Fernando Valenzuela

Fernando Valenzuela, en su totalidad Fernando Valenzuela Anguamea, de apodo El Toro («the Bull»), (nacido el 1 de noviembre de 1960, Etchohuaquila, México), jugador de béisbol profesional mexicano cuya carrera abarcó 17 temporadas en las Grandes Ligas de Estados Unidos.

Aramis Ramírez nº 16 de los Cachorros de Chicago observa la salida de la pelota del estadio contra los Rojos de Cincinnati. Major League Baseball (MLB).
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Valenzuela fue descubierto en 1977 por el ojeador de Los Ángeles Corito Varona mientras jugaba en la Liga Mexicana. Con 20 años, Valenzuela llamó la atención de los aficionados cuando lanzó para los Dodgers de Los Ángeles de la Liga Nacional (NL) en el partido inaugural de la temporada de 1981 y dejó fuera a los Astros de Houston. Valenzuela terminó la temporada, acortada por la huelga, con un récord de 13 victorias y 7 derrotas y lideró la liga en juegos completos (11), shutouts (8), entradas lanzadas (192) y strikeouts (180). Fue nombrado Novato del Año de la Liga Nacional y se convirtió en el primer jugador novato en ganar el premio Cy Young (que se otorga al mejor lanzador de cada liga), al tiempo que llevaba a los Dodgers al título de la Serie Mundial. Valenzuela era tan popular -un fenómeno conocido como «fernandomanía»- que la asistencia aumentaba en una media de 9.000 aficionados cada vez que lanzaba en partidos de carretera. Se convirtió en un icono cultural de la comunidad latina en Estados Unidos y en un héroe en su país. Tras la temporada de 1981, Valenzuela regresó a su país para jugar la temporada de invierno con Navojoa en la Liga Mexicana del Pacífico, cerca de su ciudad natal, y los aficionados mexicanos llenaron los estadios de toda la liga para darle la bienvenida.

Valenzuela tuvo un récord en su carrera de 173 victorias y 153 derrotas. Sus mejores temporadas fueron 1981, su año de novato, y 1986, cuando lideró la Liga Nacional con 21 victorias y tuvo 20 juegos completos, líder de la liga. Valenzuela jugó 11 de sus 17 años en las Grandes Ligas con Los Ángeles. También tuvo breves períodos con los Ángeles de California de la Liga Americana (AL) y con los Cardenales de San Luis y los Filis de Filadelfia de la NL, una temporada con los Orioles de Baltimore de la AL, y casi tres temporadas completas con los Padres de San Diego de la NL. En agosto de 1996 Valenzuela fue el pitcher titular y ganador de los Padres contra los Mets de Nueva York en Monterrey, México, en el primer partido de la temporada regular de las Grandes Ligas que se jugó fuera de Estados Unidos y Canadá; por la ovación que recibió, quedó claro que seguía siendo un héroe nacional en México.

Además de su carrera en las Grandes Ligas de Estados Unidos, Valenzuela lanzó durante tres temporadas en la Liga Mexicana y varias más durante el invierno en la Liga Mexicana del Pacífico. Se unió al equipo de transmisión en español de los Dodgers en 2003.

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