De la F1 a la Green Card: Cómo los estudiantes internacionales pueden permanecer en los Estados Unidos de forma permanente
Si usted vino a los Estados Unidos para estudiar, entonces es probable que esté aquí con una visa F1. Y lo más probable es que te guste Estados Unidos, entonces querrás saber cómo vivir aquí permanentemente. Para vivir en Estados Unidos de forma permanente se necesita una tarjeta verde, o estatus de residente permanente legal. Hay muchas maneras en que los estudiantes internacionales pueden pasar de la F1 a la tarjeta verde, y cubriremos la mayoría de ellas a continuación.
Resumen del proceso de la F1 a la tarjeta verde
Un estudiante internacional aquí con una visa F1 debe primero aprender lo básico del proceso de la tarjeta verde. Tenga en cuenta: el proceso para obtener una tarjeta verde cuando ya está en los Estados Unidos es muy diferente a la obtención de una tarjeta verde desde fuera de los Estados Unidos.
La Agencia
Debido a que el gobierno tiene tantas agencias de inmigración, primero revisaremos cuál maneja el proceso de la tarjeta verde. Un estudiante F1 que ya está en los Estados Unidos enviará en última instancia la solicitud de la tarjeta verde a una agencia conocida como el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos, o «USCIS».
En el proceso para convertirse en residente, el USCIS requiere en última instancia que presente un Formulario I-485 (Esta es la Solicitud de Registro de Residencia Permanente o Ajuste de Estatus). Cuando un estudiante internacional presenta con éxito el Formulario I-485, el USCIS le concede el «Ajuste de Estatus» o «AOS». Esto se debe a que el estudiante F1 está «ajustando» su «estatus» de F1 a tarjeta verde.
Los Formularios
Pero el proceso de la tarjeta verde implica algo más que presentar el Formulario I-485. Normalmente el Formulario I-485 debe ir acompañado de una petición. La petición, normalmente un Formulario I-130 o un Formulario I-140, se envía antes o con el Formulario I-485.
La petición es la clave del proceso de la tarjeta verde. Le dice al USCIS cómo se califica para presentar el Formulario I-485. Por ejemplo, si una persona con un visado F1 se casa con un ciudadano estadounidense, entonces el ciudadano presenta una petición mediante un Formulario I-130. El Formulario I-130 le dice al USCIS que su cónyuge quiere que viva en los Estados Unidos con una tarjeta verde. Así que para repasar:
- Usted presenta una solicitud de tarjeta verde en los EE.UU. con la agencia de inmigración conocida como USCIS.
- El proceso de F1 a tarjeta verde se conoce como Ajuste de Estatus o «AOS» para abreviar.
- Una solicitud de AOS se presenta con USCIS usando un Formulario I-485.
- Pero el Formulario I-485 no se puede presentar sin una petición, el Formulario I-130 o el Formulario I-140. Así que la forma de calificar para una petición es la clave para pasar de la F1 a la tarjeta verde.
- Matrimonio con un Residente Permanente Legal (Alguien con tarjeta verde): Si te casas con un Residente Permanente Legal entonces el camino de la F1 a la tarjeta verde es más largo. La ley dice que hay un número limitado de tarjetas verdes por año para los cónyuges de residentes permanentes legales. La mayoría de las veces, todas las tarjetas de residencia para los cónyuges de los Residentes Permanentes Legales se utilizan, por lo que usted tiene que esperar para presentar su Formulario I-485. El tiempo de espera depende de algo llamado boletín de visados. (Explicaremos el boletín de visados en un post posterior. Por ahora piensa en él como un contador que le dice a la gente cuántas tarjetas verdes están disponibles para los cónyuges de los titulares de la tarjeta verde)
- Matrimonio con un ciudadano estadounidense: Por otro lado, si te casas con un ciudadano estadounidense entonces no hay que esperar para pasar de la F1 a la green card a través del matrimonio. Hay un número ilimitado de tarjetas verdes disponibles para los cónyuges de ciudadanos estadounidenses (no es necesario consultar el boletín de visados). Por lo tanto, puede presentar al USCIS el formulario I-130 con el formulario I-485 al mismo tiempo.. Esto se llama un «AOS de un paso». Se llama «de un solo paso» porque tanto el formulario I-130 como el I-485 se presentan juntos. Pero sepa que estos no son los únicos dos formularios que se utilizan en el proceso. Por esa razón, es probablemente una buena idea consultar a un abogado de inmigración con experiencia antes de presentar cualquier cosa.
