El F-16V o Viper es la última variante del avión de combate de cuarta generación F-16 Fighting Falcon, de múltiples funciones, fabricado por Lockheed Martin. El Viper integra capacidades avanzadas como parte de un paquete de actualización para interoperar mejor con los cazas de quinta generación, incluidos el F-35 y el F-22.
El avión de combate puede desplegarse en misiones de supresión de defensas aéreas enemigas (SEAD), combate aire-tierra y aire-aire y misiones de interdicción profunda e interdicción marítima.
El avión cuenta con capacidad de cambio de rol en misiones aéreas y puede detectar y rastrear objetivos críticos en el tiempo y difíciles de encontrar en todas las condiciones meteorológicas. Además, reduce los costes operativos para los usuarios.
Desarrollo del F-16V
El caza F-16V fue presentado en el Salón Aeronáutico de Singapur en febrero de 2012. La configuración Viper está disponible como un nuevo avión de producción, mientras que también se ofrece una actualización de componentes para las versiones existentes del F-16.
Lockheed Martin recibió un contrato de 1.850 millones de dólares del Gobierno estadounidense para actualizar 145 aviones F-16A/B del bloque 20 para la Fuerza Aérea de la República de China (Taiwán) en octubre de 2012. Las actualizaciones se basan en la versión F-16 Viper.
La integración de un nuevo radar de barrido electrónico activo (AESA) en el avión Viper concluyó en agosto de 2014.
En octubre de 2015, Lockheed Martin exhibió el demostrador de cabina del F-16V en Yakarta (Indonesia) para la Fuerza Aérea de Indonesia.
La empresa está en conversaciones con el Gobierno indonesio para una posible venta del avión F-16 Viper. La Fuerza Aérea de Indonesia tiene previsto adquirir dos escuadrones de aviones F-16 Block 70/72.
Pedidos y entregas del F-16 Viper
La Fuerza Aérea de Estados Unidos (USAF) adjudicó un contrato de ventas militares extranjeras (FMS) a Lockheed Martin para la actualización de 134 aviones F-16 a la configuración F-16V en noviembre de 2016.
Lockheed Martin recibió un contrato de 1.120 millones de dólares del Gobierno estadounidense para el desarrollo de 16 aviones F-16 Block 70 para la Real Fuerza Aérea de Bahréin en junio de 2018. El Reino de Bahréin es el primer cliente en recibir la nueva versión del F-16, que cuenta con aviónica avanzada, radar AESA y sistemas de armas avanzados.
La Agencia de Cooperación en Seguridad de Defensa (DSCA) aprobó la venta de 1.670 millones de dólares de ocho cazas F-16 Viper, armas y equipos de entrenamiento a Bulgaria en el marco del programa FMS.
El Departamento de Estado de Estados Unidos aprobó una posible venta de 8.000 millones de dólares de 66 cazas F-16C/D Block 70 y equipos asociados en agosto de 2019.
Cabina y aviónica del F-16 Viper
La avanzada cabina de cristal del F-16V incorpora un ordenador de misión actualizado y una aviónica de última generación, que incluye pantallas multifunción en color, una gran pantalla de pedestal central (CPD) de alta resolución, un sistema de señalización montado en el casco y un bus de datos de gran volumen y alta velocidad.
El CPD mejora el conocimiento de la situación de la tripulación al apoyar el procesamiento y la obtención de imágenes en tiempo real de los datos de seguridad del vuelo. El F-16 Viper también está equipado con un generador de pantallas programables actualizado, un enlace de datos de teatro Link-16, identificación amigo o enemigo (IFF) y comunicaciones de radio HF/UHF/VHF.
El ordenador de misión modular (MMC) único y de alto rendimiento del F-16V es un reemplazo de los tres ordenadores originales.
Proporciona una mayor potencia de cálculo a los sistemas de aviónica y armamento, al tiempo que ofrece un mejor conocimiento de la situación, prestaciones de ataque aire-aire, precisión de objetivos y capacidades de información.
La arquitectura basada en gigabit ethernet permite el control de las pantallas de guerra electrónica y de los sistemas de aviónica de la aeronave.
El avanzado avión de combate también está dotado de navegación GPS de precisión y sistema automatizado para evitar colisiones con el suelo (AGCAS), que proporciona al piloto alertas de colisión inminente con el suelo, y controla el avión para evitar una colisión en caso de que el piloto no responda a las señales visuales.
Sistemas de armas del F-16V
Un F-16V puede estar armado con una gama de misiles aire-aire (AAM), incluyendo los AIM-9 Sidewinder, Magic II y ASRAAM de corto alcance, así como los AIM-7, Sky Flash y AIM-120 de medio alcance.
También están disponibles los AAM infrarrojos de alto alcance, como el AIM-9X, el Python IV, el AIM-132 ASRAAM y el IRIS-T.
El avión admite la integración de misiles antibuque AGM-119/AGM-84/AGM-65G y misiles tácticos aire-tierra AGM-65 Maverick, así como bombas guiadas por láser Paveway, bombas GBU-15 y armas dispensadoras de munición con corrección de viento.
Objetivos y contramedidas del caza Viper
El radar AESA del F-16V permite apuntar en cualquier condición meteorológica y ofrece detección e imágenes de alta resolución de objetivos terrestres. El radar phased array permite la aplicación simultánea de los modos aire-aire y aire-superficie.
El pod de puntería avanzada (ATP) Sniper de a bordo proporciona una alta capacidad de puntería aire-superficie y aire-aire al F-16 Viper. Admite el lanzamiento de todas las armas guiadas por láser y por GPS contra múltiples objetivos fijos y móviles. El avión puede integrarse con sistema FLIR/láser y vainas de reconocimiento y navegación.
El caza Viper está equipado con equipos de guerra electrónica actualizados y modernos sistemas de alerta de amenazas, incluyendo jammers, receptores de alerta de amenazas, vainas de equipos de contramedidas electrónicas, así como dispensadores de chaff y bengalas infrarrojas para defender las amenazas más peligrosas en escenarios complejos del campo de batalla.
Motor del F-16 Viper
El avión de combate está propulsado por un único motor Pratt & Whitney F100-PW-229 o un motor turbofan General Electric F110-GE-129. El F100-PW-229 desarrolla un empuje de 29.100 lb, mientras que el F110-GE-129 genera una potencia de 29.500 lb.
La planta motriz proporciona al avión una velocidad máxima de Mach 2 y un alcance de 1.740 nmi.