasero de acero para la seguridad.
Mejor valor: Estufa de leña Drolet Classic con soplador
Disponible a un gran precio y fabricada en Norteamérica, esta estufa de 75.000 BTU puede calentar fácilmente hogares de unos 2.000 pies cuadrados. Totalmente certificada por la EPA, tiene bajas emisiones y es sorprendentemente fácil de limpiar para una estufa de leña. Tiene un diseño simple pero elegante con una amplia ventana de visualización.
También considere: Drolet Escape 1400-I
Si ya tiene una chimenea y quiere una estufa de inserción para deslizarse en la estructura existente, la Drolet Escape 1400-I es una gran opción. Proporciona hasta 60.000 BTU de calor y está certificada por la EPA. Viene con una garantía de por vida para la paz de la mente y se envía con todos los componentes de ventilación de acero para la durabilidad y larga vida.
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