Gladys Knight and the Pips, grupo vocal estadounidense que estuvo entre los grupos de rhythm-and-blues y soul más populares de los años 60 y 70 y que era único por tener una cantante principal femenina y coristas masculinos. Los miembros principales eran Gladys Knight (nacida el 28 de mayo de 1944 en Atlanta, Georgia, EE.UU.), Merald («Bubba») Knight (nacido el 4 de septiembre de 1942 en Atlanta), William Guest (nacido el 2 de junio de 1941 en Atlanta y fallecido el 24 de diciembre de 2015 en Detroit, Michigan) y Edward Patten (nacido el 2 de agosto de 1939 en Atlanta y fallecido en Detroit, Michigan). 2 de agosto de 1939, Atlanta- 25 de febrero de 2005, Livonia, Michigan).
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Ian Tyas-Hulton Archive/Getty Images
Inicialmente compuesto por hermanos y primos, el grupo se formó en Atlanta en 1952 en una fiesta familiar (Gladys Knight, de ocho años, ya había ganado un concurso de talentos televisado a nivel nacional). Tomando el nombre de su primer mánager, el primo James («Pip») Woods, el grupo comenzó a actuar en las iglesias locales, en los clubes de Atlanta y en el circuito chitlin (locales destinados al público afroamericano). Cuando firmaron con Motown Records en 1966, ya habían cosechado éxitos en otros sellos, y su pulida puesta en escena, sus armonías vocales y sus rutinas de baile habían inspirado a varios grupos contemporáneos de rhythm-and-blues. Produjeron 24 éxitos en el Top 40 entre 1961 y 1977, incluyendo «I Heard It Through the Grapevine» (1967), «If I Were Your Woman» (1970), y los sencillos de un millón de ventas «Midnight Train to Georgia» y «Best Thing That Ever Happened to Me» de su álbum de un millón de ventas de 1973, Imagination. Las disputas contractuales ralentizaron su producción a finales de la década de 1970, y finalmente las Pips se retiraron mientras Gladys Knight seguía una carrera en solitario. El grupo ingresó en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1996.