Extinción del final del Triásico, también llamada extinción del Triásico-Jurásico, evento de extinción global que ocurrió al final del Período Triásico (hace 252 millones a 201 millones de años) y que resultó en la desaparición de alrededor del 76 por ciento de todas las especies marinas y terrestres y alrededor del 20 por ciento de todas las familias taxonómicas. Se cree que la extinción del final del Triásico fue el momento clave que permitió a los dinosaurios convertirse en los animales terrestres dominantes en la Tierra. El evento ocupa el cuarto lugar en gravedad de los cinco principales episodios de extinción que abarcan el tiempo geológico.
La diversidad de familias de animales marinos desde finales del Precámbrico. Los datos de la curva comprenden sólo las familias que se conservan de forma fiable en el registro fósil; el valor de 1.900 para las familias vivas también incluye las familias que raramente se conservan como fósiles. Los varios descensos pronunciados de la curva corresponden a importantes eventos de extinción masiva. La extinción más catastrófica tuvo lugar al final del Período Pérmico.
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Aunque este acontecimiento fue menos devastador que su homólogo del final del Pérmico, que se produjo unos 50 millones de años antes y eliminó más del 95 por ciento de las especies marinas y más del 70 por ciento de las terrestres (véase la extinción del Pérmico), provocó una drástica reducción de algunas poblaciones vivas. La extinción de finales del Triásico afectó especialmente a los ammonoides y a los conodontes, dos grupos que sirven como importantes fósiles índice para asignar edades relativas a diversos estratos del Sistema Triásico de rocas. En efecto, los conodontes y muchos ammonoideos ceratideos del Triásico se extinguieron. Sólo los ammonoideos filocerátidos pudieron sobrevivir y dieron lugar a la radiación explosiva de los cefalópodos más tarde en el Jurásico. Además, muchas familias de braquiópodos, gasterópodos, bivalvos y reptiles marinos también se extinguieron. En tierra firme desapareció gran parte de la fauna vertebrada, aunque los dinosaurios, pterosaurios, cocodrilos, tortugas, mamíferos y peces se vieron poco afectados por la transición. De hecho, muchas autoridades sostienen que la extinción masiva del final del Triásico en tierra abrió nichos ecológicos que fueron ocupados con relativa rapidez por los dinosaurios. Los fósiles de plantas y los palinomorfos (esporas y polen de plantas) no muestran cambios significativos en la diversidad a través del límite Triásico-Jurásico.
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La causa de la extinción del final del Triásico es objeto de un gran debate. Muchos científicos sostienen que este evento fue causado por el cambio climático y el aumento del nivel del mar resultante de la liberación repentina de grandes cantidades de dióxido de carbono. Se cree que la liberación de dióxido de carbono procedente de la actividad volcánica generalizada asociada a la ruptura del supercontinente Pangea, donde el este de América del Norte se encontró con el noroeste de África, reforzó el efecto invernadero global, que elevó la temperatura media del aire en todo el planeta y acidificó los océanos. Los estudios modernos que examinan los basaltos de inundación de la región generados por este rifting revelan que las rocas se crearon durante un intervalo de 620.000 años de actividad volcánica que tuvo lugar a finales del Triásico. El vulcanismo de los primeros 40.000 años de este intervalo fue especialmente intenso y coincidió con el inicio de la extinción masiva hace unos 201,5 millones de años.
Otras autoridades sugieren que el calentamiento relativamente modesto causado por el aumento de las concentraciones de dióxido de carbono en la atmósfera podría haber liberado cantidades masivas de metano atrapado en el permafrost y el hielo submarino. El metano, un gas de efecto invernadero mucho más eficaz que el dióxido de carbono, podría haber provocado entonces un calentamiento importante de la atmósfera terrestre. En cambio, otros sostienen que la extinción masiva fue provocada por el impacto de un cuerpo extraterrestre (como un asteroide o un cometa). También hay quienes sostienen que la extinción del final del Triásico no fue producto de un único evento importante, sino simplemente de un prolongado recambio de especies a lo largo de un tiempo considerable y, por lo tanto, no debería considerarse un evento de extinción masiva.