El estudiante de periodismo Matt Buckner (Elijah Wood) es expulsado de la Universidad de Harvard tras descubrirse cocaína en su habitación. Aunque pertenece a su compañero de habitación, Matt tiene miedo de hablar porque su compañero Jeremy proviene de una familia rica y poderosa, y le ofrecen 10.000 dólares por asumir la culpa. Matt acepta el dinero y lo utiliza para visitar a su hermana Shannon (Claire Forlani), a su marido Steve (Marc Warren) y a su pequeño hijo Ben en Londres. Allí, Matt conoce al hermano de Steve, Pete (Charlie Hunnam), un profesor y entrenador de fútbol que dirige la empresa local de gamberros del fútbol: Green Street Elite (GSE). Steve le pide a Pete que lleve a Matt a un partido de fútbol. Aunque Pete es reacio a llevar a un «yanqui» a un partido de fútbol, decide llevar a Matt al partido, pensando que podría «aprender algo»
Matt se encuentra con los amigos de Pete y su empresa en su pub local y se hacen amigos de Matt, con la excepción de la mano derecha de Pete, Bovver, que se disgusta inmediatamente con Matt. Tras unas cuantas pintas, se dirigen al partido. Después, Pete, Bovver y los demás miembros de la empresa se van a pelear con algunos hinchas del Birmingham City, pero Matt decide que eso no es para él y se dirige al tren para volver a casa. En su camino de vuelta, Matt es asaltado por tres hinchas del Birmingham, pero es rescatado por algunos miembros del IGE. A pesar de estar en inferioridad numérica, los GSE consiguen mantenerse firmes hasta que los refuerzos ahuyentan a la empresa de Birmingham. Matt sale bien parado de su primera pelea, es admitido en el GSE y se muda con Pete.
La empresa GSE se dirige entonces a un partido fuera de casa contra el Manchester United. Matt acaba colándose en el tren para ayudar cuando les avisan de que 40 miembros de la firma del Manchester United les esperan en la estación. Bovver tira de la palanca de parada de emergencia del tren y, por iniciativa de Matt, la empresa convence al conductor de una furgoneta para que los lleve a Manchester, haciéndose pasar por una furgoneta de equipos en movimiento para una película de Hugh Grant. Cuando pasan por delante de ellos, los GSE cargan para atacar a los miembros de la empresa United. Ganan la pelea y se marchan, burlándose de la firma United.
Celoso del ascenso de Matt en las filas, Bovver habla con Tommy Hatcher (Geoff Bell), el jefe de la firma rival de GSE; la NTO. Después de que uno de los miembros del GSE vea a Matt reunirse con su padre, un periodista de The Times, para almorzar, asumen que Matt también es un «periodista». Bovver informa a Pete de esto, y Steve va a la Abadía para advertir a Matt, descubriendo que Steve es el fundador y antiguo líder del GSE; «El Mayor», que se retiró del gamberrismo futbolístico después de presenciar la muerte del hijo de 12 años de Tommy en una pelea. Bovver informa en secreto a Tommy y a la empresa Millwall de la presencia de Steve.
Pete se enfrenta airadamente a Matt en el baño por su identidad como «periodista» justo antes de que la empresa Millwall irrumpa en la Abadía y ponga una bomba de gasolina en el bar. A su llegada, Tommy se enfrenta a Steve y le apuñala en el cuello con una botella rota, diciéndole que si muere esta noche, ambos están en paz. Bovver, que había sido dejado inconsciente por la mano derecha de Tommy al llegar, ayuda a llevar a Steve al hospital, donde Pete abronca a Bovver por su traición. Shannon decide volver a Estados Unidos para garantizar la seguridad de su familia.
Las dos empresas se encuentran cerca de la Cúpula del Milenio al día siguiente para una última pelea. Matt y Bovver se presentan para luchar por el IGE, pero Shannon aparece con Ben y posteriormente es atacada en su coche por la mano derecha de Tommy. Matt y Bovver acuden a su rescate. Pete se da cuenta de que Tommy se acerca al coche y le incita a «acabar con él». Cuando Tommy dice que la NTO acabará con él, Pete replica que Tommy es el culpable de la muerte de su hijo, por no haberle protegido. Tommy estalla y derriba a Pete en el suelo, golpeándolo hasta la muerte. Todos los participantes se reúnen en torno al cadáver de Pete en estado de shock.
Matt regresa a los Estados Unidos y se enfrenta al ahora rico y exitoso Jeremy en el baño de un restaurante; con Jeremy admitiendo ser el dueño del alijo de cocaína. Matt saca una grabadora diciendo que es su «billete de vuelta a Harvard». Jeremy se abalanza sobre él para conseguir la cinta, pero Matt lo esquiva con facilidad. Matt sale con una sonrisa por la calle del restaurante cantando «I’m Forever Blowing Bubbles».