Nota del editor: Margaret Feinberg se preguntaba, ¿Cómo puede la gente entender la promesa de una tierra rebosante de miel cuando la compramos en una botella con forma de oso? Así que emprendió un viaje para descubrir el significado de la miel… y de las ovejas y el vino… para entender mejor a Dios y tener una relación más rica con Él. Disfruta de este extracto de Explorando lo divino.
Uno de los edulcorantes más populares de la historia, la miel es un alimento rico en nutrientes que se menciona en el Antiguo y el Nuevo Testamento. Aunque las abejas son las que fabrican la miel, Dios es retratado como el que proporciona la miel. Casi dos docenas de referencias a lo largo del Antiguo Testamento describen la Tierra Prometida como un lugar «que mana leche y miel». Esto aparece por primera vez en la conversación de Dios con Moisés en presencia de la zarza ardiente.
David y su pueblo reciben miel (entre otros alimentos) mientras sobreviven en el desierto y se esconden de Saúl. La esposa de Jeroboam lleva tortas, panes y un tarro de miel en sus viajes. La miel forma parte incluso del diezmo. Una reciente excavación en el norte de Israel reveló una operación apícola de 3.000 años de antigüedad que se remonta a la época del rey David. Algunos estudiosos habían sostenido que los israelitas elaboraban la miel exclusivamente con higos y dátiles, pero estos hallazgos arqueológicos confirman que la apicultura es una práctica antigua.
La primera vez que se menciona la miel en la Biblia es en la historia de José. Tras sus aventuras -que incluyen ser arrojado a un pozo por sus hermanos, cumplir condena en la cárcel por un crimen que no cometió y pasar años en la esclavitud-, finalmente asciende a la posición a la que ha estado destinado todo el tiempo: gobierna la tierra de Egipto. Cuando ve a sus hermanos después de décadas, mantiene oculta su identidad y los envía a buscar al hermano desaparecido, Benjamín. Cuando el padre de José, Israel, se entera de la exigencia del gobernante, dice a sus hijos que preparen sus maletas con las mejores ofrendas de la tierra como regalos para apaciguar al gobernante. Estas incluyen especias, pistachos, almendras, plata y miel.
Así, la primera vez que se menciona la miel, es parte de un regalo para ganar el favor. Israel ordenó a sus hijos que tomaran «un poco», posiblemente significando lo especial de la miel.
Dios prometió sacar a su pueblo de Egipto a
una tierra buena y espaciosa, a una tierra que fluye leche y miel.
La promesa de una tierra «buena» resalta la fertilidad de la tierra, mientras que la promesa de una tierra «espaciosa» ofrece un fuerte contraste con las estrechas viviendas que los israelitas habían experimentado bajo la opresión de los egipcios. La promesa de que la tierra rebosaría de «leche» sugiere que habría abundantes pastos para las cabras y las vacas, mientras que la mención de la «miel» implica que la tierra abundaba en flores y hierba. Un retrato tan detallado de una promesa revela algo sobre el corazón escandalosamente generoso de Dios. No sólo quería acabar con la esclavitud de su pueblo. Quería sacarlos de la tierra por completo y llevarlos a un nuevo lugar que rebosaba de provisiones.
Incluso en su camino hacia la Tierra Prometida, durante ese tiempo difícil en el desierto, Dios le dio a su pueblo una muestra de las cosas mejores que estaban por venir. Les proporcionó el dulce maná. Este alimento enviado por el cielo ha sido comparado con la semilla de cilantro y se describe como un sabor a obleas con miel.
Cuando los israelitas finalmente llegaron a la frontera de Canaán, enviaron espías para evaluar la situación. Los exploradores confirmaron la abundancia de la tierra al observar que fluía leche y miel. Esta observación se convirtió en una de las características definitorias de la Tierra Prometida, aunque la tierra podría haber tenido otras descripciones. Según Deuteronomio 8:7-9 y Deuteronomio 11:10-12, la tierra también presumía de productos, como trigo, cebada, granadas, higueras, vides y aceite. Entonces, ¿por qué la leche y la miel se convirtieron en la descripción característica de la Tierra Prometida?
