Un gestor musical (o gestor de bandas) puede encargarse de las áreas de carrera de bandas, cantantes y DJs. Un mánager musical puede ser contratado por un músico o banda, o el mánager puede descubrir a la banda, y la relación suele estar vinculada contractualmente con garantías mutuas, avales, garantías de actuaciones, etc. El principal trabajo del mánager es ayudar a determinar las decisiones relacionadas con los movimientos de la carrera, las contrataciones, la promoción, los acuerdos comerciales, los contratos de grabación, etc. El papel de los mánagers musicales puede ser extenso y puede incluir funciones similares a las de un agente de prensa, promotor, agente de reservas, gerente de negocios (que suelen ser contables públicos certificados), gestores de giras y, a veces, incluso un asistente personal.
Sin embargo, los contratos de los gestores no pueden otorgar al gestor esas responsabilidades de la misma manera que una licencia estatal facultaría al agente para hacerlo. Por lo tanto, pueden surgir áreas de interés conflictivas a menos que se aclaren en el contrato. Dicho esto, un gestor debe ser capaz de leer, comprender y explicar un contrato y estudiar las implicaciones a largo plazo de los acuerdos contractuales que ellos, las bandas y las personas con las que hacen negocios, celebran. Antes de que el mánager llegue a un acuerdo con la banda, su relación puede considerarse como una competencia de intereses; después de la firma de un buen contrato, sus intereses, obligaciones e incentivos están alineados, y el interés por el éxito es compartido.
Las responsabilidades de un mánager musical suelen dividirse entre muchos que gestionan diversos aspectos de una carrera musical. En el caso de un acto no firmado, los mánagers musicales pueden asumir múltiples funciones: diseñador gráfico, publicista, promotor y gestión del dinero y las finanzas. A medida que la carrera de un artista se desarrolla, las responsabilidades pueden crecer, y debido a su acuerdo porcentual con la banda, los ingresos del mánager también pueden crecer.
Un mánager musical se convierte en algo importante para gestionar las diferentes piezas que componen una carrera musical. El mánager puede ayudar a los cantantes, compositores e instrumentistas a moldear una carrera, a encontrar productores musicales y a desarrollar relaciones con las compañías discográficas, los editores, los agentes y el público amante de la música. Deben considerar cuidadosamente cuándo se han realizado ciertas contribuciones que también les darían derecho a créditos de co-escritura, crédito de productor ejecutivo o crédito de productor en caso de que se involucren en la composición de canciones, la financiación de obras o la producción real de demos y grabaciones, y deben conocer cuidadosamente estos trabajos y estos honorarios deben considerarse como separados del contrato, además del contrato, o como gratuitos para el músico según se aclare en los correos electrónicos y el contrato.
Los deberes de un mánager musical activo pueden incluir el apoyo al desarrollo de la reputación de la banda para el músico (s) y la construcción de una base de fans, que puede incluir la masterización y el lanzamiento de un CD de demostración, el desarrollo y la liberación de kits de prensa, la planificación de actividades de promoción, la creación de identidades de redes sociales para las bandas, y la reserva de espectáculos. Un mánager musical puede estar presente durante las sesiones de grabación y debe apoyar al artista durante el proceso creativo sin interferir entre el artista y el productor, pero los músicos también pueden encontrar una valiosa retroalimentación en el par de oídos extra y esto también debe considerarse cuidadosamente. El mánager puede tener acceso a un estudio de grabación, a fotógrafos y a promociones. Se encargará de que las etiquetas del CD, los carteles y el material promocional representen adecuadamente al grupo o al artista, y de que los kits de prensa se envíen oportunamente a los medios de comunicación adecuados. El lanzamiento de un CD con lugares y fechas complementarias también es responsabilidad de un mánager musical.
Entre todas las responsabilidades empresariales y profesionales que asumen los mánagers musicales; también se convierten en un pseudo padre para el grupo y ayudan con los asuntos personales normalmente. Esto es tanto para la psique del grupo como para asegurar que las cosas funcionen bien.
Al principio de la carrera de un artista, las diferentes facetas de la gestión y el marketing recaen en el propio grupo o, si lo tienen, en su mánager. Dado que la banda o el artista son relativamente desconocidos al principio, la promoción, la contratación y las giras son mínimas. Un nuevo mánager musical comienza por establecer un claro entendimiento de lo que el artista o los artistas quieren. Esto puede lograrse mediante un contrato escrito o verbal. La primera tarea de un gestor musical es solidificar todos los aspectos del desarrollo del artista y luego concentrarse en el desarrollo del producto.