- Línea de tiempo si está casado con un residente permanente legal: Como se ha dicho, obtener la tarjeta verde a través de un cónyuge Residente Permanente Legal es más largo y puede tomar hasta tres o cuatro años. ( ¿Recuerda el boletín de visados?). Esto se debe a que a veces el Formulario I-130 y el Formulario I-485 se presentan por separado. Si se presentan estos formularios por separado, hay que esperar a que se apruebe el Formulario I-130 y a que el USCIS le notifique cuándo debe presentar el Formulario I-485 (De nuevo, ¿recuerda el boletín de visados?). Esto significa que la línea de tiempo de la F1 a la tarjeta verde requiere esperar el tiempo para procesar cada formulario individualmente.
- Línea de tiempo si estás casado con un ciudadano estadounidense: Para F1 a la tarjeta verde a través del matrimonio con un ciudadano estadounidense, la línea de tiempo es típicamente más corto. Esto se debe a que usted presentará el Formulario 1-130 y el Formulario I-485 juntos. En este caso, el proceso de obtención de la tarjeta de residencia es de uno a dos años, dependiendo del lugar de residencia. Se tarda tanto porque la oficina local del USCIS probablemente le entrevistará a usted y a su cónyuge. El tiempo que se tarda en programar una entrevista es más largo en las ciudades más grandes como Nueva York o Los Ángeles.
A continuación, vamos a revisar las dos peticiones comunes que permiten a un estudiante internacional pasar de la F1 a la tarjeta verde.
Las dos formas más comunes de pasar de la F1 a la green card
Número uno: de la F1 a la green card a través del matrimonio
Probablemente la forma más común de pasar de la F1 a la green card es a través del matrimonio. Si te casas con un ciudadano estadounidense o un residente permanente legal, entonces tu cónyuge puede presentar una petición, el Formulario I-130. El Formulario I-130 le permite presentar el Formulario I-485 ante el USCIS. Tienes que presentar ambos formularios para pasar de la F1 a la tarjeta verde directamente.
Pero ten cuidado.
Depende de con quién te cases
La línea de tiempo de la F1 a la tarjeta verde
Por último, vale la pena mencionar la línea de tiempo de la F1 a la tarjeta verde cuando se presenta a través de un cónyuge.
Número Dos: De F1 a Green Card a través de un empleo
La siguiente forma más común en que un estudiante internacional puede convertirse en residente es a través de un empleador, o a través de un trabajo para el que te contratan. Esto se conoce a menudo como inmigración «basada en el empleo» o «EB» para abreviar. Esta sección cubrirá las dos categorías más comunes de casos EB, EB2 y EB3.
Antes de revisar los detalles de EB2 y EB3, es importante revisar el proceso de F1 a la tarjeta verde en general. Como se mencionó, para presentar un Formulario I-485 con el USCIS, por lo general usted necesita también presentar una petición. Así, por ejemplo, la conversión de F1 a green card por matrimonio requiere una petición en el formulario I-130. Los casos de EB son similares. Pero en lugar del Formulario I-130, usted utilizará un Formulario I-140. Pero tenga cuidado – el proceso de F1 a green card a través del trabajo es más complicado que el de F1 a green card a través del matrimonio.
Conseguir una green card a través del trabajo puede ser complicado
Es más complicado porque hay algunos pasos adicionales antes de que su empresa pueda presentar una petición I-140 para usted. El empleador debe demostrar que no hay trabajadores estadounidenses que la empresa pueda contratar aparte de ti. En otras palabras, antes de que una empresa pueda iniciar el proceso de F1 a green card tiene que demostrar que no estás quitando un puesto de trabajo a un trabajador estadounidense cualificado.