Algunos estudiosos sugieren que la leche era uno de los alimentos básicos más importantes en la dieta hebrea junto al pan. Cualquier tierra que se jactara de tener un exceso de leche y miel tenía que mantener extensos pastos, lo que significaba también mucha agua, algo importante cuando se ha pasado un tiempo en el desierto. O tal vez la miel se consideraba un lujo, y por tanto una tierra con leche y miel podía satisfacer tanto las necesidades como los deseos. Algunos estudiosos sugieren que «leche y miel» puede ser un ejemplo de merismo hebreo -el uso literario de los opuestos para cubrir el espectro de todo lo que hay en medio- que recuerda a los israelitas que la Tierra Prometida contiene absolutamente todo en abundancia.
Desbordante
Le leí la promesa de Dios de esta tierra desbordante en voz alta a Gary . Levantó la mano en señal de protesta.
«Sabes que no soy teólogo», dijo.
Le aseguré a Gary que quería su perspectiva de apicultor, y su postura se relajó.
«Bueno, entonces», hizo una pausa, «hablando sólo como apicultor, una tierra rebosante de miel es naturalmente abundante, una tierra que tiene todo lo que se necesita y más»
Explicó que en condiciones ideales, una colmena de abejas viajará colectivamente hasta 55.000 millas y aprovechará más de dos millones de flores para hacer una libra de miel. Una colmena productiva puede producir hasta dos libras de miel en un solo día. Son muchos los factores naturales que afectan a la capacidad de las abejas para fabricar miel, como la cantidad de lluvia estacional, la variedad y abundancia de la vegetación y el tipo y frecuencia de los patrones climáticos. Para Gary, la mención de la miel significaba que todas estas cosas tenían que estar en su sitio, una reunión perfecta de cosas buenas en la tierra.
«Haces lo que puedes para proteger las colmenas y dar a las abejas la mejor oportunidad posible para un buen año, pero al final, Dios es el que está detrás del panel de control», observó.
Gary no era sólo un hombre de fe, sino un hombre que se había aferrado a su fe en todos los altibajos de la apicultura: los años de lucha contra las enfermedades entre las colmenas, los años con demasiada lluvia o con poca, los años en que las flores florecían en abundancia salvaje y aquellos en que los capullos escaseaban. El rendimiento de su miel se había visto afectado por todo, desde la sequía hasta las olas de calor, desde las nieves tardías hasta las tempranas, e incluso por los cambios en la vida de las plantas autóctonas. Para que la tierra de Gary rebosara de miel, las condiciones adecuadas tenían que alinearse perfectamente.
Por eso era tan importante el detalle de la Tierra Prometida rebosante de miel: Dios prometió a su pueblo una tierra en la que todo funcionaba a la perfección. Se trataba de una tierra en la que abundaban los pastos fructíferos y la vegetación eflorescente. Esta era una tierra que funcionaba en sus ritmos apropiados, diseñados por Dios. El resultado era la abundancia natural.
La descripción «rebosante de miel» ofrece un vistazo a lo que Dios desea y nos promete a todos – una invitación para que probemos y veamos que el Señor es bueno.
Extraído con permiso de Scouting the Divine por Margaret Feinberg, copyright Margaret Feinberg.
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Tu turno
¿Estás aguantando en todos los altibajos de la vida? Tal vez ha sido más de una batalla recientemente y te has enfrentado a las dificultades de su propia creación y las cosas fuera de su control. Dios todavía está en el panel de control. Él está enderezando las condiciones para que se alineen perfectamente para el bien. Ven a compartir tus pensamientos sobre el reflejo de lo divino en las abejas en nuestro blog. ¡Queremos saber de ti! ~ Devocionales Diarios