Para ello, la empresa tiene que anunciar al público el trabajo que te ofrece. Aquí es donde entran las categorías de EB2 y EB3. Dependiendo del trabajo, tu categoría será la EB2 o la EB3.
Para la EB2, el trabajo que te ofrecen debe requerir un Máster o una Licenciatura más 5 años de experiencia. Para la EB3, el trabajo tiene que requerir al menos una licenciatura.
Línea de tiempo para conseguir la tarjeta verde a través del trabajo
La línea de tiempo de la F1 a la tarjeta verde suele ser más corta a través de la EB2 ya que el gobierno de Estados Unidos prioriza a los inmigrantes con trabajos que requieren más educación y experiencia. Pero cuidado: si un trabajo está en la categoría EB2 o EB3 lo determina el gobierno. Averiguar si el trabajo que se ofrece es de categoría EB2 o EB3 es complejo y afecta en gran medida al proceso de obtención de la tarjeta verde F1. Por esa razón, es muy recomendable que recurra a un abogado de inmigración con experiencia antes de que su empresa comience a anunciar el trabajo que le ofreció.
Suponiendo que ningún trabajador estadounidense calificado aplique durante el proceso de publicidad, entonces puede proceder con el Formulario I-140. Así que de esta manera, el proceso de pasar de estudiante internacional a residente permanente a través de un trabajo es similar al del matrimonio. Ambos procesos de F1 a green card implican esencialmente una petición (Formulario I-130 o I-140) presentada antes o junto con el Formulario I-485. Los plazos de la F1 a la tarjeta verde para un caso de empleo varían. Este plazo depende de si usted presenta en EB2 o EB3 y cuántas otras personas están presentando en esta categoría.
Problemas potenciales en el proceso de F1 a green card
A continuación, vamos a revisar los dos problemas más comunes que pueden causar que USCIS niegue su caso de green card.
Las violaciones de inmigración pueden afectar el proceso de F1 a green card
Las violaciones de inmigración pueden afectar el proceso de F1 a green card. El Formulario I-485 hace alrededor de 80 preguntas sobre su historial de inmigración, y la forma en que las responda puede cambiar el resultado de su caso.
Sin revisar las 80 preguntas, es útil mirar algunas violaciones de inmigración comunes que el USCIS buscará. En primer lugar, USCIS buscará si alguna vez ha mentido a inmigración para obtener un beneficio de inmigración, como su Visa F1. Así, por ejemplo, el USCIS quiere saber si usted mintió en su DS-160 cuando solicitó un visado en un consulado estadounidense. También quiere saber si has trabajado en EE.UU. sin permiso, o si te quedaste sin estatus. Todo esto puede afectar a tu capacidad para convertirte en titular de la tarjeta verde.
Si crees que has cometido una infracción de inmigración, entonces es mejor consultar con un abogado de inmigración antes de presentar la solicitud.
Los antecedentes penales pueden afectar a tu capacidad para pasar de la F1 a la tarjeta verde
Las condenas penales también pueden afectar en gran medida al proceso de convertirse en residente permanente. No todos los delitos se tratan igual. La mejor práctica es consultar a un abogado de inmigración si alguna vez ha sido arrestado. Algunos estudiantes internacionales asumen que si su caso fue desestimado de alguna forma, que su historial criminal no saldrá a relucir. Sin embargo, esto no es cierto.
Así que si ha tenido algún contacto con las fuerzas del orden (policía o tribunal), entonces consulte a un abogado de inmigración antes de presentar la solicitud.
Conclusión
Decenas de miles de estudiantes internacionales en todo Estados Unidos logran obtener una tarjeta verde. Muchos han conseguido su tarjeta verde a través del trabajo, y muchos a través del matrimonio. Cualquiera que sea el camino que elija, asegúrese de contratar a un abogado de inmigración de buena reputación para guiarlo a través del proceso.